“我叫彼得·奎爾！老鄉啊！我八歲就離開地球了！你們呢？你們是南極來的還是動物園的？現在地球怎麼樣了？邁克爾·傑克遜還在出新專輯嗎？我可是他的超級粉絲！”
他激動地語無倫次，一連串的問題拋了出來。
邁克爾·傑克遜。
這個名字讓斯基普愣了一下，他轉頭看向自己的軍師。科斯基立刻心領神會。
“老大，根據目標提出的特定文化符號，可以進行精準資訊打擊，以確立我們的身份可信度。”科斯基的語速快得像在報菜名。
“執行此方案，成功率高達百分之九十八點七。”
“批准執行。”斯基普下達了命令。
科斯基上前一步，面向奎爾，用一種宣讀科學報告的冰冷口吻，一字一句地說道：
“目標人物：邁克爾·傑克遜。狀態：已故。”
奎爾臉上的狂喜笑容，僵住了。
“死亡日期：地球標準時間，2009年6月25日。”
“死亡原因：由異丙酚和苯二氮?類藥物引發的急性中毒，導致心臟驟停。”
“······”
奎爾的笑容，一點一點地從臉上消失。他臉上的血色，也隨著科斯基吐出的每一個字而褪去。
2009年？
他離開地球的時候，是1988年。
他腦子裡嗡的一聲，彷彿有什麼東西斷掉了。
他一直以為，地球還停留在他離開時的那一刻。
他媽媽還在，邁克爾·傑克遜還在唱著《Beat It》，一切都還是他記憶裡的樣子。
他只是暫時離開，總有一天會回去。
可現在，一隻企鵝，用一種不帶任何感情的語調，告訴他，他童年的偶像，那個流行之王，已經死了。
死於他完全聽不懂的藥物名字，死在了他根本不知道的年份。
原來，在他不知道的宇宙角落裡，在他開著飛船泡妞、尋寶、和勇度鬥智鬥勇的時候，地球的時間，並沒有為他停止。
二十多年，就這麼過去了。
那副掛在他脖子上的耳機，裡面的音樂還在歡快地唱著“O-o-h child， things are gonna get easier~”，可現在聽來，卻像是一場巨大的諷刺。
他踉蹌著後退一步，一屁股坐在了冰冷的金屬街道上。那身騷包的紅色皮夾克，此刻看起來有些滑稽和落寞。
“老大，目標生命體徵出現劇烈波動，心率下降，多巴胺分泌急劇減少，呈現出典型的悲傷反應。”科斯基冷靜地分析著。
菜鳥看著垂頭喪氣的奎爾，小小的翅膀不安地絞在一起。他挪動著小短腿，湊到奎爾身邊，用腦袋輕輕蹭了蹭他的褲腿。
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