朋友，夥伴。
這兩個詞，讓艾斯卡諾的心神微微一動。
“我不知道你來自哪裡，經歷過什麼。”史蒂夫繼續說道。
“但我記得，在‘勒穆里亞之星’號上，我救下的那個男人。他害怕，無助，但他的眼睛裡，有一種我非常熟悉的東西——善良。”
艾斯卡諾的呼吸，有了一絲細微的變化。
“復仇者聯盟，不是一個由命令和等級構成的軍隊。”史蒂夫的聲音，帶著一種能夠安撫人心的力量。
“它是一群擁有非凡力量的人，在普通人最需要幫助的時候，選擇站出來。我們也會失敗，會犯錯，會爭吵，但我們從不放棄。”
他抬起頭，直視著艾斯卡諾的眼睛。
“你記得嗎？在那艘船上，你被槍指著頭，那是什麼感覺？”
艾斯卡諾的瞳孔，不易察覺地收縮了一下。恐懼，那是他一生都無法擺脫的，屬於午夜的夢魘。
“我記得。”史蒂夫的眼神變得柔和，“而現在，有無數像你當時一樣無助的人，正被藍染那樣的‘神’，用槍指著頭。他們也在害怕，也在祈禱，祈禱著能有一道光出現。”
他伸出手，拍了拍艾斯卡諾堅實的手臂。
“艾斯卡諾，你就是那道光。就像那天，你看到我一樣。現在，輪到你，成為別人的太陽了。”
辦公室裡，陷入了良久的沉默。
艾斯卡諾低著頭，看著史蒂夫。這個男人，是他在這個陌生的灰色世界裡，看到的第一縷陽光。他救了他，沒有索取，沒有盤問，只是因為“那是對的事情”。
“因為這是對的事情，對的事情就該去做！”
史蒂夫的話，彷彿又在耳邊響起。
艾斯卡諾緊繃的臉部線條，緩緩柔和了下來。他胸中那股熊熊燃燒的傲慢之火，彷彿被一股清泉溫柔地包裹。
他緩緩抬起頭，那雙金色的瞳孔，再次恢復了俯瞰眾生的姿態，但那股傲慢之中，卻多了一絲別樣的意味。
“哼，說到底，還不是要依靠我這至高無上的力量。”他用一貫的傲慢語氣說道。
“既然我的朋友都這麼請求了，那我就勉為其難地答應下來吧。”
他頓了頓，用一種施捨般的口吻補充道：“不過，我可不是你們的下屬。我高興了，就會出手。我不高興，誰的命令也沒用。明白了嗎？凡人。”
最後那句話，是對著弗瑞說的。
弗瑞的獨眼閃爍了一下，他沒有計較對方的無禮，只是點了點頭：“成交。”
目的達到了，過程不重要。
這時，一直沉默不語的藤虎，終於開口了。
“弗瑞局長。”他的聲音低沉而有力，“在下有一問。”
所有人的目光都集中到了他的身上。
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