對於青櫻協理六宮，皇后不敢怒也不敢言，只吩咐了蓮心請她晚間天氣涼爽時往長春宮走一趟。
後宮之主的吩咐，青櫻自當遵從。
用過晚膳，哄了兩個孩子睡下，青櫻方往長春宮去。
皇后的身子不好，長春宮並不敢多用冰，而是由小太監們在屋頂時時灑水降溫。
青櫻方一進去，便覺絲絲清涼的水汽，混著花香撲面而來。
庭院幽深寂靜，唯有殿中燃著燈火，蓮心引了青櫻入內，原是皇后在陪著三公主習字。
青櫻行了一禮，道：“臣妾見過皇后娘娘，娘娘萬福金安。”
皇后笑道：“貞妃不必這樣客氣，坐吧。蓮心，給貞妃端一盞蜜水來。”又向青櫻道：“晚間不宜用茶，喝一盞蜜水潤潤喉吧。”
青櫻坐在那張長桌的另一頭，道：“娘娘細心，臣妾感激不盡。”
婷婷嫋嫋十三餘，豆蔻枝頭二月初。說的便是三公主這般的女孩。比起兩年前，她已長高了許多，眉眼間與皇后愈發相像了。
“許久不見，公主長大了好些呢。”
皇后幫她收著習字的紙筆，“孩子見風就長，璟瑟虛歲也有十三了，是大姑娘了。”說著輕撫女兒的鬢髮，道：“璟瑟，去拜見貞妃吧。”
悄然長大的公主已不再是無知無覺的女孩，眉間也有了少女的輕愁，禮數卻依然是無可挑剔，“璟瑟給貞娘娘請安，貞娘娘萬安。”
青櫻連忙扶起她，轉頭從雪蘅手中接過一個匣子，道：“公主不必多禮，貞娘娘新得了幾對花釵，送給公主戴著玩兒吧，還望公主不要嫌棄。”
三公主見皇后點了頭，才接過道：“多謝貞娘娘，皇額娘與貞娘娘有事要說，璟瑟就告退了。”
說罷又行了一禮，見皇后允准方才退下。
皇后眼中還帶著為母的柔情，見青櫻看向她，便垂下眼輕笑一聲，又恢復了端莊大方的模樣。
“叫貞妃來也沒有什麼要緊的事，不過是皇上叮囑了本宮，意欲讓你分擔一二。本宮怕你頭次打理宮務忙亂，便想囑咐你幾句。”
青櫻一如既往地恭敬，“娘娘若肯賜教，臣妾不勝歡喜。”
皇后看著她盈滿笑的臉，卻無端生出了些心酸。青櫻越是恭敬，這心酸便越是折磨。皇后不由深吸一口氣，才壓住了將要出口的譏諷之語。
“宮務雖多，但都有舊例可循。貞妃冰雪聰明，相信很快便能上手了。若有什麼不明白的，也可差人來問本宮。”
“是。”青櫻含笑道，“臣妾必定事事請教娘娘，不敢擅專。”
皇后將嘴角僵硬的笑扯了又扯，才恢復成往常的妥帖，“倒也不必如此……貞妃若力有不逮，本宮也可讓蓮心幫一幫你。”
青櫻順著皇后的視線看去，蓮心自皇帝處置了王欽後，依舊在皇后身邊伺候，卻不如素練得皇后信任。後來素練自盡，皇后又得知了她與金玉妍勾結之事，便分外珍惜蓮心的忠誠。
青櫻難得沒有附和，竟是直接拒了皇后的提議，“那可不行，且不說蓮心是娘娘跟前最得力的宮女，若是跟了臣妾去，娘娘用誰呢？再者，若是臣妾與蓮心意見相左，她到底只是宮女，想來也不敢深勸臣妾，娘娘豈不是讓她為難。”
皇后收了笑意，“貞妃言之有理，那便罷了。只是貞妃可不要逞強，皇上最心疼你，便是做不好也不會怪你的。”
青櫻羞澀一笑，“皇上也是這樣說的呢，但臣妾到底不是剛入宮的新人，在宮中多年，便是沒料理過，也是見過的。”
皇后道：“你還年輕，不懂其中的彎彎繞繞。罷了，有些事終究還是要自己經歷，否則本宮說再多，你只怕也不會聽。”
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