左閒若在城裡，這一刻就該露半個邊。
他露或不露，都算數，下一筆，已經提在他們手裡。
回宮後，壽寧宮一早便傳口諭：午後再對。
訊息一齣，順福宮那邊先動了。
掌香姑姑求見太后，把“借香簿”補了幾頁，稱“昨夜借香是為換新瓶，怕舊瓶混味”。
內侍來回跑了兩趟，風聲越傳越雜。
辰時剛過，敬安苑門口來了兩撥人。
第一撥是御前送來的，說皇帝問安，捎了兩包糕點。
第二撥是順福宮的內侍，藉口“問前日要香可還需要”，站在門外不走。
寧昭只讓青棠把糕點分給守門，順福宮的內侍一句“娘娘是心細人”剛說出口，她笑了一下。
“我並不心細，我只是聞得出味，回去吧，你們姑姑手上味重，先洗乾淨再出門。”
內侍吃了悶虧，灰溜溜退走。
午前，緝司來人通知：南市舊書攤封了，掌櫃不見。
城門口也報：有一名腳踝帶線痕的男子凌晨出北門，走得十萬火急，像逃跑一樣。
“他把線剪了尾巴。”
寧昭對白牆輕聲說了一句，自嘲似的笑了笑。
“可惜，我們只捉到尾巴一截。”
午後殿上，對簿如期。
陸沉把南市取來的紙漿、木片與昨夜井邊投包者口供一併呈上。
書攤是換料點，香房是掩味口，順福宮後巷走夜路，“照準簿”在乙丑至丙寅間被人動過手。
太后聽完，問了一句：“主使呢？”
“還差一口氣，但路已經縮窄，只剩兩處，順福宮或御前行走之手。”
殿裡一靜，黎恭欠身道：“緝司若要看籤、看交接簿，奴才奉陪。”
寧昭站在右側，沒看他，只看太后：“娘娘，借我一頁紙。”
太后點了點頭。
寧昭落筆寫下三行字：乙丑借抄、丙寅回清、順福夜路，她把紙折一折，遞給內侍。
“勞煩送御前，請他看“三處同指一人”，要不要避嫌，由他定。”
這話很直截了當，太后看了她一眼，沒阻止。
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