青雲山腳的雲溪鎮，鎮子不大，卻有三條主街。
青石板路被歲月磨得發亮，兩旁店鋪林立。
茶肆、酒樓、當鋪、藥材行，一應俱全。
可奇怪的是，街面行人寥寥，偶有幾個本地漢子挑著擔子匆匆而過，眼神低垂，像怕多看一眼山上那座隱在雲霧中的青雲寺。
寧昭與陸沉的隊伍扮作北來販藥的商旅，十幾人牽馬進鎮，為首的“少東家”便是寧昭。
她仍是一身青衫男裝，頭戴寬沿斗笠，遮住了大半容貌，只露出一截白皙下巴和薄薄的唇。
陸沉扮作她的貼身護衛，一身玄色勁裝，腰佩長刀，揹負藥箱，神情冷峻，站在她身後半步，像一道無聲的影子。
鎮上最大的一間客棧名為“雲來客棧”，門前旗幟在熱風中無力地擺動。
掌櫃的是個五十出頭的胖漢子，圓臉眯眼，身上圍裙油膩膩的，見有大隊客人上門，臉上立刻堆起笑來，卻笑得有些僵硬。
“客觀！幾間上房？小店乾淨，後院還有馬廄，管飽管喂！”
寧昭聲音壓低，帶著幾分江湖人的爽朗。
“兩間上房，一間通鋪給護衛，馬匹喂好料，草料別摻水。掌櫃的，鎮上怎這麼冷清？我們北來做藥材生意，聽聞青雲寺香火旺，怎麼街面像躲瘟神似的？”
掌櫃的笑容一滯，擦了擦額頭的汗，左右看了看，才壓低聲音：“客官有所不知，這半年多，山上青雲寺出了怪事！”
“先是幾個外地香客夜裡失蹤，後來連寺裡和尚也接連圓寂。死時面容安詳，像睡著了，可身子瘦得像乾屍，精氣神全沒了！”
那掌櫃的左顧右盼，確定沒人後貼近寧昭身旁。
“而且仵作驗過，說是心脈斷裂，卻無外傷無毒跡。鎮上人說，是山鬼作祟，專吸男人陽氣。官府來查了幾次，沒查出個所以然，大家就不敢上山燒香了。客官們要是做生意，最好別往山上跑，晦氣！”
寧昭心頭微動，面上卻故作不信：“山鬼？掌櫃的莫不是嚇唬我們？和尚圓寂，許是修行太苦，心脈衰竭罷了。失蹤的香客，說不定是迷路摔下山崖了。”
掌櫃無奈地搖頭，嘆了口氣：“客官有所不知，上月有個外地藥商，和您一樣北來販藥，夜裡說聽見山上女哭聲，第二天就死在房裡。臉白得像紙，心口處一道青黑，像被什麼東西吸乾了！”
“仵作驗屍時，還說那人死前神態……神態安詳，像做了什麼美夢。哎，客官們可別多問，鎮上人都不愛提這事，提了就倒黴。”
他頓了頓，又堆起笑：“房間已備好，二樓雅間，窗臨街，能看到山景。客官先歇，小的這就上茶水點心。”
寧昭謝過，帶人上樓。
房間乾淨，窗紗薄透，推開窗就能看見遠處青雲山影，山巔雲霧繚繞，古剎鐘聲隱約傳來，卻帶著一絲說不出的幽冷。
安頓好後，寧昭關上門，摘下斗笠，青絲散開。
她坐在桌前，藉著窗外光亮細看從老僧那裡得來的訊息。
其實老僧只說了幾句“夜裡有女哭聲，僧人暴斃”，卻已足夠讓她警覺。陸沉站在窗前，目光鎖定山影，背影挺直如刀。
“掌櫃的話，可信幾分？”
寧昭想了想：“七分信，三分留疑。掌櫃的笑裡藏刀，話說到一半就止，像被什麼忌諱束住。鎮上人避談山事，必有隱情。死狀與江南合歡宗相似，精元盡失，面容安詳，神態如做美夢。這不是自然圓寂，是邪術採補。”
