正當凌雲眉心緊鎖，滿心納悶之際，一旁隨車的老僕見狀，連忙輕聲開口解圍，低聲安撫凌雲道：
“公子莫怪，別理會他，那就是個天生的痴兒，整日瘋言瘋語，顛三倒四，說話做不得數的。”
隨即，老僕又對著凌雲告誡道：“公子往後在鄉中行走，務必離這傻子遠些。這人雖是心智不全，卻被有心人教壞了性子，不知是哪個缺德帶冒煙的，竟教他學會了偷雞摸狗的本事！
近些年來，唐王鄉各村各戶，時常失竊丟物，多半是他所為！
而且這傻子尤其嗜好吃雞，鄉里百姓家家戶戶養的家禽，常常一夜之間便不翼而飛，比黃大仙還厲害，十有八九是被他偷偷摸去宰殺吃掉了。
鄉鄰們無可奈何，而他又是個痴傻之人，打不得、罰不得，只能任由他終日遊蕩乞食偷竊。”
聽了老僕這番解釋，凌雲心中的疑惑稍稍散去。
想來是這傻子整日瘋瘋癲癲，胡亂認人、隨口胡說罷了……
揭過這個小插曲不提，眾人一路入鄉，街道開闊，屋舍儼然，世家府邸鱗次櫛比，遠比貧瘠的陶邱村繁華富庶。
凌雲自幼長於鄉野，眼界狹隘，從未見過這般氣象，一路上目光難免四處流轉。
他這前半生所見，皆是陶邱村粗衣素面、質樸土氣的鄉間女子，眼界有限。可此番隨行之人，個個氣質卓然，容貌出眾，讓他不由得心生驚豔。
無論是身姿颯爽、眉目有些清冷的盛瀟瀟，還是氣質溫婉、容貌清麗的崔響，皆是絕色佳人，氣度風骨，遠超尋常鄉女，與村裡女子宛若雲泥之別，完全不在同一個層次！
凌雲心中自知分寸，他看得出來，這兩位女子皆是提刑大人祝無恙身邊的親近之人，身份不凡。
他心中僅有純粹的驚豔欣賞，不敢有半分僭越覬覦之心，只敢悄悄側目略看，便迅速收回目光，不敢多做打量。
可世事偏偏百般玄妙。
他雖恪守分寸、不敢妄念，另一側的向幽幽，目光卻屢屢若有似無地落在他身上。
這讓凌雲都不自覺的有些飄飄然了，他還以為是自己年少清秀，眉目乾淨，因此才會贏得向幽幽的垂青，而他對於這個貌美的寡婦也有些心癢癢……
卻說向幽幽縱馬立於車馬一側，一路默然隨行，那雙溫婉的眼眸，還真就總是悄悄的望向凌雲！
只是她眸光流轉之間，唇瓣微抿，似有萬千話語想要開口詢問，但又或許是礙於生人羞澀、女子矜持，遲遲不敢言語，露出一副欲言又止、含羞帶怯的模樣，讓某個即將一步登天的土包子看得不由得有些躁動……
某次凌雲下意識抬眼，目光竟是猝不及防的與正在偷窺的向幽幽來了個對撞！
四目交匯的剎那，向幽幽渾身一怔，心頭微顫，白皙的臉頰瞬間染上一層緋紅，恰似桃花初綻，羞澀難耐，連忙慌亂地垂下眼眸，迅速偏過頭去，再也不敢隨意抬頭張望，耳根都悄悄紅透了！
這一幕彷彿是情人間的曖昧情態，藏在車馬人流之中，看似無人察覺，卻為這樁冰冷詭異的命案，添上了一絲說不清道不明的旖旎暗流……
不多時，隊伍便抵達唐王鄉核心地界，凌府、向府兩大望族府邸比鄰而立，朱門高牆，氣派恢弘。
眾人至此分流，各司其事。
向家兄妹分工明確，向幽幽主動帶領一眾向家家僕，專門護送凌雲外公的棺木靈身，前往其外公的家宅，籌備後續喪葬諸事，妥善安頓逝者後事……
而向琢則親自引路，緊隨凌雲所在的馬車之側，帶著這位新任的凌家繼承人，正式踏入闊別多年的凌家大宅。
另一邊，提刑司眾人亦是各司其職，有條不紊。
祝無恙目光沉靜，從容分派公務，他先是令李觀棋帶領其餘衙役差吏，先行前往唐王鄉鄉衙交接公務、錄入卷宗、對接當地鄉吏，處理一應例行公事，穩住官府流程……
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