在這個萬般皆下品，惟有讀書高的年代，像他們這種在刀口舔血、在水上討生活的江湖草莽，哪怕腰纏萬貫，在那些老爺眼裡也不過是賤籍。
可現在，這位許青天說什麼？
提拔！
那可是改換門庭，光宗耀祖的機會啊！
刀疤漢子激動得滿面紅光，甚至顧不得膝蓋的疼痛，再次重重地磕了下去，那響聲聽得一旁的張羽都微微皺眉。
“侯爺大恩大德！小的們願為侯爺赴湯蹈火，萬死不辭！”
“今後誰敢在漕運上給侯爺添亂，那就是跟我們整個漕幫過不去，不用官府出手，我們就先剁碎了他！”
其餘幾人也是紛紛附和，一個個眼中閃爍著狂熱的光芒。
之前的恐懼早已煙消雲散，取而代之的是一種名為“野心”的東西。
許元滿意地點了點頭，揮了揮手。
“行了，漂亮話不用多說，本官只看結果。都退下吧，回去把各自的人手整頓好，別明天還要本官派人去給你們擦屁股。”
“是！是！小的們這就滾！”
幾人如蒙大赦，千恩萬謝地躬著身子退出了書房。
隨著房門重新關上，書房內再次恢復了寧靜。
許元臉上的威嚴之色漸漸斂去，取而代之的是一絲深深的疲憊。他揉了揉發脹的眉心，長長地吐出一口濁氣。
“總算是……搞定了。”
他站起身，走到窗前，推開雕花的窗欞。窗外，揚州的夜色靜謐而深沉，遠處的運河上依舊有點點漁火，倒映在水中，宛如星河墜地。
“算算日子，來這揚州也有快三個月了吧。”
許元望著那輪殘月，低聲呢喃。
這三個月，對他而言，就像是打了一場沒有硝煙的戰爭。從一開始的四面楚歌，到後來的步步為營，再到如今的定鼎乾坤，每一步都走得驚心動魄。
世家倒了，土地收了，漕運平了。
這揚州的爛攤子，已經被他強行縫合，甚至還在此基礎上，搭建起了一個前所未有的新秩序框架。
“該做的，我都做了。剩下的，就看陛下的手段了。”
許元心中清楚，自己畢竟只是個“救火隊員”，李世民不可能讓他一直留在這。
“估摸著，李世民派來的新任揚州刺史，已經在路上了吧。”
許元嘴角勾起一抹淡淡的笑意，心中並無半分留戀。
一旁。
張羽看著一臉倦容的許元，低聲道：
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