許元無奈地攤了攤手，露出一絲苦笑，
“陛下，那一千多萬兩看著多，可若是撒進這全國的工業化建設裡，那就是九牛一毛。”
“別的不說，就說這蒸汽機，要量產，還得擴建工坊，招募匠人，花費巨大。”
“另外，再加上教育興國，各地建學堂，印書冊……這銀子便如流水一般，嘩啦啦地就流出去了，連個響聲都不一定聽得到。”
李世民只覺得一陣牙疼，剛才的豪情壯志瞬間被這冰冷的銅臭味給沖淡了不少。
“那……那怎麼辦？總不能半途而廢吧？”
李世民有些急了，都沒發現自己有些失態。
“朕這褲腰帶都勒緊了，難道還要朕去賣這皇宮裡的擺件不成？”
許元知道李世民是真急了，於是正色解釋起來。
“陛下，錢的事情，雖然緊缺，但只要運轉起來，便能生錢。眼下最缺的，其實不是銀子，而是——煤和鐵！”
“只要有了足夠的鋼鐵，鐵路就能修起來，工廠就能轉起來，貨物就能流通，稅收自然滾滾而來。”
“而要煉出好鋼，除了鐵礦，最關鍵的便是煤炭！”
許元走到一旁的桌案前，拿起一塊黑黝黝的煤炭，舉到李世民面前。
“陛下，這東西，在百姓眼裡是髒兮兮的石塊，但在工業之道里，這就是黑色的金子！”
“鍊鋼需要高溫，尋常木炭火力不足且消耗森林，唯有這煤炭，經過去毒洗練製成焦炭，方能熔金化鐵，煉出最堅硬的精鋼！”
“山西一帶，表裡山河，那地底下埋藏的煤炭，儲量之豐，足以供我大唐使用千年萬年！”
“臣請陛下下旨，即刻在山西大力開墾煤礦，設官營煤場。有了煤，便能鍊鋼；有了鋼，便有了鐵路和蒸汽機；有了這些，大唐的工業時代，才算是真正來臨！”
李世民雖然對“工業時代”這個詞還是一知半解，但他聽懂了邏輯——煤等於鋼，鋼等於強國。
別的他不清楚，但兵器和甲冑，亦或者是許元搞出來的那紅衣大炮，總是需要大量的鋼鐵吧？
而且，山西離長安不算太遠，這件事更好佈局。
“好！這事朕準了！”
李世民沒有絲毫猶豫，轉頭看向房玄齡，語氣不容置疑。
“玄齡，你這就回去擬旨。著令工部即刻派人前往山西，勘探礦脈，招募礦工。凡是阻撓開礦者，無論豪強士紳，一律嚴懲不貸！”
“另外，告訴山西的地方官，這是國策！誰若是敢在這上面動歪腦筋，貪墨一兩銀子，朕就砍了他的腦袋！”
“是！老臣遵旨！”
房玄齡連忙躬身領命，雖然心疼錢，但他也知道，這是關乎國運的大事，含糊不得。
李世民又看向許元，眼神中多了一絲複雜。
既有讚賞，也有一絲心疼。
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