許元想通了一件事，一件他之前一直隱約覺得不對、但始終沒有想明白的事。
裴寂不是在跟穆阿維葉做生意。
做生意是雙方互利。甲有貨，乙有錢，一手交一手。但裴寂跟穆阿維葉之間的來往不是這樣的。
賽莉婭拿出來的賬目上，裴寂提供軍械，穆阿維葉支付金幣。這看起來是一筆買賣，但問題在於，裴寂同時也在給拜占庭供貨。
安條克碼頭上那三條船就是證據。拜占庭的軍官穿著阿拉伯罩袍偷偷上岸，去找裴寂的人接頭。如果裴寂只是跟阿拉伯人做軍火生意，他為什麼要同時在拜占庭那邊也佈線？
阿拉伯人和拜占庭人打了幾十年。這兩家是死仇。
同時給兩個死仇供貨。這不叫做生意。
這是養蠱。
許元站起來，膝蓋蹲得有點酸。他走到窗邊，推開半扇窗，夜風灌進來，帶著海港的腥鹹味。
裴寂用了二十年，在西亞編了一張網。軍火走安條克，商路走大馬士革，情報從長安輸出，暗線埋在各個港口城市。
阿拉伯那邊有他的人，拜占庭這邊也有他的人。兩頭吃，兩頭騙。
軍械賣給阿拉伯人，讓阿拉伯人有能力跟拜占庭打。情報遞給拜占庭人，讓拜占庭人不至於輸得太慘。兩邊打得越狠，越離不開他。
這張網不屬於大唐。不屬於拜占庭。不屬於阿拉伯。
只屬於裴寂。
許元的後背貼著窗框。裴寂活著的時候，在大唐朝堂上被先帝一腳踢到靜州，人人以為他完了。但他真正的棋盤不在長安。在安條克，在大馬士革，在亞歷山大，在地中海沿岸每一個有船靠岸的港口。
程處弼翻了個身，嘟囔了一句什麼，又睡過去了。
貞觀三年開始佈局，到裴寂死的那年，整整八年。
八年時間夠幹什麼？夠把一條商路變成一條軍路，把幾個聯絡人變成一個網路，把零散的買賣變成一套自運轉的系統。
然後裴寂死了，但網沒死。
有人接了盤，這個人手裡有裴寂留下來的全部關係和渠道，繼續運作這張網。
安條克城裡那座石宅子，那三個萬年縣出來的家僕，那條從安條克到亞歷山大的軍火線。全是這個接盤人在操持。
隨從嘴裡叫的那聲裴公，不可能指裴寂本人。裴寂已經死了好幾年。那叫的是誰？
裴寂的兒子？裴寂的門生？還是某個跟裴氏有舊的人？
許元把窗戶關上，回到麻布前面。他拿起炭條，在麻布的右下角畫了一個圈。
圈裡寫了兩個字：接盤。
然後他在這個圈和其餘所有線索之間，一條一條地連上線。
每連一條，這張圖就變得更難看一分。
所有的線最終都指向同一個方向。
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