第1428章 碎葉城的鬼
涼州的秋風刮骨。
許元在城外十里下了馬，把那身惹眼的龍武軍甲冑連同官憑路引一起塞進樹洞，換上了一身腥羶味撲鼻的破羊皮襖。頭上裹著一條辨不出顏色的氈巾，臉上抹了兩把黃土。
他沒去都督府報備。這地方的水太深，拿著長安的駕帖進去，連個水花都砸不出來。
城西集市往下走，穿過兩條廢棄的排汙暗道，底下就是鬼市。
陰暗，潮溼。劣質水酒發酸的氣味混合著下水道的腐臭，直往鼻子裡鑽。許元低著頭，避開地上橫七豎八的醉漢和爛泥，順著記憶裡的路線往前走。
“半碗酒”鋪子。
當年他和鄭虎在涼州駐防，發了餉錢總愛往這兒鑽。掌櫃老常是個瞎了一隻眼的退卒，釀的燒刀子極烈，半碗就能把人放倒，鋪子名字就這麼來的。
現在鋪子門板上交叉釘著兩道木條。官府的封條糊在上面，漿糊乾透了，邊緣捲起。
許元沒在正門停留。他拐進旁邊的死衚衕，踩著牆根堆的破瓦罐，翻過矮牆，落進後院。
後院裡靜的出奇。
牆角那口半人高的大水缸滿著。水面飄著一層綠色的浮萍。浮萍中間，突兀地露出一隻舊布鞋的鞋底。
許元走過去，伸手抓住腳踝，往上一提。
水聲嘩啦作響。老常的屍體被拖了出來，砰的一聲扔在青石板上。
屍體泡得發白，肚皮高高隆起，嘴裡還在往外溢著渾濁的酒水。酒氣沖天。
任誰來看，這都是個喝多了失足栽進水缸淹死的倒黴鬼。
許元蹲下身，沒管那刺鼻的酸臭。他伸手捏開老常的下頜，看了一眼喉嚨。沒有掙扎的痕跡。再摸後腦勺，骨頭完好。
最後，許元的目光停在了老常的右手上。
老常是個左撇子，算賬倒酒全用左手，右手當年在戰場上被突厥人的彎刀削去兩根指頭，平時一直縮在袖子裡。
現在這隻殘缺的右手緊緊攥著拳頭。
許元一根一根掰開老常僵硬的手指。食指和中指的指甲縫裡，卡著幾粒黃色的碎屑。
他用刀尖挑出一點，放在指尖搓了搓，湊到鼻下。
松香。
涼州地處西北，風沙大，不產松脂。這玩意兒在邊關是稀罕物，只有軍中用來封印密信，或者傳遞特殊暗記時才會用到。老常一個賣劣酒的，指甲裡絕不該有這東西。
許元站起身，環顧四周。目光鎖定了通往地下的酒窖入口。
木板門虛掩著。推開門，一股更濃的黴味撲面而來。
許元順著臺階走下去，摸出火摺子，點亮了牆壁上的油燈。
火苗在陰風裡晃了晃。牆壁上長滿了滑膩的青苔。地窖深處，不知哪裡的滲水滴落在石板上。
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