“七竅都在流血，剛喝口茶就……就倒了，驛站那邊都嚷嚷，說是咱們府衙送的茶裡下了毒。”
秦茂兩眼冒火，一把揪住驛卒的衣領。
“放屁，咱們府衙什麼時候給驛站送過茶。”
嚇的撲通跪在地上，那驛卒。
“小人真的不知道啊，那些個欽差隨員都咬死說，茶壺底下明明白白刻著府衙的印記。”
許元帶著謝珩和仵作趕往驛站。
倒在桌邊的還有鄭文耀的屍身，在那擠滿衛士的大堂內，血跡早順著摔碎的茶盞滲進磚縫裡。
死死堵在門口的，正是那內衛頭領。
“許使君，這才多久，鄭欽差跟您吵完還不到兩個時辰，人就爛死在這驛站裡，這事兒我必須直接上報宮中。”
“先驗屍，別的再說。”
“驗屍，誰敢保證這仵作不是受您指使的。”
被身後軍士接過去的，是許元直接解下的佩刀。
“你挑兩個人，全程死盯著，屍身還有茶壺茶葉，誰都不許碰一下。”
側身讓出一條路來，內衛頭領陰沉著臉思量了片刻。
戴上布套的仵作探看死者口鼻後，將銀針送入喉間，拔出時顏色未見異常。
“銀針都沒變色，怎麼可能是中毒啊。”
仵作並未出聲搭理。
顯露出來的發紫舌根與滲血牙齦，直到死者牙關被強行掰開才讓人瞧見，那屍身胸臂卻是完好無損。
被倒進白瓷碗裡的茶壺餘水中，又撒入了些許藥粉。
那碗渾濁的茶水，很快凝出細小血塊。
“是蛇毒。”
“少在這胡說八道，蛇毒吃進肚子裡，哪就一定能毒死人了。”
“尋常蛇毒進胃裡毒性確實會減，可你們鄭欽差嘴裡爛著潰瘡，毒液直接進了血脈，發作起來能不快嗎。”
許元心想連日奔波的鄭文耀口舌生瘡實屬尋常，能把發作時辰算的這麼準，下毒的人必然摸透了他的飲食身體狀況。
散發著腥氣的透明黏物卻沾在壺蓋內側，這是仵作查驗茶渣的發現。
“這毒是抹在壺蓋內側的，熱氣一蒸騰變成水珠，滴下來就把毒帶進茶湯裡了。”
“這……能看出是哪種蛇弄的嗎。”
是在放入了蘸過茶水的乾草之後，轉成暗褐色的藥汁。
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