第1762章 置之死地
秦茂抄起牆邊油甕，拇指頂開木塞，桐油順著甕口潑進庫門，黑亮油線貼著磚縫往裡爬。
謝珩幾步趕到，扯住秦茂的臂彎，掌心碰到甲片，燙得縮了縮。
“裡頭還有官契與稅冊，真燒乾淨了，朝廷追查下來，使君拿什麼交代？”
“稅冊下午已經搬去簽押房，官契也換成抄本，庫裡剩下的，全是假票。”
許元從燈籠罩裡取出半截蠟燭，蠟油滴到指背，他沒有擦，只把蠟燭遞到秦茂掌中。
“放火。”
火頭落進庫房，桐油被舔亮，火舌沿地縫竄開，紙堆先卷邊，再塌成發紅的灰，屋樑受熱，噼啪聲從黑煙裡一陣陣炸出來。
府衙銅鑼接連響起，值夜官吏提著水桶奔過影壁，守門軍士橫臂攔住眾人，桶中清水晃到青磚上，沒人敢再往前邁步。
廊下熱浪捲過來，許元官袍下襬烤得貼住靴面，他隔著煙火望向庫門，只見紙灰翻起，又被火舌壓回磚縫裡。
假銀票但凡留下一張，首輔便能咬定他監守自盜，懸紅也會被說成私設賞格，燒成灰，賬面反倒清爽。
府衙外馬蹄聲踏碎夜色，韓謹領著三司官員闖進大門，官帽歪斜，袍角掛著半路泥塵。
“水呢，快叫人救火！”
水桶剛被韓謹從軍士手裡奪過去，才邁出兩步，秦茂橫刀攔住去路，刀鞘上還帶著桐油氣味。
“庫記憶體有火藥，韓大人想進去送命，秦某不阻攔，旁人不能跟著進去陪葬。”
“府庫裡怎會存放火藥？”
“鐵勒刺客剛來領賞，離開前有人貼近過庫門，隨後便起了火頭，韓大人說，還能是誰幹的？”
謝珩彎腰從地上拾起一枚鐵勒銅釦，放進韓謹掌心，指腹蹭過銅面，沾了一層細黑煙灰。
那枚銅釦從刺客皮袍上割下，邊緣留著新刀口，背面刻著王庭鷹紋，菸灰鑽進紋路，越擦越髒。
韓謹捏住銅釦，抬頭望向燒穿的窗格，火光烤紅了他的下頜，喉間滾了半晌。
“懸紅銀呢？”
“全在前院箱中，未曾入庫。”
許元用衣袖遮住口鼻，抬手示意軍士開箱，幾口木箱依次掀開，頂層金錠壓著紅綢，黃光晃得人眼底發熱。
沒人伸手去翻紅綢底下的東西。
隨行的度支判官抹去額頭汗水，指腹擦過官帽邊沿，喉結滾了兩回，話才從牙縫裡擠順。
“只要懸紅銀保住，庫中兌票燒燬還能補印，舊賬冊也能從各曹抄錄，損失不算太重。”
幾名官員跟著點頭，繃了半夜的肩背鬆垮下來，袖口裡露出的手掌，也不再攥著衣料。
這些神色都落進許元眼底，直到庫房屋頂塌下半邊，瓦片帶著火星砸入黑煙，他才命軍士抬出管事屍首。
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