窗外的梧桐葉撲簌簌撞在玻璃上，他望著自己映在檔案上的影子，肩章線與十年前的閱兵照分毫不差，只是鬢角的銀線比檔案照片裡密了許多。
高叔的電話在黃昏時分打來，訊號裡混著靶場的槍聲：“哎呦我說顧騾子，聽說讓你下週去北京述職，你這邊板上釘釘了。”
老顧握著聽筒的手頓了頓，目光掃過桌上新領的將官服，肩章盒還未拆封，金線在夕陽下泛著冷光。
他忽然笑了，帶著點軍人特有的剋制：“老高，任重道遠，這肩上的責任也更重了。”
聽筒裡傳來對方的低笑，卻蓋不住背景裡此起彼伏的“顧司令”呼聲。
我媽端著保姆剛熬好的蓮子羹推門進來時，正看見他對著鏡子比試新疆官服。衣服長了半寸，是按他半年前的尺碼做的，此刻鬆垮地掛在肩上，卻被他用衣架撐得筆挺。
“又要整理衣櫃了。”我媽的聲音帶著不易察覺的顫音，指尖劃過老顧嶄新的軍裝。
老顧轉身時，陽光恰好穿過肩章上的五角星，在牆上投下晃動的光斑，像極了那年在邊境看見的，戰友頭盔上閃爍的戰術燈。
訊息正式公佈的前夜，老顧獨自坐在院子裡的藤椅上，面前擺著未拆封的上將肩章。
秋蟲在薄荷叢裡低鳴，他的手指無意識地相互摩挲著，這是他思考時的習慣。
“緊張嗎？”我遞上溫熱的蜂蜜水。
他接過時，我觸到他掌心的老繭和之前比柔軟了不少。他望著綴滿星子的夜空，忽然說：“19歲第一次站崗，我盯著廣場身上的國旗想，要是能守護這樣的星空一輩子，少活十年也值。”
就職典禮前一日，老顧在書房整理歷年戰術筆記。我看見他在1998年抗洪搶險的記錄旁畫了顆五角星，旁邊注著：“小飛感冒發燒一直沒好”。
而最新的筆記本上，“新型戰場體系”的方案裡夾著張便籤，是我媽寫的：“按時吃飯，別讓警衛員替你掩護”。
陽光穿過百葉窗，在他新換的將官服上投下規則的光影，像極了閱兵式上整齊的佇列。
高叔作為老戰友代表出席典禮，見面就捶他肩膀：“最年輕上將？老顧你這是要打破軍委紀錄啊！”
老顧笑著回捶，卻在觸到對方腰間的舊傷時收了力，那是1998年抗洪時留下的。
兩人身後，軍旗在晨風中獵獵作響，新掛的將官銜在陽光下閃爍，而他們的影子被拉得老長，重疊在軍營的柏油路上，像兩棵並肩的胡楊，根鬚深扎進歲月的土壤。
授銜儀式上，老顧舉起右手敬禮，掌心對著前方的軍旗。陽光掠過他新戴上的上將軍銜，光芒萬丈，卻不及他眼中倒映的軍旗明亮。
那一刻我忽然明白，所謂晉升，從來不是權力的攀升，而是一個軍人，把一生的忠誠，都化作了肩上更重的擔當。
當晚的家庭宴會上，老顧對著滿桌家常菜嘆氣：“秀兒，能不能給我開個特例，就一次？”
我媽瞪他一眼，往他碗裡添了勺少油版紅燒肉：“顧司令更要以身作則。”
他苦著臉夾起西蘭花，卻在母親轉身時，偷偷把肉片夾進我的碗裡，像極了我小時候，他把自己的雞蛋分給我時的模樣。
深夜，書房的燈光依然亮著。我看見他伏在新的軍事地圖前，戴著老花鏡看得出神。月光從窗外漫進來，照亮他髮間的銀光，卻照亮不了他眼底，比月光更亮的，屬於軍人的，永不熄滅的星火。
我握著溫熱的搪瓷缸推門而入時，作訓服的肩章擦過門框，發出輕微的剮蹭聲。
“爸，恭喜你。”我抬手敬了個標準軍禮，搪瓷缸裡的大麥茶晃出漣漪。
他抬頭時，鏡片後的眼睛在燈光下泛著暖意，卻掩不住眼尾的疲憊：“臭小子，在自家還來這套？”
話雖這麼說，卻在我提起新將官服時，指尖不自覺地摩挲了下肩章盒的金線，彷彿在確認這分量是否該由父子倆共同承擔。
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