很快我開車到了海邊的度假區，老顧提前訂好了酒店，辦理完入住後正好是落日時分，老顧叫我一起去海邊走走。
海邊的暮色來得比城市裡更早一些，也更大一些。太陽從海平面的上方緩緩沉下去，像一顆燒紅了的大鐵球，把整片海面染成了熔金般的顏色。光是鋪開的、平攤的、貼著海面流淌的，不是從天上照下來的，是從海水深處往上泛的，一層一層地盪開，從金黃到橘紅，從橘紅到玫瑰紫，再從玫瑰紫慢慢沉進那片深不見底的靛藍裡。
老顧走在前面，踩在溼潤的沙灘上，腳印淺淺的，被後面湧上來的海浪輕輕一舔就沒了。他走得不快，步子甚至可以說很慢，但每一步都很穩，像他這輩子做每一件事那樣，不急不躁的，有他自己的節奏。
他的背影在夕陽裡被拉成一道很長的影子，投在沙灘上，被那些起伏的沙丘折成了幾段。那件深色的外套在光裡看著有些薄了，整個人顯得比平時更瘦一些，肩膀的輪廓從衣服底下透出來，清晰得有些硌眼。
我走在他身後，保持著兩三步的距離，不遠不近，剛好能把他的整個人都收進視線裡。
他的頭髮被海風吹得有些亂了，在風裡輕輕顫著，像秋天枝頭最後幾片不肯落的葉子。他的步履不蹣跚，甚至可以說是輕快的，但我看著那個背影，總覺得有什麼東西不一樣了。
不是外形上的變化，雖然他的確比從前瘦了、老了，是某種更深處的東西，某種藏在步伐裡、藏在肩膀的姿態裡、藏在那個被夕陽鍍了金邊的輪廓裡的，說不清道不明的淒涼。像一棵樹，葉子還在，枝幹還硬，但你看著它，就是知道它的根已經沒有從前扎得那麼深了。
他的目光一直落在遠處的海平線上，那道將天空和大海切成兩半的直線在他的視線盡頭安靜地橫著，不動聲色，不偏不倚。海鷗在不遠處盤旋，叫聲被風撕扯成碎片，斷斷續續地傳過來。他看那道線看了很久，久到我以為他會一直這樣站下去，站到天黑，站到星星出來，站到海面上什麼都沒有隻剩下一片深深淺淺的墨色。
然後他停了下來。
他沒有回頭，就那麼站著，面朝大海，兩手插在口袋裡，肩背微微弓著，像一張被鬆了弦的弓，骨架還在，但那股繃著的勁兒已經卸下來了。海風把他的聲音送過來，不大，甚至有些輕，但在空曠的沙灘上每一個字都清清楚楚的，像是被浪花托著送到我耳朵裡的。
“以後我要是走了”，他的語氣平淡得像在說今天晚飯吃什麼，“你就把我撒在大海里就行。”
我愣住了。
他沒有用如果，沒有用萬一，他用的是以後，是要是，是那種早已做好了準備、只是在等一個合適時機說出來的篤定。他頓了頓，像是在確認自己的話有沒有被海浪吞掉，又補了一句，聲音裡帶著一種我從未聽過的、柔軟的、像是要把什麼東西輕輕放下來的輕，我想要追求自由。
自由。
他用的詞是追求自由。
不是安息，不是長眠，不是那些所有人都在用的、被磨得光滑圓潤沒有稜角的詞語。
是自由。
一個把自己綁在戰車上綁了大半輩子的人，一個從十八歲穿上軍裝就沒再脫下來過的人，一個把紀律和責任刻進骨頭裡的人，他說他想要追求自由。這句話從他嘴裡說出來的時候，海風正好大了一些，把他的衣角吹起來，像一面小小的、沉默的旗幟。
我沒有立刻反應過來，腦子裡像是有一根弦被撥了一下，嗡嗡地響著，震得我有些發懵。走了是什麼意思？撒在大海里是什麼意思？
這些詞彙我都認識，但當它們從老顧嘴裡說出來，用這樣平靜的語氣排列在一起的時候，我的大腦像是拒絕處理這些資訊一樣，把它們擋在了外面，讓它們在耳朵邊上懸著，落不下來。
等到我終於把這些字一個一個地嵌進了它該有的意思裡，等到那些意思在我的胸口匯聚成一股又酸又澀的潮水湧上喉嚨，我才發現自己已經沉默了太久。
“你好好的說這些幹什麼。”我的聲音從嗓子裡擠出來的時候有些發緊，緊得連自己都嚇了一跳，說這些幹什麼。
老顧終於轉過身來看我。夕陽在他的身後鋪開，把他整張臉罩在一層暗色的陰影裡，我看不太清楚他的表情，但我看見他的嘴角動了一下，不是笑，也不是不笑，是那種介於兩者之間的、溫和的、不想讓我太緊張的弧度。
“沒什麼”，他的聲音還是那樣，不輕不重，不急不緩，像一條流了很久的河，什麼石頭都磨圓了，什麼稜角都衝平了，只剩下水流本身，安安靜靜地往前淌著，就是想到什麼說什麼。“再說了”，他頓了一下，把目光從我臉上移開，重新落回那片正在被暮色吞噬的海面上，“這些都是你要經歷的。”
我的胸口像是被什麼東西鈍鈍地撞了一下。不是疼，是悶，是那種堵住了所有出口的、無處可去的悶。他說再說的時候語氣太輕了，輕到像是在說一件不值一提的小事，可那兩個字底下壓著的東西太重了，重到我不敢去翻，不敢去看，甚至不敢去想。
他在跟我談離別，用這種平淡的、家常的、像是在說明天記得買牛奶一樣的語氣。他談得那麼從容，那麼坦然，從容到讓人生氣，坦然到讓人心酸。
我看著他，這個我從小仰望的男人，這個我用了大半輩子想要追趕、想要超越、想要讓他為我驕傲的男人，此刻站在暮色漸深的海邊，用一種早已做好了準備的姿態，用一種我已經想好了你不要勸我的口吻，把一件我想都不敢想的事情，輕輕地、穩穩地放在了我面前。
我不能想象這片海沒有他的樣子。我從來沒有想過這個問題，或者說，我想過但每次都在剛冒出苗頭的時候就掐滅了，像掐滅一根還沒燃盡的菸頭，用指腹碾碎了，藏進最深的口袋裡，假裝什麼都沒有發生過。
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。強逞的要需不已早他份一他留，後的他在跟地趨亦步亦，樣那候時小像續繼我由任，笑了笑是只也概大他，答解的他見不聽我。聽託囑的寫淡描輕些那他和、的了走帶花浪被些那給說，聽海片這給說，聽己自給說我話句這
