村長離開後，院子裡死一般寂靜，只有風聲刮過破牆頭的嗚咽。
張永貴站在林招娣面前，胸口劇烈起伏，臉上青紫的傷痕和未乾的血跡在昏暗天光下顯得格外猙獰。他看著林招娣，那眼神像淬了毒的刀子，恨不得將她生吞活剝。
林招娣渾身緊繃，護在屋門前，一動不動。她知道，此刻任何一點示弱或言語刺激，都可能成為他徹底爆發的導火索。她甚至能聽到自己心臟在胸腔裡沉重擂動的聲音，蓋過了遠處隱約的犬吠。
時間彷彿凝固了。
良久，張永貴從喉嚨深處發出一聲含混的、類似野獸低吼的聲響，猛地轉身，一腳踹翻了旁邊僅存完好的破板凳，然後搖搖晃晃地朝屋裡走去。
“給老子弄點水來！擦臉！”他粗嘎地命令，聲音裡壓抑著未散的暴戾。
林招娣稍稍鬆了口氣，知道暫時躲過了最直接的暴力。她連忙去缸裡舀水——缸被踹翻了，水灑了大半，只剩下缸底一點渾濁的泥水。她小心地撇開浮沫，舀了小半瓢，又拿了一塊相對乾淨的破布，低著頭走進屋。
屋裡比外面更暗，更冷。張永貴已經歪倒在炕上，閉著眼，但緊繃的肌肉和急促的呼吸顯示他並未平靜。嬰兒在小窩裡發出微弱的、時斷時續的哼唧，像快熄滅的燭火最後的搖曳。
林招娣默默地把水和布放在炕沿，然後退到灶邊，開始收拾滿地狼藉的柴火，把散落的枯枝重新歸攏。她的動作很輕，儘量不發出聲音，腦子卻在飛速轉動。
村長的話，看似各打五十大板，但實際是警告了李寡婦孃家，也一定程度上認可了她“阻攔”的合理性。這對她是個微弱的保護。但張永貴顯然把這場衝突和丟臉，全算在了她頭上。以後的日子，只會更加難熬。
更重要的是，糧食徹底斷了。那幾個發芽的土豆和一點野菜，在剛才的混亂中不知道被踩爛了多少。嬰兒已經奄奄一息。
系統……系統為什麼還不釋出新任務？那1點積分能幹什麼？
她一邊機械地收拾著，一邊集中意念，再次嘗試呼喚系統。
淡藍色的介面如期浮現。
【鄉土新生輔助系統（試用版）】
宿主：林招娣
狀態：極度飢餓、寒冷、疲憊、精神高度緊張
當前環境評估：極度貧困，生存威脅高，社會關係緊張
系統積分：1
【商城】【兌換】【工作列（空）】
工作列依舊是空的。
林招娣的心沉了沉。她不死心，將注意力集中在空白的工作列上，試圖用意念“詢問”或者“觸發”。
介面輕微波動了一下，彈出一行新的小字：
【檢測到宿主生存需求及環境壓力達到臨界點。新手引導期結束。後續任務觸發需滿足特定條件或宿主主動探索、改變環境。提示：積分的獲取不僅限於任務。】
特定條件？主動探索？改變環境？
林招娣咀嚼著這幾句話。意思是，不能幹等著系統餵飯了，得自己去找“機會”？積分還有其他獲取途徑？
她退出系統介面，回到冰冷的現實。柴火收拾得差不多了，屋裡除了張永貴粗重的呼吸和嬰兒細微的哼唧，再無別的聲音。
她走到小窩邊，俯身看著嬰兒。小傢伙眼睛半闔著，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮，呼吸微弱得幾乎感覺不到。林招娣伸出手指，輕輕碰了碰他的臉頰，一片冰涼。
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