勘探隊的機會，或許很好。但若以犧牲眼前的安穩和親情為代價，那再好，對她而言，也失去了意義。
她骨子裡，終究是那個在絕境中首先想要“活下去”、“站穩腳跟”的林秀。冒險和開拓的渴望，或許有，但遠遠敵不過對“家”和“安穩”的眷戀與守護之心。
想通了這一點，心裡那架幾乎要被壓垮的天平，轟然落地。塵埃瀰漫，卻也帶來了一種近乎虛脫的、卻異常清晰的平靜。
她擦乾眼淚，深深吸了一口帶著塵土和青草氣息的夜風，轉身，朝著那盞屬於她的燈火，堅定地邁開了步子。
腳步不再遲疑，不再沉重。
她知道明天該做什麼了。
回到周淑蘭家，孩子已經睡了。周淑蘭正在燈下縫補什麼，聽到動靜抬起頭，看到林秀平靜卻帶著一絲釋然的神情，微微一愣。
“乾孃，”林秀走到她面前，聲音平靜，“我想好了。我不去勘探隊了。明天，我就去跟孫師傅說清楚，安心參加廠裡的培訓，好好準備考評。”
周淑蘭放下手中的活計，靜靜地看著她，看了好一會兒，才緩緩點頭，眼中流露出欣慰，也有一絲不易察覺的複雜：“想好了？不後悔？”
“不後悔。”林秀搖頭，語氣堅定，“培訓是正道，能學真本事。廠裡的工作，是我和孩子、和您安穩生活的根基。我不能捨本逐末。勘探隊……機會是好，但不適合現在的我。”
她頓了頓，看向裡屋熟睡的孩子，聲音放得更柔：“等我本事更硬了，根基更牢了，孩子再大些……如果還有那樣的機會，再說。”
周淑蘭伸出手，輕輕拍了拍她的手背：“你能這麼想，乾孃就放心了。路還長，不急在這一時。先把眼前的根基扎穩，比什麼都強。”
那一夜，林秀睡得很沉。雖然夢裡依稀還有鑽機的轟鳴和山野的風聲，但醒來時，心裡卻是一片從未有過的踏實和清明。
第二天，她早早來到車間，在孫師傅開工前，找到了她。
“孫師傅，”林秀聲音清晰，“關於去勘探隊的事，我想好了。我不去了。廠裡的培訓，我一定按時參加，好好學習。這段時間，我也會更加努力工作，爭取在考評中取得好成績。以前……是我考慮不周，讓您費心了。”
孫師傅看著她，眼神銳利地審視了片刻，似乎在判斷她話裡的真誠。半晌，她臉上的線條似乎柔和了一點點，點了點頭：“嗯，知道了。回去幹活吧。培訓的事，我會跟主任說。”
沒有多餘的言語，但林秀知道，孫師傅聽進去了，也接受了她的選擇。
中午，她趁午休時間，按照信封上的地址，找到了勘探隊在縣城的臨時聯絡點——一間租用的民房。她將那個未拆的信封，原封不動地交給了負責接待的一個年輕隊員，只說：“麻煩轉告陸星洲同志，謝謝他的信任和邀請，但我家裡有事，去不了了。非常抱歉。”
年輕隊員有些意外，但還是接過了信封。
走出那間民房，陽光刺眼。林秀抬頭望了望天，長長地舒了一口氣。
心裡那塊壓了多日的大石，終於落地了。
選擇已然做出，道路重新清晰。
或許有遺憾，有對另一種可能性的微弱悵惘。
但此刻，她更清楚地知道，自己腳下的這條路，才是最適合當下、也最能承載她所有牽掛和希望的路。
艱難的選擇已經過去。
接下來，是腳踏實地，走好自己選定的每一步。
