心底暗自讚歎，許敬宗緩緩頷首，“便在此處小坐候茶吧。”
小廝聞言恭聲應諾，“許公稍待。”
隨即向聽竹閣而去，片刻後便帶著整套的茶具而來，身後還跟著一位身著紅色旗袍的美豔女子。
“妾身紅袖，見過許公。”
女子身姿婀娜，姿容秀美，氣質優雅，還帶著幾分江南女子的溫婉，一句話便讓許敬宗差點出醜。
（舊唐書明文：敬宗好色無度。）
紅袖，茗尊樓七朵金花之首，同時也是這處分樓掌櫃、秦時麾下的情報頭目之一。
十年過去，紅袖也從當年十多歲的青澀丫頭，變成了如今一顰一笑皆能勾人心絃的模樣。
許敬宗心頭微微一蕩，指尖幾不可察地蜷縮。
小廝擺好茶具後，便識趣的退了下去。
“妾身今日初見許公，還不知許公口味，敢問許公素日里喜清淡還是濃郁？”紅袖聲線軟糯溫潤，入耳熨帖。禮數不卑不亢，讓人挑不出半分錯處。
許敬宗定了定神，斂去眼底的慾念，端起士林文人的端雅姿態，溫和頷首，“許某喜清淡，勞煩娘子費心了。”
紅袖一邊溫茶洗盞，一邊溫柔淺笑，“既如此，如今陽春三月，正是花期繁盛之季，此處又在竹林之中。
南方有種花名為茉莉，花香清雅濃郁。若在入夜時分，以將開的飽滿花苞剔除花蒂、青梗，陰乾後配以綠茶炮製，別有一番風味。
妾身便以竹葉青之搭配茉莉，為許公烹茶。竹葉青淡雅，茉莉清香，與此情此景、許公風采都甚為相配。”
紅袖言罷，纖手輕抬，動作行雲流水，全無半分倉促刻意。
餘光間，卻在偷偷觀察許敬宗神態。
青石案上，白瓷素盞瑩潤如雪。
紅袖先將竹筒盛放的山泉水倒入紅泥小壺，引爐間細火慢煮，星火明明滅滅，映得她眉眼溫婉動人。
水汽嫋嫋升騰間，淡淡的竹青之氣混著清雅花香緩緩漫開。不豔不烈，沁人心脾，恰好襯得滿庭湘妃竹的清幽意境。
許敬宗端坐石案一側，目光看似落在烹茶的紅袖身上，實則心神早已百轉千回。
不久後，紅袖將一杯清茶推至許敬宗面前，“請許公品鑑。”
許敬宗垂眸看向盞中青綠茶湯，將心頭紛亂盡數壓下。
茉莉的清甜裹著綠茶的微苦，入口清醇綿柔，又迅速回甘。吞嚥之後，一股淡淡花香順著鼻噴出，唇齒留香。
“好茶，好手藝。”許敬宗點頭稱讚。
“許公喜歡就好，妾身再給許公斟一杯。”
“有勞娘子。”
接下來，許敬宗發現眼前女子見識才學皆是不凡。無論自己說到什麼話題，女子都能接上，話雖不多，但總能點到關鍵。
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