江都兵變已經過了整整十二年。
十二年前的3月，許敬宗失去了父親，但他沒有得到安慰、同情，只得到所有人的不屑、謾罵。
十二年前，封德彝那句“世基被誅，世南匍匐而請代；善心之死，敬宗舞蹈以求生”，幾乎徹底將許敬宗釘死在無風骨、無氣節的恥辱柱上。
十二年來，所有人說起虞世南都是誇其忠孝，提到他許敬宗就全是鄙夷不屑。
十二年的嘲笑、排擠、孤立、疏遠，無數次許敬宗半夜被噩夢驚醒後，沉重的道德負擔都讓他生不如死。
不知道多少次，他也有輕生的念頭。
只是，父親臨死前的眼神、尚未長大的兒女、許氏還沒有光復的門楣，讓他不敢、也不能死！
秦時，是十二年來唯一一個不僅沒有在道德上指責他，反而告訴“既然沒有傷害其他人，求生便無錯”的人，錯的是那群所謂的“道德君子”！
許敬宗那顆早已涼透的心，感受到久違的暖意，眼淚也終於不受控制的噴湧而出。
這一天，39歲的許敬宗，在26歲的秦時面前，哭的像是一個沒有長大的孩子。
所有人都因為封德彝一句片面之詞，便將他的一生釘死，否定他所有的勤勉、清白與堅守。
這些年，他無數次在深夜獨坐書案，看著泛黃的史籍，看著自己親手謄寫的忠孝列傳，只覺無比諷刺。
他也曾試圖辯解，試圖澄清，可話音剛落，換來的只有更深的鄙夷、更冷的孤立、更刻薄的嘲諷。
他倦了、累了、麻木了。
他學會了安靜，學會了忍耐；也明白了清高風骨、仁義道德背後的骯髒與虛偽。
現在，十二年的心酸與委屈，十二年的隱忍與自困，十二年的堅強與豁達，都在這一刻轟然決堤……
不知過了多久，等許敬宗情緒穩定時，面前是秦時遞過去一張熱面巾。
洗了一把臉，整理了自己的衣衫，許敬宗對秦時大禮參拜。
“若雲公不棄，從今往後，許某願為雲公門下犬馬，百死不悔！”
許敬宗當然明白，秦時如此禮賢下士、開出這般優厚的待遇，不可能只是簡單地請自己擔任子女之師。
子女之師只是幌子，他要的是自己這個人、這條命！
這層關係只是讓自己可以和雲公有正大光明的往來。
以教書為名的招攬，秦時可以進退自如。他若是惹下禍事或者不堪使用，辭退西席即可切割關係，不會留下任何把柄。
這些厲害，許敬宗都知道。
但，那又如何？
士為知己者死！
十二年的人情冷暖、蟄伏求存，從未有人這般看重過他，更沒有人站在他的角度說過這些話！
這是他十二年的黑暗人生的中的唯一亮光，哪怕明知秦時還有其他目的，他也甘願將這條命賣給秦時。
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