雲來城別院的氣氛，因夜華（照歌）的突然歸來，從死寂的等待驟然繃緊為一種無聲的驚悸。
他是在一個暴雨傾盆的深夜抵達的，玄色大氅被雨水浸透，裹挾著室外的寒氣和一股尚未散盡的、鐵血殺伐的戾意。他沒有驚動太多人，徑直闖入素素沉睡的閨房。
黑暗中，他站在床前，藉著窗外偶爾劃過的閃電，凝視著榻上蜷縮的人兒。她睡得並不安穩，眉心微蹙，唇瓣無意識地翕動，似乎在夢中囈語。雨聲敲打著窗欞，也敲打著他煩躁不安的心。
月老祠的密報如同毒刺，紮在他的心頭——“素素姑娘似乎對其頗為在意”。在意？一個來歷不明的面具客？她怎麼敢！
他俯下身，指尖帶著雨水的冰涼，輕輕撫過她的臉頰，動作看似溫柔，眼底卻翻湧著暴戾的佔有慾。她是他的，從命格簿上寫下她名字的那一刻起，就只能是他的！任何企圖靠近她、染指她的人，都該死！
素素被臉上的涼意驚醒，迷迷糊糊睜開眼，對上黑暗中那雙熟悉又陌生的眼眸，嚇得輕呼一聲：“啊！”
“是我。”夜華的聲音低沉，帶著一絲刻意壓制的沙啞，“別怕。”
“照……照歌公子？”素素適應了黑暗，看清是他，心中先是一喜，隨即又被他不正常的眼神和周身冰冷的氣息懾住，“你……你怎麼回來了？邊境的戰事……”
“想你，便回來了。”夜華打斷她，不容置疑地將她擁入懷中，力道大得幾乎讓她窒息。他的懷抱帶著溼冷的潮氣和不容抗拒的強勢，與離去前的溫存判若兩人。
素素被他緊緊箍在懷裡，臉貼著他冰冷潮溼的衣襟，心中那點重逢的喜悅迅速被不安取代。她掙扎了一下，卻換來更用力的禁錮。
“別動。”他在她耳邊低語，熱氣噴吐在她敏感的耳廓，卻帶著一絲令人戰慄的寒意，“讓我抱抱你。素素，你是我的，記住了嗎？”
他的語氣不是詢問，而是宣告。
素素心中一顫，一種莫名的恐懼感油然而生。她僵硬地被他抱著，不敢再動。
接下來的幾日，夜華幾乎寸步不離地守著素素。他依舊溫柔體貼，為她佈菜，陪她散步，甚至親手為她綰髮畫眉。但他的溫柔裡，摻雜了一種令人窒息的掌控感。他的目光總是如影隨形，帶著審視與探究，彷彿要將她從裡到外看得透徹。
他不再允許她獨自出門，甚至連在別院花園散步，身後都跟著數名氣息沉凝的陌生護衛。他絕口不提月老祠之事，也不問那青衣客，只是用無處不在的 presence 和溫柔，織成一張更密不透風的網。
素素感到前所未有的壓力。她像是被珍愛地豢養在金絲籠中的雀鳥，得到了最好的照料，卻失去了所有的自由。她開始懷念之前獨自等待的日子，至少那時，她還有做夢和胡思亂想的權利。而現在，連她偶爾的出神，都會引來夜華狀似無意地詢問：“在想什麼？”
她不敢提那個青衣客，不敢提那些混亂的夢境，更不敢提月老祠那支讓她心神不寧的籤。她只能將所有的困惑與不安，更深地埋藏起來，在夜華面前，努力扮演一個安心、依賴他的素素。
然而，被壓抑的種子，終會破土。
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別院外，一條僻靜的巷弄裡。
墨淵（青衣客）負手立於牆角的陰影中，目光彷彿能穿透重重院牆，看到那個被無形囚禁的人兒。他能感受到她日漸沉重的壓抑，也能感受到夜華那毫不掩飾的、帶著嫉妒與殺意的神識，如同蛛網般籠罩著整個別院。
夜華回來了。比他預想的更快，也更……失控。
他知道，自己不能再輕易靠近。否則，不僅會暴露自己這縷微弱的元神，更會為淺淺招致滅頂之災。夜華的偏執，遠超他的預估。
但他不能什麼都不做。
他抬眸，望向城中最熱鬧的市集方向。今日，似乎是……東華帝君在凡間歷劫化身、開設學堂講法的日子？雖只是帝君一縷微末神識化身，但其講法時引動的天地道韻，對於神魂受創、記憶被封印之人，或許能起到一絲微乎其微的滌盪作用。
他需要創造一個機會，一個夜華無法阻止，又能讓淺淺接觸到這絲道韻的機會。
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別院內，夜華正陪著素素在暖閣中對弈。
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