僅僅一擊，那片被侵蝕的灌木叢便被徹底淨化，只留下一片顏色略深的土壤，以及空氣中尚未完全散去的焦臭與淡淡的、令人不適的黑暗氣息殘留。
光輪緩緩消散。白淺收回手掌，臉色微微有些發白。這“淨靈華光印”是她結合自身所學新創的、專門針對邪祟汙穢的淨化神通，威力不俗，但對仙力與神魂的消耗也頗大，尤其是在這神識受壓制、需要精細操控的環境中。
青蘿張大了嘴巴，翡翠色的眼眸中充滿了震撼與崇拜。“白……白淺姐姐！你好厲害！比長老們淨化那些被侵蝕的小範圍時還要乾淨利落！”她跑到那片被淨化的區域邊緣，小心地撿起一塊炸裂的灌木殘片看了看，又嫌棄地丟掉，“果然是‘暗淵’的臭味！不過現在基本感覺不到了。姐姐你的力量好純淨，就像……就像最清澈的晨露和月光！”
白淺微微調息，看向那片顏色異常的土壤，眉頭微蹙。“這裡只是迷光林邊緣，並非森海深處，怎麼會出現被侵蝕的植物？而且看樣子，侵蝕的時間還不短。”這讓她心中的警惕又提高了幾分。看來，“暗淵”的滲透範圍與速度，可能比森之民長老們估計的還要廣、還要快。
青蘿也收起了興奮，小臉上露出擔憂：“是啊，長老們說，侵蝕一般是從‘暗淵’附近開始，慢慢向外擴散。迷光林距離‘暗淵’還很遠呢……難道，侵蝕已經蔓延到這裡了？還是說……有被侵蝕的東西跑到這裡來了？”她緊張地四下張望，似乎怕從哪個陰影裡再竄出什麼怪物。
白淺沒有立刻回答。她走到那片土壤旁，蹲下身，伸出指尖，輕輕觸碰了一下地面。指尖傳來一絲冰涼的、帶著微弱刺痛感的殘留惡意。她將一絲淨化之力渡入地下，深入數尺，仔細感應。
除了這片被淨化的區域，周圍土壤中的生命氣息雖然也有些“狂躁”，但並無那種明顯的黑暗汙染痕跡。看來，侵蝕點似乎只是這一小片灌木叢，尚未大規模擴散。
“暫時應該沒事了。”白淺起身，“但我們需加快速度，此地不宜久留。另外，青蘿，你對這種被侵蝕的植物或生靈，除了‘純淨的生命力剋制’之外，還有什麼別的發現嗎？比如它們有沒有什麼共同的特徵、弱點，或者……侵蝕是否有什麼規律？”
青蘿歪著頭想了想，努力回憶著長老們的教導和自己的見聞：“嗯……長老們說，被‘暗淵’徹底侵蝕的東西，會失去原本的靈性與平衡，變得只剩下破壞和吞噬的本能。它們害怕光，尤其是純淨的自然光、月光和蘊含強烈生機的光芒。物理攻擊效果不好，除非能瞬間徹底摧毀其核心——但核心往往藏得很深，或者分散在植物體內。另外……好像被侵蝕的東西之間，會有一種微弱的聯絡？有時候一片區域被侵蝕了，其他地方很快也會出現跡象……對了！長老們還說過，如果看到植物或動物的眼睛（如果有的話）變成完全的漆黑，或者身上長出那種噁心的黑色瘤子，就肯定是深度侵蝕了，要立刻遠離並報告！”
眼睛變黑？黑色瘤子？白淺記下這些特徵。剛才那些藤蔓和灌木，似乎只是枝葉焦黑，並未看到眼睛或瘤子，可能屬於初步侵蝕階段。
“我們走吧，儘快離開迷光林範圍。”白淺道。她不想在情況不明的區域多待，方才的動靜雖不大，但難保不會引來其他東西。
青蘿用力點頭，重新辨明方向，帶著白淺，更加小心謹慎地繞開迷光林，朝著古道起點的方向繼續前進。
接下來的路程，兩人都提高了警惕。白淺不時以玉珏感應前方，同時留意著周圍環境中任何一絲不協調的氣息。青蘿也充分發揮巡林者的本能，耳朵豎得尖尖的，鼻子不時抽動，甚至偶爾會趴在地上聽聽動靜。
幸運的是，直到她們徹底走出迷光林的輻射範圍，來到一片相對開闊、生長著許多高大蕨類植物和發光菌類的林間空地時，再未遇到第二處明顯的侵蝕點。但那種瀰漫在森林靈氣中的“失衡”與隱約的“狂躁”感，卻始終如影隨形，且似乎隨著她們不斷深入而緩緩增強。
“看！前面就是‘嘆息之河’的支流，也是‘森之古道’的正式起點！”青蘿指著前方不遠處，一條在斑斕林影中若隱若現、流淌著銀色光暈的河流興奮地說道。
那河流並不寬闊，水質清澈無比，河底鋪滿了五光十色的鵝卵石，河水本身彷彿蘊含著某種柔和的光，在略顯昏暗的森林中如同一條流動的光帶。河岸兩側，生長著許多垂柳般的植物，但柳條是晶瑩的淡藍色，隨風輕擺時，發出如同風鈴般清脆悅耳的“叮咚”聲，與潺潺水聲相和，異常動聽。一座由數根巨大古木自然倒塌、交錯形成的拱橋，橫跨在河面較窄處，橋上覆蓋著厚厚的、開著細小白花的藤蔓，充滿了自然野趣。
“過了這座‘古木橋’，沿著河邊那條被踩出來的小徑一直往上游走，就是通往‘母樹之心’聖地的‘森之古道’了。”青蘿說道，語氣中帶著完成任務的輕鬆，又有一絲對白淺獨自前行的不捨，“我的任務就是帶姐姐到這裡啦。後面的路……姐姐你一定要小心！古道上危險更多，不僅有各種厲害的森林野獸，還有可能遇到其他部落的巡林者或者……更糟糕的東西。地圖你一定要收好！”
白淺走到古木橋邊，望著前方那蜿蜒深入更加幽暗深邃森林的小徑，點了點頭。“多謝你，青蘿。回去吧，路上自己也要小心。”
青蘿卻搖了搖頭，翠綠色的眼眸直視著白淺，忽然變得異常認真：“白淺姐姐，你帶著‘祖靈之契’，是為了幫助‘母樹’，對嗎？”
白淺微微一頓，迎上她清澈的目光：“是。”
“那……請你一定要成功！”青蘿雙手合十，做出一個祈禱般的手勢，“‘母樹’生病了，森林也生病了，大家都很害怕。長老們說，你是希望……我相信你！如果……如果你在聖地裡，看到‘母樹’真的很痛苦，請你……請你一定要想辦法幫幫她！我們森之民，會永遠記得你的恩情！”
少女的話語真摯而懇切，帶著對家園最深沉的愛與憂慮。白淺心中微動，伸手輕輕拍了拍她的頭：“我會盡力。”
青蘿用力點頭，最後看了一眼白淺，又看了看她腰間隱約流露出幽藍光暈的儲物法寶（玄狐玉珏所在），然後轉身，振開蝶翼，輕盈地飛起來，朝著來時的方向掠去，很快便消失在林葉之間。
白淺收回目光，轉身，踏上了那座天然的古木拱橋。橋身穩固，散發著淡淡的木香。走到橋中央，她停下腳步，望向下方流淌的銀色河水。河水清澈見底，能看到一些銀色的小魚和發光的水草悠然游弋。然而，就在她目光掃過河岸某處陰影時，瞳孔驟然一縮！
在那片垂落的淡藍色“柳條”陰影下，靠近水邊的溼潤泥土中，赫然躺著半截動物的殘骸！看形狀，似乎是一隻類似鹿或羊的小型森林獸類，但屍體已經高度腐爛，散發出惡臭。這並不奇怪，森林中弱肉強食。但讓白淺心頭一沉的是——那殘骸裸露的骨骼上，竟然覆蓋著一層極其細微的、如同苔蘚般的灰黑色物質！而在殘骸旁邊的泥土和水漬邊緣，也隱隱能看到幾縷同樣不祥的、彷彿有生命般緩緩扭動的灰黑色絲線！
侵蝕的痕跡……竟然已經蔓延到了這裡！就在這被視為古道起點、距離螢光谷已有相當距離、且看似平靜祥和的“嘆息之河”支流岸邊！
而且，從這殘骸的腐爛程度和侵蝕痕跡看，時間似乎就在近期。
白淺的心緩緩沉了下去。情況，恐怕比她預想的，還要糟糕得多。這條通往聖地的古道，註定不會平靜了。
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