北京的深秋，日子過得慢而安穩。
風雪落過，天徹底冷了下來。北大校園裡褪去了秋日最後的鮮活，枝葉疏朗，風過清寂，處處都是歲月沉澱後的沉靜與平和。工作日的忙碌落幕，週末的午後格外鬆弛，沒有授課的瑣事，沒有伏案的勞碌，整座校園都浸在慵懶安靜的氛圍裡。
日光溫軟，斜斜灑落教學樓與林蔭道，微風不燥，寒意輕柔，是獨屬於北平深秋的溫柔午後。
高寒本在宿舍靜坐休憩，翻看著案頭積攢的舊信與照片，心緒安然恬淡。就在這時，樓下傳來傳達室清晰的呼喊聲，穿透靜謐的午後風聲，穩穩落在耳畔。
“高老師！高寒老師！樓下接電話！國際長途！”
聲音洪亮急切，打破了小院的寧靜。
高寒心頭微頓，指尖輕輕按住紙面，眼底掠過一絲詫異。尋常時日，無人會從海外打來長途電話，這通越洋來電，不用細想，定然是遠方故人。
她來不及多想，即刻起身出門。
此刻的她一身家常素色布衣，面料柔軟貼身，樣式樸素簡約，褪去了講臺之上的儒雅端莊，多了幾分居家的鬆弛溫婉。黑髮簡單束起，側臉清瘦柔和，眉眼乾淨淡然，步履輕快卻不倉促，順著樓道快步下樓。
深秋的風掠過衣角，帶著淺淺寒意，拂動她的髮絲。她腳步輕快，心底卻悄然泛起一絲期待與忐忑，隱隱猜到了來電之人。
北大傳達室裡，值守的老劉早已守在電話機旁，等候多時。
老劉是校園裡的老值守，在崗多年，性子熱忱樸實，待人溫和，看著一屆屆學子、一眾老師來去，最是熟悉校園裡的人事煙火。他穿著厚實的藏青色工裝棉襖，袖口磨得微微發白，頭戴一頂舊布帽，雙手揣在袖筒裡，見高寒快步走來，連忙抬手指向桌前的老式座機。
“高老師，快點接！”
老劉壓低聲音，語氣帶著幾分鄭重，眼底滿是誠懇的叮囑。
“是國際長途，越洋電話，資費貴得很！別說太久的閒話，簡單聊幾句就掛，別白白浪費資費。”
年代特殊，國際長途稀缺又昂貴，尋常人極少觸碰，老劉的叮囑樸實真切，滿是過日子的樸素心思。
高寒快步邁入傳達室，微微喘息，胸口輕輕起伏，額前沾了幾分薄汗，是一路快步趕來的痕跡。她對著老劉輕輕點頭，語氣溫和有禮。
“謝謝您，劉師傅。”
話音落下，她俯身伸手，穩穩握住老式黑色座機的話筒，指尖觸到微涼的塑膠機身，輕輕貼在耳畔。
聽筒沉寂一瞬，下一秒，一道跨越山海的聲音緩緩傳來。
是竹內雲子的聲音。
熟悉，又陌生。
曾經清亮利落、冷靜凌厲的聲線早已不復存在，歲月在她的嗓音裡刻滿滄桑。此刻的聲音沙啞、低沉、乾澀，帶著暮年獨有的疲憊與遲緩，輕輕傳來，像深秋晚風掃過乾枯的落葉，簌簌沙沙，輕弱又蒼涼，隔著萬里重洋，依舊清晰可辨。
聽筒那頭的氣息平緩柔和，沒有半分倉促，是退休安閒、歷經世事的鬆弛，藏著半生漂泊後的淡然。
短暫的靜默過後，竹內雲子溫和開口，語氣恭敬依舊，分寸恰到好處。
“高寒小姐，你好嗎？”
一句簡單的問候，跨越山海阻隔，越過萬里煙雲，載著紐約的秋風與暮色，落在北平的午後。
高寒心頭一暖，所有的忐忑與詫異盡數散去，眼底漾開溫柔的笑意，氣息慢慢平復，輕聲回應，嗓音溫潤安穩。
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