周北辰正平躺在一張鋪著軟墊的摺疊躺椅上，閉著眼睛。留聲機的黃銅喇叭裡，流淌出清澈而富有數學美感的鋼琴旋律，音符如同精確校準的齒輪，在略顯空曠的空間裡碰撞、迴響。這是《哥德堡變奏曲》，寧靜而深邃，彷彿能滌淨星際塵埃帶來的疲憊。
門滑開的輕微摩擦聲混入了音樂中。
周北辰沒睜眼，只是嘴角微微動了動。能不經通報直接進這裡的，只有一個人。
“鷹”站在門口，依舊穿著那身不起眼的特派員制服，深灰色，幾乎融入走廊的陰影。他手裡抱著一個扁平的、沒有任何標識的暗色金屬盒子。他側耳聽了兩秒留聲機裡流出的音樂，眉毛挑了挑，然後邁步走了進來，艙門在身後無聲關閉。
“估摸著這裡的巧高里斯山茶快完了，”可汗的聲音一如既往的平穩，帶著點長途旅行後的淡淡沙啞，“正好有人回母星一趟，我帶了些過來。今年的新葉，生長在陽坡的，苦味淡些，回甘更久。”他走到工作臺邊，將金屬盒子放在上面，開啟卡扣，裡面是碼放整齊的、用特殊植物纖維紙包裹的茶磚，散發出清冽的草木與岩石氣息。
他這才看向躺著的周北辰，補充道：“最近好閒。艦隊在穩定航線上，沒什麼需要特派員‘特別處理’的麻煩。要不要約個時間，找條清靜的小行星帶，去飆車？我搞到了一臺經過改裝的兩棲偵察艇，你坐在那個挎鬥裡面絕對舒服，還能用爆彈打石頭玩。”
“當然，兄弟。”周北辰這才睜開眼，笑著擺了擺手，示意可汗隨意，“老規矩，你定時間地點，我隨時奉陪。”
可汗哼笑一聲，他熟練地拿起工作臺邊的水壺，從一個密封容器裡倒出製備好的純淨水，開始用一個小型加熱單元燒水，動作行雲流水。他的目光掃過留聲機，又落回周北辰身上。
“哥德堡變奏曲？”可汗在加熱器的輕微嗡鳴中開口，“有品啊，兄弟。沒想到你還好這口。平靜下的複雜，秩序中的變奏，很適合這裡。” 他意有所指地環顧了一下這個混雜著機械與休閒氣息的空間。
“嗯，”周北辰坐起身，伸了個懶腰，關節發出輕微的噼啪聲，“莫扎特我最喜歡的曲子，聽著放鬆。”
房間裡安靜了兩秒，只有逐漸升溫的水聲和留聲機裡流淌的精密樂章。
可汗正準備取茶的手頓了頓。他抬起頭，看向周北辰，臉上的表情變得有些古怪，混合著詫異、玩味，以及一絲壓抑的笑意。
“……兄弟，我古泰拉歷史學的還是挺好的，”可汗緩緩開口，“如果我沒記錯——而且我通常不會記錯這種小事——這《哥德堡變奏曲》，好像是約翰·塞巴斯蒂安·巴赫寫的。跟沃爾夫岡·阿瑪多伊斯·莫扎特……好像差了那麼幾十年，以及一點點風格上的區別。”
周北辰臉上的表情瞬間凝固了。他眨了眨眼，似乎在大腦裡快速檢索了一下，然後，一絲尷尬混合著荒謬的神色浮上臉龐。他張了張嘴，想說什麼挽回一下，卻發現無言以對。幾秒鐘後，那尷尬化為一聲忍俊不禁的噗嗤笑聲。
“操，”周北辰笑著搖頭，抹了抹眼角並不存在的眼淚，“你贏了，兄弟。看來我這音樂鑑賞家的頭銜得摘了。最近腦子裡塞了太多別的，把巴赫和莫扎特搞混了。”
可汗也笑了起來，搖搖頭，開始用鑷子小心地取茶，放入溫好的茶壺中。“沒事，反正聽起來都差不多——都是些不用打仗不用算計就能欣賞的、規律性的噪音。”他調侃道，將燒開的水緩緩注入茶壺，熱氣蒸騰，茶葉的清香瞬間被激發出來，與機油氣微妙地融合。
茶香瀰漫開來。可汗倒出兩杯澄澈的、泛著琥珀光澤的茶湯，將一杯推到周北辰面前。
“說吧，”周北辰端起茶杯，吹了吹熱氣，看向可汗，“今天來找我，除了補充戰略物資和約飆車之外，還有什麼閒事？你臉上寫著有樂子要分享。”
可汗也端起自己的茶杯，抿了一口，感受著那股獨特的苦澀在舌尖化開，然後轉為綿長的、彷彿蘊含山脈氣息的回甘。他放下杯子，身體微微前傾，聲音壓低了些，帶著點神秘兮兮的意味。
“我們軍團的內線——你知道的，就是那些喜歡到處聽牆角、然後拿來跟我換酒的傢伙——從影月蒼狼那邊傳來訊息。”可汗的金色眼眸裡閃著光，“荷魯斯，瘋了。據說就是從你這裡出去之後，就這副德行了。”
周北辰眉毛一挑，沒說話，示意他繼續。
“他抱著從你這拿的幾塊資料板，直接去找了帝皇，據說在帝皇的私人接見室裡待了不短的時間。”可汗的描述繪聲繪色，“出來之後，整個人就不太對勁了。親衛隊的人說，他回到自己旗艦的一路上，表情變來變去，一會像是要哭出來，喃喃著什麼‘父親……您終於……終於願意看到我了嗎？’、‘您終於願意愛我了？’；一會又咬牙切齒，臉色鐵青，低吼著‘還是需要他……那個周北辰……的幫助嗎？可惡！’。情緒起伏之大，把旁邊的人都嚇得不輕。”
可汗頓了頓，觀察著周北辰的反應，繼續道：“最離譜的是，他回到自己房間後，把那幾塊資料板看得比命還重，連他最信任的副官想看一眼，都被他厲聲呵斥趕了出去。據說他抱著資料板的樣子，活像一條守著唯一一塊骨頭的、護食的狗，誰靠近跟誰急。現在影月蒼狼內部都在私下嘀咕，他們的原體是不是在你這中了什麼詛咒，或者被你灌了什麼迷魂湯。”
周北辰聽著，臉上的表情從驚訝慢慢變為思索，最後露出一絲瞭然的、略帶複雜的笑意。他慢慢啜飲著山茶，沒立刻回應。
“所以，”可汗追問，好奇心完全被勾起來了，“你到底給他灌了什麼迷魂湯？那些資料板上寫了什麼？能讓我們威風凜凜、算無遺策的帝國長子變成這樣？”
周北辰放下茶杯，手指在溫熱的杯壁上輕輕摩挲。
“過幾天，等帝皇的正式批示下來，你自然就知道了。現在嘛……”他笑了笑，“帝皇有令，暫時保密。不過，我可以跟你先透個底。”
他也向前傾了傾身體，聲音壓得更低，如同分享一個至關重要的戰略機密：
”。用作的大很。用作大有會……面後。園植種大擴者或，些一囤。些那的特有、的好質品是別特。出產的茶山斯里高巧大加原們你讓，地聲不法辦想，去回以可你“
。矢放的無不從他。益利和局佈的人驚著藏往往，後背議建的意隨似看人個這道知，辰北周解了他。收微微眸眼金的汗可
。句一了問地探試，麼什了到捉捕地銳敏汗可”？融金“
。切一了明說經已容笑那但，否可置不，笑了笑是只辰北周
。了問多再要需不他。口一了喝又，杯茶起端，背椅回靠緩緩汗可
。答回地重鄭而單簡汗可”。的會我“
。應回的任信和契默期長於基是這，因原疑質有沒，節細問追有沒
