他們就是那個火星。
“撤。”索林的聲音從牙縫裡擠出來。
不是命令，是警告。他沒有解釋，因為不需要解釋。所有人都看見了那些燃料桶上的裂縫，所有人都看見了那些從裂縫裡滲出來的、在紅外掃描上呈黑色的液體痕跡，所有人都聞到了空氣中那股越來越濃的、刺鼻的、讓人頭暈的味道。他們同時轉身，朝著洞口的方向跑去。
然後洞口塌了。
不是爆炸，是撞擊。
有什麼東西從外面撞上了洞口上方的岩層，巨大的衝擊力把整塊巖壁震碎，碎石和塵土從頭頂傾瀉下來，堵住了他們來時的通道。索林被氣浪推得往前踉蹌了兩步，穩住身體，抬起頭。
在塵土和煙霧的縫隙中，他看見了一個巨大的、綠色的、渾身覆蓋著粗糙金屬裝甲的身影。它比普通獸人高出將近一倍，肩膀寬得像一扇門，兩隻手上各握著一把巨大的砍刀，刀鋒上沾滿了血跡。它的臉上塗著紅色的戰紋，從額頭一直延伸到下巴，把那張本來就猙獰的臉襯得更加恐怖。它在笑。露出滿口發黃的、參差不齊的、被磨得發亮的獠牙。
“小子們！”它的聲音像打雷，在封閉的空間裡來回彈射，震得那些燃料桶嗡嗡作響。“看看那些穿著裝甲的大蝦米！來送死的？”
獸人老大。索林的心沉了一下。綠潮的前鋒部隊裡，只要有獸人老大出現的地方，就意味著附近至少有一個完整的獸人部落建制。它們不會單獨行動，它們身後跟著至少上百個小子、幾十個屁精、和一堆被改裝得面目全非的戰爭機器。它們不是偶然出現在這裡的，它們是來等他的。
或者說，它們在等任何一個敢來炸這個補給樞紐的人。
綠皮變聰明了？
或許是它們變多了。多到可以一邊在前線衝鋒，一邊在後方設伏，一邊在補給樞紐裡等著獵物自己送上門來。
索林沒有時間去想這件事是怎麼發生的。他只是舉起手裡的爆矢卡賓槍，扣下了扳機。
爆矢彈在獸人老大的胸口炸開，火焰和金屬碎片四濺。獸人老大後退了一步，低頭看了看自己胸口的彈孔——七個，每一個都在冒著煙。它的表情從狂笑。
“好蝦米！你打俺！來戰個痛快！”它咆哮著，舉起兩把砍刀，朝索林沖過來。
索林沒有躲。他側身，避開第一把砍刀的橫掃，同時抬起左臂，用手腕上的鉤鎖槍瞄準了獸人老大身後的那面牆壁。鉤爪射出去，咬住了牆壁上的金屬管道。索林按下收線開關，整個人被一股巨大的力量拽著往前飛。他在空中旋轉身體，靴子蹬在獸人老大的後背上，藉著慣性把它踹得往前撲倒，同時鬆開鉤鎖，落地，翻滾，站起來。
四名隊員已經在通道的碎石堆前完成了防禦陣型。爆破手跪在地上，正在用手榴彈炸那些堵住通道的碎石。每一次爆炸都會讓頭頂落下更多的塵土，但通道也在一點一點地重新開啟。領航員蹲在他身後，通訊揹包的天線已經豎起來了，正在嘗試聯絡母艦。另外兩個隊員架著爆矢卡賓槍，對著那些從通道深處湧出來的綠皮射擊。
索林跑過去，從腰後拔出一枚手榴彈，拉開保險，扔進那條被碎石堵住的通道里。爆炸過後，碎石堆出現了一個可以讓人透過的缺口。“走！”他喊道。領航員第一個鑽進去，然後是爆破手，然後是那兩個架槍的隊員。索林最後。他轉身，對著那些正在從大空間深處湧出來的綠皮打空了一個彈匣。
爆矢彈在那些綠色的身影上炸開一團團血霧，但獸人的生命強度極高，這些子彈也只是拖延而已。
獸人老大從地上爬起來，胸口的彈孔還在冒煙，但它已經不在乎了。它舉起砍刀，朝著索林的方向發出一聲震耳欲聾的咆哮。
“WAAAGH——”
索林轉身，鑽進那個狹窄的缺口。碎石在他身後再次坍塌，把那條通道徹底堵死了。
通道里的空氣混濁，瀰漫著塵土和燃料蒸氣。索林跑在最後面，他的呼吸很重，但不是因為累，是因為那些燃料蒸氣開始刺激他的肺部，每一次吸氣都像是在往氣管裡倒辣椒水。
頭盔的過濾器已經開到最大，但還是不夠。空氣中的燃料濃度太高了，高到過濾器根本無法完全濾除。
領航員的聲音從前面傳來，沙啞，斷斷續續，“母艦訊號恢復。軌道轟炸將在二十三分鐘後開始。我們的座標已標記為安全區。”他頓了一下。“安全區在十二公里外。原路返回。”
索林沒有說話。他在算。二十三分鐘，十二公里。以他們目前的速度，勉強能到。
但“勉強”意味著不能有任何意外，不能有綠皮巡邏隊，不能有地形障礙，不能有任何一個隊員掉隊。而且，十二公里外的“安全區”只是軌道轟炸不會覆蓋的區域，不代表那裡沒有綠皮。不代表那裡是安全的。沒有任何地方是安全的。
這是敵後。這是偵察兵的工作。
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