接下來的路程，周北辰幾乎是提心吊膽，時不時就讓洛嘉檢查一下拉瓦錫的狀態。一路緊趕慢趕，當南部高地那歪歪扭扭的風車輪廓終於出現在地平線上時，周北辰才感覺懸著的心放下了一半。
聚落的人看到他們歸來，尤其是洛嘉肩上還扛著一個被綁著腳、裹著被子的人，都露出了驚訝和好奇的神色，但在周北辰的示意下，沒有人多問。
“快！老巴克！看看這人怎麼樣了！”周北辰直接指揮著將拉瓦錫抬進了專門用於處理傷病的小石屋。
老巴克，那個曾經唯一懂點機械維護的老人，如今也算是聚落裡經驗最豐富的“醫師”了（儘管主要治療手段是放血和敷草藥）。他仔細檢查了拉瓦錫的狀況，翻了翻眼皮，又掐了掐人中。
“沒事，北辰牧師，”老巴克鬆了口氣，“就是年紀大了，又驚又嚇，加上一路顛簸，氣血不暢，暈過去了。喂點溫水，休息一下應該就能醒。”
在聚落所有人（主要是幾個被指派來的婦女）的“共同努力”下——主要是灌了點溫水，用溼布擦了擦臉。被安置在一張簡陋床鋪上的拉瓦錫牧師，喉嚨裡終於發出一聲悠長而痛苦的呻吟，眼皮顫抖著，緩緩睜開了。
他的眼神先是茫然，聚焦需要時間。然後，他看到了圍在床邊的幾張陌生的臉，最後，目光定格在站在最前面、臉上帶著一種混合著關切與算計笑容的周北辰，以及他身後那個如同鐵塔般、面無表情的巨漢。
拉瓦錫渾濁的眼睛瞬間瞪大，驚恐如同潮水般淹沒了初醒的迷茫。他猛地想坐起來，卻發現雙腳被縛，身體也因為虛弱和久臥而痠軟無力。
“你……你們！你們想幹什麼！”他的聲音嘶啞而顫抖，充滿了絕望。
周北辰臉上那“和善”的笑容更濃了，他上前一步，彎下腰，用一種近乎誘哄的語氣說道：“拉瓦錫牧師，別激動，我們請你來，沒有惡意。”
“請？！”拉瓦錫氣得渾身發抖，他活了這麼大歲數，還是第一次被人用被子矇頭、打暈、綁住腳“請”來的！“你們想幹什麼？我告訴你們，我什麼都沒有！只有一條老命！”
周北辰擺了擺手，試圖讓他冷靜：“我們不是為了劫財，那當然是……”
他本想說“為了你的才華和能力”，但話還沒說完，就被拉瓦錫臉上驟然浮現的、極其複雜而驚恐的表情打斷了。
只見拉瓦錫的目光在周北辰“奸笑”的臉上和洛嘉那非人的強壯身軀上來回掃視，彷彿瞬間明白了什麼極其可怕的事情。
在荒野中艱難求生的流浪者總會有一些怪癖，他聽說過，甚至見過一些……但他萬萬沒想到，眼前這個人，居然怪到了這種程度！居然連他這個乾癟老頭都不放過！
一種比死亡更甚的屈辱感湧上心頭。他看著眼前的兩人，眼角中擠出了一滴憤恨、絕望而又無奈的眼淚。他像是認命一般，死死捂住自己瘦骨嶙峋的胸口，用盡全身力氣，罵人的話即將脫口而出——
周北辰看著拉瓦錫那副彷彿要被玷汙清白的貞潔烈女模樣，先是一愣，隨即猛地反應過來這老傢伙腦子裡在想什麼齷齪東西！他臉上的笑容瞬間僵住，差點一口氣沒上來。
“停！打住！你想哪兒去了！”周北辰趕緊出聲，音量都拔高了幾分，臉上那點偽裝的“和善”徹底消失，換上了一副哭笑不得的惱怒，“老子對你這把老骨頭沒興趣！一點興趣都沒有！”
他指著拉瓦錫，又氣又笑地吼道：“我們是把你‘請’來當老師的！管理老師！技術指導！懂了嗎？我們這兒缺識字的、會算賬的、懂管理的文化人！聽說你有點本事，才費這麼大勁把你弄來！誰他媽要劫你的色了？！”
這一連串如同機關槍般的解釋，直接把拉瓦錫罵懵了。那即將噴薄而出的、最惡毒的詛咒卡在了喉嚨裡，他捂住胸口的手僵在半空，眼角的淚珠要掉不掉，臉上的表情從悲憤欲絕變成了極度的茫然和……一絲荒謬。
劫……劫才？
不是劫財，也不是劫……色？是劫……才？
他呆呆地看著氣急敗壞的周北辰，又看了看旁邊那個巨漢（洛嘉似乎也微微偏過頭，肩膀幾不可查地聳動了一下），再環顧了一下這間雖然簡陋但乾淨整潔的石屋，以及窗外傳來的、充滿活力的勞作聲響……
好像……真的搞錯了？
一股巨大的、劫後餘生般的虛脫感，混雜著難以言喻的尷尬和羞憤，瞬間席捲了拉瓦錫。他張了張嘴，最終卻什麼也沒說出來，只是喉嚨裡發出幾聲無意義的“嗬嗬”聲，老臉漲得通紅。
周北辰看著他這副樣子，沒好氣地哼了一聲，對旁邊一個婦女吩咐道：“給他鬆綁，弄點吃的。等他緩過勁來，我再跟他好好談談入職待遇和……工作職責！”
說完，他瞪了還在懵逼狀態的拉瓦錫一眼，轉身走出了石屋。洛嘉默默地跟在他身後。
屋外，科爾奇斯的陽光正好，風車嘎吱作響。周北辰揉了揉眉心，感覺這人才引進的第一步，真是充滿了意想不到的……曲折。
