旅途的寧靜是被一陣急促而熟悉的駝鈴聲打破的。
當時周北辰和洛嘉正在一個邊境小鎮的茶攤上，喝著用本地一種帶刺灌木的根莖熬煮的、味道苦澀但能提神的茶水，看著小鎮居民在工分公告牌前議論紛紛，計算著這個月的收穫。兩名風塵僕僕、穿著普通旅行者服飾，但眼神銳利、行動間帶著一股幹練氣息的漢子，徑直走到了他們桌前，微微躬身。
是“狗腿子”的人，而且是核心成員。他們有著特殊的聯絡方式，能在廣袤的科爾奇斯找到想找的人。
“大人，神子。”其中一人壓低聲音，語氣帶著難以掩飾的緊迫，“完美之城急報。天文部的人，在北部天穹，觀測到了一顆新的星星，亮度異常，而且在持續增強！”
周北辰正拿著一個本地產的多汁根莖在啃，聞言動作頓住了，汁水順著手指流下也渾然不覺。他抬頭，望向東南方的天空，儘管現在是白天，什麼也看不到。
洛嘉則閉上了眼睛，似乎在感知著什麼。幾秒後，他睜開眼，紫羅蘭色的眼眸深處閃過一絲金芒，語氣沉靜：“不僅僅是觀測。在我的夢裡，那金甲的戰士和紅色的獨眼巨人……他們的面容越來越清晰，彷彿就在隔著一層薄紗凝視。那種壓迫感……前所未有。”
周北辰扔掉手裡的根莖，胡亂在衣服上擦了擦手，臉上那慣有的輕鬆神色消失得無影無蹤。
“明白了。”他吐出一口氣，看向洛嘉，“走吧，兒子。家裡鬧黃皮子了，還是最重量級的那種。咱們得回去準備接駕。”
沒有更多言語，兩人立刻啟程，以最快的速度返回完美之城。
當他們再次踏入這座以飛船紀念碑為核心、規模已擴大數倍的首都時，感受到的是一種與以往不同的氛圍。城市依舊繁忙，工分經濟的齒輪在高效運轉，但在這種日常的喧囂之下，湧動著一種隱晦的期待和緊張。
他們的迴歸受到了民眾自發的、熱烈的歡迎。人們湧上街頭，向著他們熟悉的神子和那位傳奇的“周牧師”歡呼。這種歡迎是真誠的，源於這兩年切實改善的生活和建立的秩序。
回到核心行政廳，拉瓦錫等人早已等候多時。情況比“狗腿子”彙報的更加具體。那顆新星的亮度在過去半個月裡增加了數十倍，已經能模糊捕捉到它並非自然天體，而是一個正在減速的、結構複雜的人造物體。同時，靈能背景擾動確實在增強，雖然尚未引發混亂，但已然引起了相關部門的警惕。
整個完美之城立刻高速運轉起來。一支由最精銳護教軍組成的儀仗隊被挑選出來，進行緊急訓練。在那個時刻，以最整齊的佇列、最昂揚的精神面貌，展示科爾奇斯統一後的新氣象。城市進行了徹底的清掃，主要街道張燈結綵，但不是聖約教那種神秘壓抑的風格，而是突出整潔、明亮和活力。
這些儀仗隊員是從護教軍和各級行政人員中精挑細選出來的，個個身材挺拔，精神飽滿。他們穿著新設計的、融合了科爾奇斯實用風格與某種簡潔莊重美感的禮服，手持鑲嵌著玻璃和金屬徽章的長戟，練習著整齊劃一的佇列和持械禮。
他們的訓練並非為了戰鬥，而是要在一個至關重要的時刻，展示科爾奇斯文明的新面貌——不是卑微的臣服，而是有尊嚴的迎接。
負責此事的拉瓦錫向洛嘉和周北辰彙報時，眼中的興奮滿溢而出：“我們必須讓來自星海的客人看到，在神子與您的引領下，科爾奇斯並非蠻荒之地，我們擁有自己的秩序、文化和尊嚴。”
洛嘉批准了所有的準備事宜，並親自參與了部分細節的審定。他要求儀仗隊體現紀律與精神，而非浮誇的裝飾。
周北辰則補充了一點：“到時候表情管理很重要，可以好奇，可以敬畏，但不能有諂媚。記住，你們代表的是整個科爾奇斯，是地上天國的臉面。”
在一種全城無形的準備和等待中，又過去了十幾天。
直到一個清晨，太陽尚未完全躍出地平線，完美之城中心最高處的觀測塔上，突然響起了低沉而悠長的號角聲！這號角聲與平日宣告工時或集會的短促聲音截然不同，它綿長、肅穆，瞬間傳遍了全城。
人們紛紛走出家門，抬頭望向天空。在東南方那片正逐漸被晨光染亮的天幕上，一顆星辰正以肉眼可見的速度變得越來越亮，越來越大！它不像其他星星那樣閃爍，而是散發著穩定、冰冷、帶著金屬質感的光芒，其亮度甚至短暫地壓過了初升的科爾奇斯雙星！
“那是什麼？！”
“新的星星？”
“不對……它在動！它朝我們來了！”
街頭巷尾響起了驚呼和議論，不可避免地產生了一些騷動。但在各級基層官員和“信仰與秩序保衛部”成員的迅速安撫和引導下，恐慌並未蔓延。人們更多的是好奇和一種莫名的緊張，他們被告知，這可能是來自星海的訪客，是見證科爾奇斯融入更廣闊宇宙的時刻。
周北辰和洛嘉站在飛船紀念碑下的高臺上，仰望著那顆越來越近的星星。他們知道，那不是星辰，那是人類帝國的旗艦，是帝皇的座駕，正突破大氣層，向著完美之城的方向降落。
“規模不小啊。”周北辰眯著眼，感受著腳下地面傳來的、極其細微但確實存在的震動，“這排場。”
洛嘉沒有說話，只是靜靜地看著，他體內那屬於原體的血脈，似乎與那正在降臨的龐大存在產生了某種無形的共鳴，既親切，又帶著一絲本能的審視。
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