周北辰依舊在洛嘉安排的恐怖訓練日程中掙扎，在帝皇、洛嘉、馬格努斯、偶爾還有透過傳送門探頭探腦的荷魯斯輪番拜訪的嘈雜中，努力扞衛自己最後一點打盹的時間。
然而，變化也在悄然發生。
磁力沙訓練場內，周北辰不再像最初那樣手忙腳亂、破綻百出。那具被帝皇魔改過的軀體，正以驚人的速度適應著戰鬥的節奏，將屬性面板上的數字，一點點轉化為真實的戰鬥本能。
“左翼佯攻，吸引火力，右翼突襲能量節點，精準打擊，避免纏鬥。” 洛嘉的聲音透過擴音器傳來，少了最初的冰冷，多了一絲審視。
場內，八個模擬敵人的磁力沙偶正咆哮著圍攻中央的周北辰。他身披訓練用動力甲，動作迅猛而精準。他沒有硬碰硬，而是如同游魚般在沙偶的攻擊間隙穿梭，手中的動力劍每一次揮出，都精準地命中沙偶的能量核心或結構弱點。
“砰！砰！砰！”
沙偶接連爆散，重新化為流沙。周北辰一個矮身，躲過側面揮來的巨斧，反手一劍刺入最後一個沙偶的腹部關節，手腕一擰，沙偶轟然解體。
訓練場陷入寂靜，只有周北辰略微粗重的呼吸聲。
觀察臺上，洛嘉沉默地看著資料反饋。旁邊，一位疤痕累累的“帝國使徒”一連老兵，也是周北辰的主要教官之一，低聲彙報：“原體大人，周北辰大人的基礎戰術反應時間已穩定在軍團新兵平均水平之上，力量控制和戰場感知評估為‘良好’，綜合評定……已達到合格戰鬥修士的入門標準。”
“入門標準？”洛嘉重複了一遍，紫羅蘭色的眼眸中看不出喜怒。
放到凡人世界，父親已是絕世猛將。
但父親要走的路，面對的危機，絕不止於此。
“是的。”老兵點頭，“缺乏的是真正的生死搏殺經驗和……面對複雜戰場局勢的決斷力。模擬終歸是模擬。”
洛嘉點了點頭。
他走到通訊器前：“父親，訓練結束。來我這裡一下。”
片刻後，洗去汗水、換上常服的周北辰走進洛嘉的私人作戰室。這裡沒有帝皇傳送門的滋啦聲，沒有馬格努斯的資料板，只有巨大的星圖在緩緩旋轉。
“兒啊，又咋了？今天表現還行吧？沒給你丟人吧？”周北辰習慣性地往旁邊一張椅子上一癱。
洛嘉沒有回答他的問題，而是指向星圖上一個閃爍的光點。“凱爾莫罕四號行星，封建世界。統治階級為世襲貴族‘黑鋼伯爵’，殘暴統治，橫徵暴斂，底層民眾生活困苦，反抗情緒積累已久。”
周北辰眨眨眼：“所以？讓我們帝國使徒去解放他們？你們不是已經派了宣傳小隊過去滲透了嗎？我記得報告說紅色理論在當地礦工和農奴中傳播得不錯。”
“是的。”洛嘉轉過身，目光落在周北辰身上，“滲透很成功，反抗的火種已經點燃。黑鋼伯爵察覺到了威脅，開始瘋狂鎮壓，屠殺疑似叛亂者。起義軍缺乏組織和有效的武裝，正處於崩潰邊緣。”
周北辰心裡升起不祥的預感：“……所以？”
“所以，我需要你帶隊下去。出個差。”
“我？！”周北辰差點從椅子上跳起來，“我？帶隊？洛嘉你瘋了？我才剛剛入門！你讓我去帶凡人起義軍打仗？那是打仗！要死人的！”
“正是要死人，才需要你去。”洛嘉走到他面前，居高臨下地看著他，眼神深邃，“父親，你的力量，你的智慧，不能永遠停留在訓練場和這間艙室裡。你需要真正理解，你的力量為何而用，你的理論將落在何處。”
他指向星圖：“凱爾莫罕的起義者，他們相信紅色理論，相信地上天國描繪的未來。他們是為了活下去，為了不再被奴役而戰。他們是凡人，脆弱，會恐懼，會流血，也會在絕望中爆發出不可思議的勇氣。你要去帶領他們，保護他們，用你的力量為他們開啟勝利的道路，也用你的眼睛，去看清……我們建立的一切，最終要承載的是什麼。”
周北辰張了張嘴，想反駁，想繼續擺爛，但看著洛嘉那不容置疑的眼神，以及星圖上那個彷彿透著血腥味的光點，他的話堵在了喉嚨裡。
“我不是要你去當無敵的戰神。”洛嘉的語氣稍微緩和，“我會給你配備一個小隊的精銳老兵作為副手和護衛。你的任務是戰略層面的：利用你對紅色理論和人心把握的理解，幫助起義軍領袖穩定局勢，制定計劃。只有在最關鍵的時刻，才需要你動用你的力量，執行斬首或突破任務。”
“這不好吧……”周北辰底氣不足。
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