在亂石村，平靜的日子宛如潺潺流淌的小溪，不過才悠悠地淌過幾天，就被幾個不速之客攪起了層層漣漪。這日，陽光有些慵懶地灑在村子裡，幾個面色憔悴的身影出現在村口，他們正是鄰村小河溝的里正，身後還跟著兩個面黃肌瘦的村民。三人皆是一副愁苦模樣，手裡挎著的空籃子在微風中輕輕晃動，彷彿在無聲地訴說著他們的困境。
小河溝村的里正帶著二人，徑直找到了亂石村的里正——也就是趙鐵柱口中的“三叔公”。小河溝村的情況，可比亂石村糟糕太多了。他們村子附近連一條像樣的河床都尋不見，僅靠著幾口即將見底的老井勉強維持。毒辣的太陽像個無情的暴君，將大部分莊稼都曬得乾枯致死，村民們已經斷糧好些日子，實在是到了山窮水盡、走投無路的地步，這才硬著頭皮，帶著滿心的無奈與羞愧，來到亂石村借糧。
三叔公得知來意後，趕忙把村裡幾個有頭臉的老人，包括孫老丈，都召集到了村中央那棵古老的槐樹下。小河溝的里正站在眾人面前，聲淚俱下，將村裡的慘狀一五一十地訴說出來。他的聲音帶著哭腔，每一個字都像是沉重的石頭，砸在眾人的心上。“三叔公，各位老哥，實在是沒辦法了呀……村裡的娃餓得哇哇直哭，大人也餓得走路都搖搖晃晃，眼冒金星……求你們看在咱們是鄰村的份上，好歹勻一口吃的，救救急吧……等過了這陣子，我們就是砸鍋賣鐵，也一定把糧食還上！”說著，他幾乎就要屈膝跪下。
三叔公見狀，趕忙上前一步，緊緊扶住他，臉上寫滿了難色。“老弟，不是俺們心狠啊……你們的難處，俺們咋能不知道呢。可你瞅瞅俺們村現在這光景，又能好到哪兒去呢？今年這場大旱，就像一場無情的噩夢，誰都沒躲過。俺們村雖說有了引水管，稍微緩解了點旱情，新犁也讓種地能省點力，可離收穫還早著呢，存糧早就見底了。現在家家戶戶都在掰著指頭算計，就那點糧食還能撐多久，實在是有心無力啊……”三叔公的這番話，可不是推脫之詞。亂石村雖然在林越的幫助下有了一些改善，但依舊在艱難地與旱災抗爭，自顧不暇。
趙鐵柱和林越也擠在人群外圍，靜靜地看著這一切。趙鐵柱本就心軟，看到這般場景，忍不住低聲說道：“看著他們，是真可憐吶……”林越的心裡同樣不好受，他對飢餓的滋味感同身受，又怎麼忍心看到孩子們捱餓受苦呢？然而，他心裡比誰都清楚，亂石村現在自身都如風中殘燭，搖搖欲墜。若是貿然答應借糧，很可能兩個村子都會陷入萬劫不復的絕境。
就在這時，人群中響起王老五那粗聲粗氣的聲音：“不是俺們不幫！你們看看，俺們自己都餓得前胸貼後背了，拿啥幫你們？把俺們這點口糧借給你們，難道要眼睜睜看著俺們村的人餓死嗎？”王老五的話雖然直白刺耳，但卻代表了不少村民內心的真實想法。在這亂世災年，自保，是每個人最本能的選擇。
小河溝的里正和那兩個村民聽了這話，臉色瞬間變得更加灰敗，彷彿被抽走了最後一絲希望，眼神中滿是絕望。那模樣，就像即將溺亡的人，好不容易抓住了一根救命稻草，卻發現它根本無法承受自己的重量。
林越看著這一幕，心中像被重重地刺了一下，滿是不忍。他悄悄地拉過趙鐵柱，壓低聲音說道：“鐵柱哥，直接借糧食肯定是行不通的。但咱們能不能換個思路，想想別的辦法幫他們一把呢？”
“別的辦法？啥辦法？”趙鐵柱一臉疑惑，轉過頭看著林越，眼中滿是探尋。
林越微微抬起頭，目光投向村外那片廣袤的野地，那裡生長著各種各樣的植物，在微風中輕輕搖曳。他緩緩開口說道：“糧食確實沒有，可吃的東西，又不單單隻有糧食。咱們認識的野菜多，完全可以教他們辨認；咱們琢磨出來的引水法子，雖然沒辦法徹底解決他們村子的缺水問題，但或許能幫他們找到一些水源，保證人畜的基本飲用還是沒問題的……”
趙鐵柱聽著聽著，眼睛突然一亮，彷彿黑暗中看到了一絲曙光，興奮地說道：“對啊！授人以魚不如授人以漁！林小哥，還是你腦子活，總能想出這些好主意！”
林越的這個想法，就像在無盡黑暗中突然閃現的一絲微光，讓這場原本陷入僵持、充滿無奈的“外交事件”，出現了轉機的可能。眾人的目光紛紛投向林越，那目光中，有疑惑，有期待，也有一絲重新燃起的希望。而此時的野地，在微風的吹拂下，那些不知名的野菜似乎也在輕輕點頭，彷彿在為這個新的希望而歡呼。
