開春的日頭醒得早，天剛矇矇亮，亂石村東頭的亂石坡上就聚了十好幾口人。除了林越和扛著鋤頭的趙鐵柱，還有七八個半信半疑被趙鐵柱硬拉來幫忙、或者說來看熱鬧的村民，春花嫂子也提著個小籃子跟在後面，籃子裡是家裡最後的幾個雜麵餅子和一罐清水。甚至，連鬚髮皆白、拄著柺棍的孫老丈，也在一個後生的攙扶下，顫巍巍地來了。訊息到底沒瞞住，或者說，林越也沒想完全瞞住——種地這種事，在村子裡是瞞不了人的，與其讓大家猜疑，不如半公開地進行。
王老五和他那幫兄弟也來了，蹲在坡地另一頭的土坎上，冷眼瞧著，嘴裡叼著根枯草莖，不時發出幾聲意味不明的嗤笑。他們倒要看看，這林小哥能從那破揹包裡掏出什麼“神仙寶貝”。
林越深吸了一口清晨冷冽又清新的空氣，壓住心頭的緊張。他腳邊放著他的揹包，旁邊是趙鐵柱帶來的幾把鋤頭、鎬頭，還有一小袋篩過的細土和一小罐草木灰——那是春花嫂子貢獻的，說是給“神仙種子”墊窩用。
“林小哥，人都差不多齊了，地也按你說的，粗粗翻了一遍，石頭撿了撿。”趙鐵柱抹了把額頭的細汗，指著面前那一小塊大概半分左右、位於坡地中段相對平緩處的土地。地是新翻的，還泛著潮氣，但土質肉眼可見的貧瘠，夾雜著不少碎石子。
林越點點頭，走到地頭中央。所有人的目光都聚焦在他身上，有好奇，有懷疑，有期待，也有像王老五那樣毫不掩飾的等著看笑話的眼神。
“各位叔伯，嬸子，還有孫老丈，”林越清了清嗓子，聲音不大，但在這安靜的清晨格外清晰，“今天要試種的這東西，在我家鄉那邊，叫‘土豆’，也有些地方叫‘洋芋’、‘山藥蛋’。這東西有個好處，耐旱，不咋挑地，而且……產量高。”
“產量高？有多高？”一個村民忍不住問。
林越斟酌了一下，不敢把現代土豆的畝產數字說出來嚇死他們，含糊道：“伺候得好的話，大概……是粟米的好幾倍吧。”
“譁——”人群頓時一陣騷動。好幾倍？粟米好年景畝產不過一石多（約一百多斤），這“土豆”能產好幾石？吹牛吧！
王老五在土坎上大聲嗤笑：“好幾倍？林小哥，你這牛皮吹得，天都要破了！咱這亂石坡，種粟米都收不了幾鬥，還好幾倍？你當是種金疙瘩呢！”
林越沒理會他的嘲諷，事實勝於雄辯。他蹲下身，開啟揹包，小心翼翼地取出那個油紙包。所有人的脖子都伸長了。
當林越一層層揭開油紙，露出那五顆灰不溜秋、帶著稀疏芽眼的“土疙瘩”時，現場一片寂靜，隨即爆發出更大的議論聲。
“就這？！”
“這不就是土坷垃嗎？還是發了芽的！”
“俺的娘誒，這能種？埋土裡不爛了？”
“林小哥，你沒弄錯吧？這……這真是種子？”連趙鐵柱都瞪大了眼睛，他雖然無條件支援林越，可眼前這東西，實在跟他認知裡的“種子”相差太遠。種子不都是顆粒狀的麼？麥種、粟種、豆種……哪有這麼大個、還長著奇怪“眼睛”的疙瘩？
孫老丈也眯起昏花的老眼，湊近了些看，眉頭緊鎖，顯然也從未見過。
王老五更是笑得前仰後合：“哈哈哈！土豆？俺看是‘糊塗’吧！拿幾個爛山藥蛋子糊弄鬼呢！埋土裡？埋下去就化成泥了！還產量高？笑死個人！”
面對質疑和嘲笑，林越反而平靜下來。他拿起一顆芽眼萌發最明顯的土豆，託在掌心，展示給大家看。
“大家看，這不是爛的，它很結實。這些芽眼，就是它發芽的地方。咱們種它，不是直接整個埋下去。”說著，他變戲法似的從懷裡（其實是早準備好的）掏出一把磨得鋒利的小石刀——這是找張老憨幫忙打磨的。
在眾人驚愕的目光中，林越手起刀落，小心地將那顆土豆沿著芽眼分佈的走向，切成了三塊，確保每一塊上都至少帶有一個健壯的芽眼。
“呀！咋切了？！”春花嫂子心疼地低呼一聲，那麼金貴的“種子”呢！
“嫂子，別心疼，就得這麼切。一個變三個，這樣才能多種。”林越解釋著，把切好的土豆塊放在一塊乾淨的布上，然後拿起那罐草木灰，用一個小木片舀起一點，均勻地塗抹在每一塊土豆的切面上。
“這是幹啥？”趙鐵柱不解。
“草木灰能防病，讓切口不容易爛，也好快點收幹。”林越一邊操作一邊說，“就像人受傷了，撒點灰能止血防髒，一個道理。”
這個比喻讓一些村民點了點頭，草木灰的“藥用”他們是見識過的。
處理好幾塊土豆，林越站起身，拿起一把鋤頭，開始在翻好的土地上示範。他沒有像種粟米那樣撒播，而是用鋤頭刨出一個個小坑，坑與坑之間留出了相對寬鬆的距離。
“這種土豆，不能種密了，要有間距，不然長不開，也容易得病。”他解釋道，然後拿起一塊沾了灰的土豆塊，芽眼朝上，輕輕放進坑裡，“注意，芽眼要朝上，不能放反了。然後，蓋上這麼一掌厚的土就行，不用埋太深。”
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