那堆肥的臭味，像是長了腿、生了翅膀，順著風，鑽過牆縫，無孔不入地侵擾著亂石村的每一個角落。短短兩三天，它就從趙鐵柱家後院的“區域性問題”，升級成了全村的“公害”。
起初只是左鄰右舍抱怨，漸漸地，住在村西頭的人家也開始在打水、閒聊時捏著鼻子提起：“這東南風一吹，哪兒來的這股子腌臢氣？”答案很快對上了號——趙鐵柱家後院，林小哥又在“作法”了，這次弄的是比茅坑還衝的“堆肥”。
抱怨像滾雪球一樣越滾越大。
“鐵柱家的，你們後院到底在弄啥？這味兒，燻得俺家娃夜裡都睡不踏實！”隔壁的劉嬸終於忍不住，隔著矮牆對正在院子裡晾曬野菜的春花嫂子抱怨，臉色很不好看。
春花嫂子滿臉尷尬，支支吾吾不知如何回答，心裡把林越和自家那憨男人埋怨了千百遍。
去井邊打水的婦人聚在一起，話題也離不開這臭味。
“真是造孽哦，好好的日子不過，折騰那玩意兒幹啥？”
“說是能肥地？俺看是燻人還差不多！地沒肥，先把人燻倒了！”
“林小哥人是好，可這……這也太不著調了！弄個引水管、改個犁也就罷了，這臭氣熏天的，誰受得了？”
連平時對林越頗為讚賞的孫老丈，這幾日路過趙鐵柱家附近時，都忍不住用袖子掩住口鼻，眉頭緊鎖，搖頭嘆息。他雖然支援新事物，但這直接影響眾人起居的“臭氣攻擊”，實在讓人難以保持平常心。
壓力最大的自然是趙鐵柱。他走在村裡，能明顯感覺到鄉鄰們投來的異樣眼光，那目光裡有同情，有不解，更多的是不滿和疏遠。原本因為他家與林越親近而帶來的一點隱約的“地位提升”，此刻被這臭味衝得七零八落。甚至有人私下議論，說趙鐵柱是被林越灌了迷魂湯，跟著瞎胡鬧。
王老五那邊更是樂開了花，彷彿抓住了林越天大的把柄。
“哈哈！姓林的這回可是搬起石頭砸了自己的腳！搞什麼‘堆肥’？分明是‘堆臭’！”
“就是，弄得全村烏煙瘴氣！我看他就是個禍害！”
“趙鐵柱也是，跟著發瘋！等著吧，有他們好瞧的！”
“咱們得跟三叔公說道說道，不能由著他們這麼胡來，禍害全村！”
這股反對的聲浪，在堆肥進行第一次翻堆後達到頂峰。那天下午，林越估摸著堆溫已經起來，需要翻動透氣。他選了個似乎風向比較穩的時辰，和憋著氣的趙鐵柱一起，開始了這項艱鉅的工作。
木叉子插入堆體，一股更加濃郁、混合著高溫發酵特有的酸腐熱浪撲面而來，簡直像是打開了地獄的某個氣味閥門。那味道之猛烈，連早有心理準備的林越都差點背過氣去，趙鐵柱更是乾嘔連連，眼淚鼻涕橫流。
這一次，臭味不僅瀰漫了趙鐵柱家，還乘風直上，幾乎籠罩了小半個村子！正是午後閒暇時分，許多村民都在家歇晌或做些零碎活計，這突如其來的、 intensified 的惡臭，引發了眾怒。
“沒法活了！這還讓不讓人喘氣了！”
“鐵柱！林小哥！你們行行好，別弄了成不？”
“再這麼下去，咱村真要成臭糞坑了！”
抱怨聲、抗議聲隱隱傳來。趙鐵柱臉色煞白，握著木叉的手都在抖，他看著林越，眼神里充滿了懇求：“林小哥……要不，咱真停了吧？這……這犯眾怒了啊！”
林越的心也沉到了谷底。他沒想到村民的反應如此激烈。看著趙鐵柱痛苦為難的樣子，聽著圍牆外隱約的指責聲，他知道，如果不能妥善處理，不僅堆肥計劃要夭折，他好不容易在村裡建立起的信任和聲望，也可能毀於一旦。
他強迫自己冷靜下來。躲是沒用的，必須面對，必須說服，至少，要爭取一部分人的理解。
“鐵柱哥，翻完這一次，咱們先停手，蓋上厚土壓一壓氣味。”林越當機立斷，“然後，你幫我請三叔公、孫老丈，還有……王老五他們，晚上到打穀場那邊，我跟大家解釋解釋。”
“請王老五？”趙鐵柱瞪大了眼，“那不是請人來罵街嗎？”
“該來的總會來。”林越苦笑，“與其讓他們背後煽風點火，不如攤開來說清楚。成不成，總得試一試。”
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