暮春的風裡，最後一絲料峭徹底褪去，取而代之的是日漸濃厚的、屬於夏季的溼暖氣息。天邊的雲堆得越來越厚，顏色也從潔白的棉絮，漸漸染上了鉛灰的沉鬱。青石鎮的人們都知道，一年一度惱人的雨季，就要來了。
“驢市衚衕”到“西水門”那一段新修的排水溝渠，在春日陽光下靜靜蟄伏了近一個月，青磚與條石構築的溝壁已完全乾透，縫隙間的薄灰漿凝固堅硬。沉澱池邊預留的清淤臺階乾乾淨淨，新裝的帶孔青石板蓋嚴絲合縫地嵌在路口。一切似乎都已準備就緒，只等那場檢驗成果的大雨。
最先感受到不同往常的，是沿街的住戶和鋪主。往年這個時候，他們已經忙著將低處的貨物往高處搬，用沙袋堵住門檻，愁眉苦臉地準備迎接即將到來的“水漫金山”。可今年，看著門口那齊整堅固、深闊通暢的新溝渠，許多人心裡踏實了不少。雖然仍有疑慮——畢竟這新法子誰也沒見過真章——但那份焦慮，明顯淡了許多。
林越這些日子更是幾乎住在了工地上。他帶著趙鐵柱和孫大膀，將已完工的溝渠段從頭到尾又仔細檢查了一遍，重點查看了石砌試驗段的縫隙是否堵塞、磚砌溝壁有無新裂縫、沉澱池是否清理乾淨、蓋板是否牢固。他甚至模擬了較大水流，用幾桶水從高處倒入溝渠，觀察水流速度、走向和是否有淤積跡象。
“林小哥，這溝看著是沒問題了，就等老天爺給面子了。”趙鐵柱蹲在溝邊，用手掬起一捧溝底殘留的試水，水質還算清澈。
孫大膀則更關注那些石頭縫：“林小哥，你說這縫留著滲水防淤，可真下了瓢潑大雨，水來不及滲，都從面上跑了，這縫還有用不？”
林越正用一根細鐵絲小心地清理一處石縫裡卡住的小石子，聞言道：“大膀哥考慮得是。所以咱們留縫的疏密和寬度是有講究的，不能太密太寬，不然影響結構；也不能沒有。它的作用不光是瞬時滲水減壓，更在於日常減緩泥沙下行和便於清理。真正的大雨，主要還得靠溝渠本身的過水能力。咱們這溝挖得夠寬夠深，坡度也夠，只要上游支線別堵得太厲害，應該能應付。”
他嘴上這麼說，心裡其實也有些沒底。理論是理論，實踐是實踐。這場即將到來的雨季，是對他改良方案最直接、最殘酷的考試。
焦慮等待中，第一場像模像樣的雷雨，在一個悶熱的午後轟然而至。起初只是遠天滾過沉悶的雷聲，烏雲如潑墨般迅速侵佔了整個天空。接著，豆大的雨點毫無徵兆地砸落下來，噼裡啪啦，頃刻間就連成了白茫茫的雨幕，天地間一片混沌。
“來了！”不知道是誰喊了一聲。工地上臨時搭起的窩棚裡，林越、趙鐵柱、孫大膀，還有聞訊趕來的陳書辦、劉書吏，以及不少關心此事的工匠民夫，都擠在棚口，目不轉睛地盯著外面溝渠的方向。
雨水瘋狂地抽打著屋頂、街面，匯成無數道湍急的水流，從四面八方湧入新修的排水乾渠。渾濁的泥水頃刻間充滿了溝道，水位以肉眼可見的速度上漲。水流嘩嘩作響，撞擊著溝壁，在拐彎處激起渾濁的浪花。
所有人的心都提到了嗓子眼。陳書辦緊緊攥著拳頭，劉書吏嘴唇翕動，不知在唸叨什麼。林越則眯著眼睛，努力透過雨幕，觀察著水流的態勢和溝渠的狀況。
只見渾濁的水流在溝渠中奔騰，但令人欣喜的是，水面始終被牢牢約束在溝渠之內，沒有一絲漫上街面的跡象！那些新砌的磚壁石壁穩穩地承受著水流的衝擊，紋絲不動。尤其在石砌的拐彎處，雖然水流更加湍急，但條石間的縫隙果然發揮了作用——一部分水流滲入地下，減輕了瞬時壓力；更重要的是，水中攜帶的枯枝敗葉、較大顆粒的泥沙，在流過粗糙的石面和縫隙時，被有效地阻滯、沉積下來，可以看到石面上很快附著了一層濁物，但水流本身卻似乎略微清澈了一點點。
雨越下越大，雷聲轟鳴。溝渠中的水位一度接近溝深的七成，但始終沒有溢位。幾個沉澱池很快發揮了作用，匯聚的水流在此處流速減緩，更多的泥沙沉降下來。帶孔的石板蓋處，雨水迅速透過孔隙流入溝內，路面積水極少。
這場急雨持續了約半個時辰，才漸漸轉為淅淅瀝瀝。當雨幕終於變得稀疏，天色重新亮起時，眾人迫不及待地衝出窩棚。
眼前的景象，讓所有人都鬆了口氣，繼而爆發出歡呼。
街面上，除了低窪處有些許水漬，大部分地方都已迅速排幹，完全沒有往年來那種沒膝甚至齊腰的積水！新修的排水溝渠，如同一條吃飽了的巨蟒，肚腹鼓脹，但依然穩固地臥在那裡，將洶湧的雨水牢牢束縛、導流出去。溝內水位正在緩慢下降，水流依舊嘩嘩作響，卻已不復之前的狂暴。
“成了！真的成了！”劉書吏激動得老臉通紅，指著溝渠語無倫次，“看！水沒上來！街上沒淹！多少年了，多少年沒見過這麼痛快的排水了！”
陳書辦也是滿臉喜色，用力拍了拍林越的肩膀：“林越！好！太好了！你這法子，真管用！縣尊那裡，我可有得稟報了！”
沿街的住戶和鋪主們也紛紛開門出來檢視，見此情景，無不驚訝讚歎。
“神了！真神了！這麼大的雨，門口居然沒積水！”
“這新溝渠厲害啊！看這水流得多暢快！”
“往年這時候，早泡湯了！林先生真是咱們青石鎮的福星！”
連最初不太情願的那幾家鋪主，此刻也站在自家乾燥的門檻內，對著門前那暢通無阻的溝渠指指點點，臉上帶著難以置信的欣喜。
林越心中一塊大石落地，但他沒有沉浸在成功的喜悅中太久。雨一停，他便招呼趙鐵柱和孫大膀，開始檢查溝渠的“戰後”狀況。
他們沿著溝渠一路檢視。磚砌段總體良好，溝壁無裂縫，只有少量溼滑的泥膜附著，清理不難。重點觀察的石砌段，效果更加明顯：溝底和下部溝壁的石面上，沉積了一層泥沙和雜物，但正如林越所料，並未板結，用長柄竹掃帚和鐵鉤配合，很容易就能將其推入下游的沉澱池或清掏出來。條石間的縫隙裡也卡住了一些細碎雜物，用特製的鐵鉤一鉤即出，疏通非常便捷。幾個沉澱池裡，果然沉積了厚厚一層泥沙，證明了其攔截效果。
“清理起來比往年那種糊滿爛泥的土溝、破磚溝，省力太多了！”一個參與過歷年疏浚的老民夫，一邊用鐵鉤勾出石縫裡的樹葉，一邊感慨道，“這石頭溝，看著費事，用起來真省心！”
初步的檢驗大獲成功。這場雨雖然不算曆年最大，但其強度和持續時間已足夠證明新排水系統主幹渠的有效性。訊息如同長了翅膀，迅速傳遍了青石鎮。林越的名字，連同他那“石頭鋪溝留縫防淤”的法子，成了街頭巷尾熱議的話題。縣衙裡的胥吏差役，看向林越的眼神也多了幾分真正的尊重。
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