“好！現在鋪路！”林越指揮民夫，將拌好的混合料均勻鋪撒在清理好的路基上，厚度約四寸。用耙子大致攤平後，他讓人牽來工地那頭最健壯的老黃牛，拉上了一個沉重的石碾子（臨時找來的舊碾砣）。
“碾實！來回多碾幾遍，碾到路面平整結實，人踩上去不下陷為止！”
石碾在混合料上來回滾動，發出沉悶的響聲。在碾壓過程中，林越不時讓人灑些水，保持混合料表面微潤，利於壓實。灰褐色的路面在碾壓下逐漸變得平整、緻密，泛出一種不同於普通泥土的、略顯灰白的光澤。
五十步長的試驗段，二十多人忙活了大半天，直到夕陽西下才完成。新鋪的路面比兩旁略高，平整堅實，踩上去硬邦邦的，與旁邊泥濘的舊路形成鮮明對比。參與施工的民夫們看著自己的勞動成果，既感到疲憊，又充滿了新奇和期待。
“這就成了？能管用嗎？”有人蹲下，用手按了按路面。
“看著是結實，可經得住雨淋車壓嗎？”
“石灰鋪的路，會不會燒腳啊？”
議論聲紛紛。
林越道：“是否管用，過兩日，最好下場雨，便見分曉。在新路完全乾透硬化前，大家儘量不要在上面走重車，更不要用硬物刮擦。咱們且等它幾天。”
他安排人用草繩在試驗段兩端做了簡單圍擋，立了塊木牌，寫上“新鋪路面，養護中，請繞行”。
接下來的幾天，工程其他方面按計劃推進：河邊窩棚的拆遷補償談判（艱難地進行著）、工棚搭建、工具製備、部分河段初步清淤……林越忙得腳不沾地，但每日早晚，都會特意繞到那段試驗路去看看。
第三日夜裡，果然下了一場不小的秋雨，淅淅瀝瀝直到天明。第四日一早，林越踩著溼漉漉的舊路來到試驗段。只見舊路更是泥濘不堪，深深淺淺全是水窪和車轍印。而那段新鋪的石灰混合土路面，雖然也被雨水浸溼，顏色變深，但表面並無明顯積水，只有一層溼意。他用腳踩了踩，路面依然堅硬，沒有下陷，更沒有變成爛泥。雨水似乎只是停留在表面，很快滲入或蒸發了。
“成了！”林越心中大喜。他立刻叫來陳小乙和幾位工頭，一起檢視。
“神了！真沒變成泥！”
“看著還比以前平整！”
“林協理，你這法子真管用！”
眾人圍著試驗段，嘖嘖稱奇。幾個膽大的民夫甚至在上面來回走了幾趟，靴子沾的泥明顯比走舊路少得多。
訊息很快傳開。不僅工地上的民夫工匠來看稀奇，連附近的一些住戶和路過的行人也都駐足觀望，對著這段“雨不泥濘”的怪路指指點點，議論紛紛。
吳判官聞訊，也親自過來檢視。他穿著官靴，在新舊路交界處來回走了幾趟，又蹲下仔細摸了摸路面，臉上露出驚異之色：“林協理，此法……果真有效！這路面雖不如石板青磚，卻遠勝尋常夯土路，尤其不懼雨水！你是如何想到的？”
林越謙道：“小子曾見古籍記載，石灰與黏土混合，可增其黏結、耐水性。在青石鎮時也曾小試，有效。此次工程運輸緊要，便大膽一試。還需時日觀察其長久耐用性。”
“好！好一個‘大膽一試’！”吳判官難得地露出笑容，“此路若真能持久，於工程大有裨益，於州城道路修繕，亦是一大啟發！所需石灰砂石款項，我即刻追加！你可將此段鋪完，並將此法詳細記錄，呈報工房備案！”
有了吳判官的明確支援和追加撥款，林越底氣更足。他立刻組織人力，開始全面鋪築從官道岔口到河邊工地的主幹道路。依舊是石灰、黏土、砂、石按比例拌和，分層鋪築碾壓。參與施工的民夫們有了經驗，效率提高不少。
五日後，一條長約三百步、灰白平整、在秋雨後的泥濘世界中顯得格外“另類”的堅實道路，連通了官道與清潩河工地。牛車滿載著石料、木料，穩穩地行駛在新路上，再無陷入泥潭之虞。民夫工匠們上下工，腳上也清爽了許多。
“石灰路”的名聲，隨著往來車馬行人，迅速在州城西門外傳開。有人好奇，有人讚歎，也有人暗中琢磨這新奇法子的來歷和用處。
而對林越而言，這不僅僅是一條解決了運輸難題的路。它是在州府層級，用實實在在的效果，證明其“實用之學”價值的第一次小考。當楊知州和沈清源某日輕車簡從，親臨工地視察，馬蹄穩穩踏在那灰白色的堅實路面上時，林越知道，自己在這州府深水中，算是投下了第一顆激起漣漪的石子。
路鋪好了，更大的挑戰——清潩河上游那半里汙濁的河道——正等著他去治理。而這條“雨不泥濘”的石灰路，彷彿一個無聲的宣告：無論前路多少泥濘，總有人，在用智慧和汗水，一點點鋪就通向更便利、更堅實生活的道路。
