這等於完全同意了合作的方向，並將前期磋商的重任交給了林越。
吳通判閱罷公文，心中大石落地，喜形於色：“宋大人果然高義！先生，此番就全賴您居中協調了！”
林越謙遜幾句，心中也安定下來。有宋濂的支援，此事便成了大半。
又過了幾日，將肇慶府諸項事務做了妥善安排（接種事宜由那五名學員在張順的階段性監督下繼續；農技推廣由張順和藥徒主持；水利後續點由府衙工房按圖施行），林越帶著李墨，與吳通判派出的兩名精幹佐貳官（一位戶房經歷，一位工房典史）一同，啟程返回本州。
回程路上，與來時的心境已截然不同。林越不再是單槍匹馬去推廣技術的“外來者”，而是儼然成為了連線兩州務實合作的“橋樑”。
抵達州城，宋濂在書房單獨接見了林越，聽了他更詳細的彙報。當聽到吳通判對合作的熱切以及肇慶府面臨的具體漕倉難題時，宋濂撫須沉吟：“漕運之弊，積重難返，非一日之功。然吳大人能見及此，並願嘗試革新，已屬難得。他所提淺灘，我州東南也有類似情形。合作疏浚、共研船型，確是切入點。倉儲之事，我州近年小有心得，交流無妨。此事，你可擬個詳細章程出來，要具體，分步驟，明確雙方權責、人力物力投入、成果分享方式。尤其是開頭的一兩件實事，必須選準，要能儘快見到實效，如此，合作才能持續。”
有了宋濂的明確指示，林越心中更有底。他閉門數日，結合兩地實際情況，起草了一份《兩州漕運倉儲實務合作試議章程》。章程提出，第一階段合作期為一年，聚焦三件事：一是共同疏浚、改良一處典型淺灘（各負責本州境內段，但共用技術與督導）；二是合作設計、試製兩艘適應當地水情的改良漕船（各造一艘，分工研製不同部件，然後互換技術）；三是進行倉儲管理經驗交流與人員互訪（包括賬簿格式統一嘗試、防潮通風技術觀摩）。
章程詳細規定了每件事的負責官員、技術指導（林越團隊負責核心技術諮詢）、費用分攤原則（各負其責，重大材料可協調採買）、進度查驗與成果記錄方式等，條理清晰，務實可行。
宋濂看過章程，略作修改，便讓人謄抄正式文字，附上公文，派員隨那兩位肇慶府的佐貳官一同返回，呈交吳通判。同時，州內相關房科也開始動起來，工房篩選合適的淺灘河段和船匠，戶房整理倉儲改良記錄。
吳通判那邊反應迅速，很快回文，對章程基本贊同，只對個別細節提出商討。兩地文書往來數次，一份詳實的《兩州漕運倉儲合作試點協議》便正式敲定，由宋濂與吳通判（以署理知府名義）共同用印生效。訊息甚至在兩省巡撫衙門都掛了號，成了地方官員“勇於任事、務實合作”的一樁美談。
協議生效後，合作迅速步入實質階段。林越變得更加忙碌，他需要頻繁往返於兩州之間，有時去肇慶府檢視淺灘疏浚進度和船型設計討論，有時在本州協調船匠試驗新構件，還要組織兩邊的倉場管事進行交流座談。
第一個成果來得很快。在雙方工房吏員和林越（主要提供一些流體力學和結構上的思路）的共同努力下，一種結合了兩地現有船型優點、船底稍平、船艙佈局更合理、載量適中且吃水較淺的新漕船圖紙被繪製出來。兩州各按圖紙打造一艘。當肇慶府的那艘新船在改良後的淺灘河段試航成功，載著等重沙石比舊船快了兩刻鐘平穩透過時，碼頭上一片歡呼。吳通判親臨觀看，臉上笑開了花。這實實在在的“快了兩刻鐘”，就是最好的政績廣告。
倉儲交流也漸入佳境。本州廣儲倉的通風氣窗設計、磚石隔潮地面、以及格式統一的流水賬簿，讓肇慶府來的倉場老吏們大開眼界。而肇慶府在應對本地潮溼氣候的一些土辦法（如使用某種本地草木灰吸潮），也給了本州官員啟發。雙方約定，明年夏糧入庫時，各選一廒，全面試行交流後的改良管理辦法，秋後對比損耗資料。
更讓林越欣慰的是，在這種務實的合作氛圍下，技術的交流自然延伸到其他領域。肇慶府那邊對林越之前提過的“簡易地圖繪製”、“實用書籍印刷”表現出興趣；而本州這邊，則對肇慶府在丘陵地帶種植某些耐旱作物的經驗頗為關注。李墨和張順成了經常性的“技術信使”，帶著圖紙、種子、樣本、記錄冊往來奔走。
一次，在兩州官員於邊境附近舉行的合作進度磋商會上，吳通判看著牆上懸掛的、由雙方吏員共同勘繪的、標明瞭合作河段與倉廒位置的簡易區域圖，感慨道：“宋大人，林先生，昔日只道州縣之間，各守畛域，能相安無事便是上佳。未曾想，竟能有今日這般同心協力、共謀實事之局。此非僅利於漕倉，實開兩地風氣之先啊！”
宋濂微笑頷首：“吳大人所言極是。為官一任，守土有責，然土不可自固，需流通而後活。民生疾苦，多有相通，彼此借鑑，合力破之，方能真造福於民。此合作之議，林越當居首功。”
林越連忙遜謝：“此乃兩位大人高瞻遠矚，從善如流。林某不過略盡傳達、奔走之勞。但見兩地百姓因此得益，工匠吏員因此精進，便是林某最大的欣慰。”
磋商會後不久，肇慶府那邊傳來訊息，朝廷的正式任命下達，吳通判因“防疫有力、安民有方、勇於任事”，被正式擢升為肇慶府知府，原周知府致仕。吳通判——如今是吳知府了——在給宋濂和林越的私信中，言辭懇切，再三感謝當初的支援與合作，並明確表示，兩州間的務實合作，必將在他任上“持之以恆，發揚光大”。
至此，“兩地合作，共同發展”的框架，已然牢固樹立。林越站在本州城頭，望著通往肇慶府的官道，心中湧起一股複雜的情緒。他最初只是來推廣防疫和接種技術，卻意外地捲入，進而推動了兩個州府在漕運、倉儲乃至更廣領域的務實合作。這不僅僅是技術的擴散，更是一種治理理念和工作方式的滲透與交融。
他知道，這條路還很長。合作中會有新的問題，會有利益的摩擦，會有人的惰性。但第一步已經邁出，並且走得很穩。他不再是一個孤獨的技術傳播者，他的背後，有了宋濂這樣開明上官的支援，有了吳知府這樣務實合作者的呼應，更有了兩州一批被調動起來、嚐到“務實”甜頭的官吏和百姓。
“先生，吳知府那邊又來信了，問咱們之前提過的‘簡易地圖’和‘實用書籍’的事，何時可以派人過去細談？還有，咱們州里幾個工匠，對肇慶府那邊一種改良的紡車機括很感興趣，想問問能不能交換看看？”李墨拿著一疊新到的文書，興沖沖地跑來。
林越收回思緒，接過文書，臉上露出笑容。合作一旦啟動，便如滾動的車輪，會自然帶動更多的交流與進步。
“回覆吳大人，地圖繪製和書籍刊印之事，我已有初步設想，正可借兩地合作之便推行。讓州里對紡車機括感興趣的工匠準備一下，下次隨交流吏員一同過去看看。對了，張順在肇慶府農技推廣的記錄整理得如何了？可以刊印成小冊子，作為兩地農事交流的第一份成果。”
“好嘞！”李墨應聲，又想起什麼，“先生，還有件事。咱們在亂石村最早的那批工坊老人，聽說了兩州合作的事，託人帶話，問能不能把他們燒製‘耐火磚’和‘簡易水泥’的法子，也拿去鄰州試試？他們說，修倉庫、建碼頭，說不定用得上。”
林越聞言，笑容更深了。這才是他真正想看到的——技術的種子在本州生根發芽後，自然而然地想要傳播到更遠的地方，而兩地合作的渠道，為這種傳播打開了方便之門。
“可以。讓他們把方子和注意事項詳細寫下來，我看看，斟酌一下如何引入合作框架。”林越點點頭，“記住，前提是穩妥，要符合那邊的物料和人工條件，不能強求。”
“明白！”李墨轉身欲走，又回頭，眼睛亮晶晶的，“先生，咱們這算不算是……把路越走越寬了？”
林越望著遠處蒼茫的群山和蜿蜒的河流，輕輕“嗯”了一聲。
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