周柄看得很慢，指腹順著數字一行行移下去，像在撫摸算盤的珠子。
看到某頁，他停住了。
“這年九月，糧價陡升，你記的是‘鄰縣歉收，商賈搶購’。”
倉吏點頭。
周柄指著前幾個月的記錄：
“你往前看，六月、七月，糧價已在慢慢抬頭。八月鄰縣還沒報災，你縣裡的糧商就開始壓著不糶了。”
倉吏怔住。
周柄的聲音不急不緩：
“平準之法，察於未萌最難。糧價抬頭，不是一日之事。早了，百姓不覺得是災，你平價收糧，收不上來；晚了，糧商囤足貨，你平價放糧，壓不下去。”
他頓了頓：
“你這份賬冊記得很細。回去後，把糧價連續上漲超過十日的月份圈出來，對照當年的雨水、鄰縣收成、糧商進貨的動靜。琢磨幾次，就能摸到你們當地的‘度’。”
倉吏沉默良久，把那本賬冊收進懷裡，貼身放著。
臨走時，他在門檻邊站了站，低聲道：
“在下在縣裡管倉十二年，頭一回有人跟在下說這些。”
他沒有回頭，走進雪裡。
申時，最後一個訪客離開。
馮璋和另兩個州學生開始收拾桌案，把用過的茶盞歸攏，把翻閱過的信函按省份插回書架。動作還有些生澀，卻已有了章法。
秦文遠坐在窗邊，對著那本“來訪登記簿”發呆。
簿子是周柄提議設的，封皮糊了靛藍布，內頁打好了朱絲欄。他提筆，在今日的記錄下寫：
“正月廿五，開處首日。訪客六人。州民一，外府五。農事二，工巧三，倉儲一。答疑皆盡，無積壓。”
他放下筆，望著這行字。
六個人。
六封寄不出去的信。
六顆揣著問題、不知該往何處問的心。
他忽然想起師父說過的話：
“這部書，不是用來裝門面的，是用來幫人解決難處的。”
書能寫一百二十章，四百七十三幅圖。可書不會開口。
書不會問“大娘您那塊地雨後積水嗎”，不會指著圖紙說“這裡彎太急”，不會對著三年的糧價賬冊說“察於未萌最難”。
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