泰昌二十一年的穀雨，落了一整夜的細雨。
天明時雨歇了，院中那棵老棗樹的枝幹被洗得烏黑髮亮，細小的嫩葉頂著水珠，青翠欲滴。廂房裡的燈火亮了一宿，到此刻才漸漸暗下去，與窗外漸亮的天光融成一片。
秦文遠擱下筆，手腕酸得幾乎抬不起來。他愣愣地看著面前那疊整整齊齊、足有二尺高的書稿，又看看身旁同樣熬了通宵、此刻正揉著太陽穴的趙青石和周柄，再看看窗邊那把空了大半宿的圈椅——師父後半夜咳得厲害，被水生強勸著回屋歇息去了，臨走時還不忘叮囑“天亮喚我”。
屋內靜得出奇，只聽得見簷水斷斷續續滴落的聲響。
“完了？”趙青石的聲音有些沙啞，像是問別人，又像是問自己。
秦文遠沒答話。他伸手，輕輕撫過最上面一卷封皮上墨跡未乾的題簽——《便民實用百科》卷首。題簽下方，是他恭楷抄錄的總目：農桑漁牧之本，工巧營造之技，商貿錢穀之策，醫藥衛生之要，日用家常之便，蒙學教化之基，凡六卷，一百二十章，附圖四百七十有三。
他沒有翻開。過去這一年多，這一頁頁紙他翻過何止千百遍，每一個字、每一道圖線，都像刻進了眼睛裡。可此刻，看著它們靜靜疊放成一摞，像一座沉默而堅實的堤壩，他的心反而空了。
門被輕輕推開。水生扶著林越，慢慢走了進來。
林越的臉色有些蒼白，但目光卻格外清亮。他沒有立刻去看那堆書稿，而是在門檻邊站了片刻，像要穩住氣息，又像只是望著那團被晨光照亮的紙堆出神。
然後他走過去，在書案前坐下。
秦文遠和趙青石、周柄都站了起來，卻誰也沒有開口。屋裡只有林越翻動書頁的沙沙聲。他從卷首翻到卷末，又從卷末翻回捲首，有時在某頁停留片刻，有時一目十行。翻完最後一頁，他緩緩闔上書稿，抬眼望向窗外那棵掛著雨珠的棗樹。
良久，他說：“是它了。”
聲音很輕，像嘆息，又像確認。
秦文遠喉頭一哽，竟說不出話。趙青石這個平日大大咧咧的漢子，此刻卻別過臉去，用力眨了幾下眼。周柄垂著頭，肩膀微微發抖。
一年多。四百多個日夜。從搭骨架到填血肉，從四處蒐羅舊稿到一筆一畫重繪新圖，從爭得面紅耳赤到默契得只需一個眼神。多少次燈油耗盡，多少次廢稿盈筐，多少次以為走不下去了，又多少次被師父那句“不著急，慢些無妨”拽回來。
如今，它真真切切地躺在眼前。六卷。一百二十章。四百七十三幅圖。
“師父，”秦文遠好不容易壓住喉間的澀意，聲音卻還是有些發顫，“該……該請誰寫序？”
林越轉過頭，看他一眼，目光平靜而溫和。
“不寫序。”
秦文遠一愣。
“請人寫序，便是借名。借名，便是心虛。”林越緩緩道，“這書用的是誰的法子，寫的是誰的經驗，便是誰的名。我們這些人，沒有功名，沒有官品，也沒有文名，硬要攀附，反落下乘。不如老實些。卷首隻題一句——”
他頓了頓，聲音不高，卻字字清晰：
“此書所錄，皆北滄州官民十餘年實務積攢。或有疏漏，不敢藏拙；但求有用，不慕虛名。”
秦文遠執筆的手，在聽到這句話時，微微一頓。
“不求虛名，但求有用。”他低聲重複，只覺得這八個字，比任何名家的序跋都更沉。
“可是師父，”趙青石忍不住開口，“書是編出來了，可咱們自己說有用，不算數。得讓真正用它的人說有用，那才算。這書裡寫的，種田的、打鐵的、經商的、行醫的……他們看了，能不能懂？肯不肯用？用起來順不順手？會不會發現咱們自個兒沒察覺的錯處？”
他說得急切，甚至有些直愣愣的，但句句都在點子上。
林越沒有立刻回答。他看著趙青石，目光裡有一絲欣慰，還有一絲更深的、複雜的東西。他記得十幾年前，這個鐵匠出身的年輕人連自己的名字都寫得歪歪扭扭，遇事只會悶頭幹活。如今，他會質疑，會追問，會想到“咱們自己說有用不算數”。
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