茶館外的風捲著枯黃的落葉掠過雕花木窗，發出沙沙的輕響，像是有人在窗外翻動著一本被蟲蛀過的古籍。
蘇晴的聲音忽然染上了一層古老的沙啞，彷彿穿透了千百年的時光，緩緩落在白晨耳畔：“白晨兄有沒有聽過，很久很久以前，人類並非只能依靠靈獸作戰？
白晨握著茶杯的手指微微收緊，杯壁的涼意順著指尖蔓延開。他抬眼看向蘇晴，緩緩點頭：“聽過一些零星的傳說。說上古時候的人類修士，各有神通，功法、陣紋、御獸、劍修、毒修…… 百家齊放，璀璨異常。更有大能者，僅憑肉身就能硬撼靈獸而不落下風，不像如今，幾乎全靠靈獸契約才能立足。”
“正是如此。”
蘇晴的目光越過窗欞，落在遠處被落葉覆蓋的青石板路上，眼神有些恍惚，像是透過眼前的景象，看到了遙遠的過去，“那時候，人類與靈獸分據大陸，雖偶有摩擦，卻也算得上相安無事。直到有一天，靈獸中的妖獸族，突然向人類掀起了戰爭 —— 沒人知道真正的原因。”
她忽然壓低了聲音，語氣裡帶著一絲不易察覺的凝重：“有人說是為了爭奪大陸深處那條能滋養萬物的‘靈脈之心’，有人說妖獸族內部出了變故，誕生了一個想要統治大陸的暴君，還有一種更離奇的傳言……” 蘇晴頓了頓，目光掃過白晨，“說是人類中的某個神秘宗門，用三卷能‘通曉獸語’的上古古籍，與妖獸族的某個首領做了交易，才引來了這場戰爭。
白晨的眉頭微微皺起，這些傳說他從未在任何古籍中見過，聽起來荒誕，卻又帶著一種莫名的真實感。
蘇晴繼續說道：“這場戰爭持續了多久，沒人說得清。後世的記載裡，只留下了‘血月三百年’的說法，意思是那三百年裡，天空中的月亮常常是血色的。”
她的指尖無意識地在桌面上輕輕畫著圈，“沒人知道具體的戰爭過程，只知道在最後的決戰中，發生了一件誰也沒有預料到的事 —— 妖獸族裡幾個種族，突然倒戈，幫助了人類。”
“叛徒！”
一旁的蘇洛猛地一拍桌子，桌上的青瓷茶杯被震得叮噹作響，他臉上滿是憤怒，顯然對這種 “背叛族群” 的行為極為不齒。
蘇晴沒有理會弟弟的激動，目光依舊停留在窗外，彷彿在追尋著那些早已消逝的身影：“戰爭最終以人類的勝利告終。可那些幫助過人類的妖獸種族，卻遭到了妖獸王庭的瘋狂清算。當時的妖獸王庭給它們定下了‘叛族’的罪名，在它們的血脈裡，刻下了永不磨滅的印記。”
說到這裡，蘇晴的語氣變得有些複雜：“妖獸族認為它們背叛了自己的族群，是叛徒。為了懲罰它們，妖獸族中的強者，對這些叛亂種族施加了詛咒 —— 主要的幾個種族，被刻上了‘叛族罪痕’，其餘的附屬種族，則被刻上了‘罪紋’。”
“罪痕和罪紋？”
白晨重複了一遍這兩個詞，心中隱隱有了些猜測，他下意識地想到了赤猙身上那些神秘的紋路。
“沒錯。” 蘇晴點了點頭，眼神里帶著一絲凝重，“這些罪痕和罪紋，會根據不同的種族，對它們的實力進行壓制。罪紋的效果相對弱一些，卻也能將一隻原本是領主級的生物，硬生生壓制成黃金級；而罪痕，則更為可怕，能直接壓制兩個大境界。”
她頓了頓，又補充道：“不過在人類這邊，這些罪痕和罪紋，還有另一個名字 —— 聖痕和聖紋。因為它們代表著那些種族昔日幫助人類的榮耀，是用血脈和自由換來的。”
白晨的眉頭緊緊皺了起來，他低頭沉思著蘇晴的話。赤猙身上的紋路，難道就是所謂的罪紋？如果真是這樣，那赤猙的真實實力…… 他不敢再想下去，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
赤猙跟著他以來，一直盡心盡力，若是因為這所謂的罪紋，才無法展現真正的實力，那實在是太委屈它了。
“就沒有辦法解除嗎？”
白晨抬起頭，聲音有些乾澀地問道。
他心裡抱著一絲希望，或許有什麼方法，能讓赤猙擺脫這血脈的枷鎖。
蘇晴搖了搖頭，語氣裡帶著一絲無奈：“據我所知，沒有捷徑。這些印記會隨著血脈的傳承，慢慢減弱力量。罪紋大概經過千代之後，就會徹底消失；而罪痕，則要等萬代血脈更替，才能褪去。”
白晨沉默了。
他能理解妖獸族為何會將這些種族視為叛徒，在它們看來，這些種族確實背叛了自己的族群；可從人類的角度來看，它們卻是拯救了人類的英雄。
立場不同，對同一件事的看法，竟然會有如此大的差別。
他忽然想起了玄翼寅虎種族。
於是，他看向蘇晴，問道：“蘇晴姑娘，照你這麼說，玄翼寅虎身上的紋路也是罪紋？它原本應該是領主級生物，只是被罪紋壓制，所以種族等級才是低等黃金級？” 語氣中帶著一絲不確定。
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