艾什已經失蹤整整數日。說是失蹤，卻也不算 —— 防火女與海拉始終守口如瓶，旁人即便追問，也得不到半句回應。
託尼已經不記得自己上一次睡覺是什麼時候了。
實驗室的燈光二十四小時亮著，咖啡機已經燒壞了三臺，班納的黑眼圈重得像是被人打了兩拳。他們面前的螢幕上滾動著海量的資料——戰甲失控的分析、賈維斯消失的追蹤、那個“敵人”可能存在的座標。
什麼都沒有。
“再來一遍。”託尼說，聲音沙啞得像砂紙。
班納抬起頭，用一種“你是認真的嗎”的眼神看著他。
“託尼，我們已經跑了三十七遍了。”
“那就跑第三十八遍。”
“資料不會變的。”班納放下手裡的平板，揉了揉發脹的太陽穴，“那個東西——不管它是誰——它在網路空間裡就像神一樣。我們追不到它。”
託尼沉默了一瞬，然後一拳砸在控制檯上。
“那怎麼辦？等著它自己出來？”
班納沒有回答。
實驗室裡陷入沉默。
只有螢幕上的資料還在流動，紅的、藍的、黃的、紫的，像一場無聲的葬禮。
紐約聖所。
斯特蘭奇覺得自己快瘋了。
眼魔還趴在維度防護層上。
不是“還在”，是“更近了”。
那個巨大的眼睛現在離屏障只有不到一釐米的距離，金黃色的豎瞳死死地盯著裡面，像是在看一個永遠夠不到的玩具。防護層在它的壓力下微微變形，發出令人牙酸的咯吱聲。
斯特蘭奇已經三天沒閤眼了。
懸浮斗篷都開始抗議了——它無精打采地垂在他肩上，連飄都懶得飄。
“你能不能滾？”斯特蘭奇對著屏障外面的眼魔說。
眼魔眨了眨眼。
然後貼得更近了。
眼魔這惡鄰簡直是隻粘人的吸盤章魚，死死扒在維度防護層上，拼了命想鑽條縫隙擠進來，趕不走、甩不掉，煩得他頭皮發麻。他本想找艾什，以黑暗維度之主的身份搭手鎮壓，結果連對方半分氣息都捕捉不到。
更離譜的是，他只要敢動用時間寶石窺探未來，未來視角里的艾什直接一拳打過來，把他轟出了時間流。那種感覺就像被一輛火車迎面撞上——火車還是燒著的。
這位存在，顯然已超脫了普通時間規則，連時間寶石都難以鉗制。
“你已經難纏到連時間寶石都控不住了嗎……”斯特蘭奇揉著還在疼的腦門，喃喃道。
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