如果必要，他可以一直等下去，直到計劃實施。
火焰突然劇烈燃燒。
金紅烈焰自篝火中纏卷升騰，凝作一道覆甲身影落於大廳。
盔甲。
血跡。
滴著綠色液體的長劍。
艾什從火焰中走出來，像從另一個世界跨入這個世界的旅人。他的盔甲上沾著點點血漬——有些是紅色的，有些是黑色的，還有些是他自己也叫不出名字的顏色。騎士長劍的劍尖還在往下滴著綠色的液體，落在地板上，發出輕微的“嗤嗤”聲，像是某種強酸在腐蝕地面。
艾什與杜姆四目相對。
前者沉穩如嶽，眼底卻燃著永不熄滅的熾火；後者麻木冷冽，周身似覆著一層堅不可摧的寒鐵。
二人氣質莫名相似，骨子裡的決斷與孤傲如出一轍，思維與道途，卻判若雲泥。
艾什沒有走向主位王座，徑直在杜姆對面落座，指尖一探，自靈魂深處取出一冊深紅如凝血的古書。
書頁翻卷間散出的腐朽腥氣，光是看上一眼，便讓人本能地生理不適，靈魂都似被針扎般刺痛。
“你是為了它？” 艾什開口，聲線低沉。
“這只是其一。”
他從盔甲內層取出一沓紙張。那些紙張看起來普普通通，但能在那種地方儲存下來的東西，絕對不會普通。
他將紙張輕推至桌案中央，面具下的聲音冷硬而平靜：“談一談，合作的可能性。”
艾什抬起頭，看向杜姆。
杜姆也在看他。
兩人再次對視。
這一次，沉默更久。
在杜姆眼中，面前這個人不僅僅是九頭蛇廝殺到最後的神秘首領，不僅僅是一個強大的巫師。
他是頂尖的巫師，是深謀遠慮的謀士，更是九頭蛇根系裡，最陰險、最毒辣、也最懂得蟄伏的毒蛇。
能活到現在的九頭蛇首領，不會有好對付的。
而在艾什眼中，杜姆的靈魂之力磅礴得近乎溢散，每一寸都蘊藏著恐怖的勢能。這個男人若是降生在羅德蘭的火之時代，僅憑一己魂火，便足以撐起初火，讓時代延續千年不衰。
這本指向異維度的召喚儀式書，對如今的艾什而言早已聊勝於無。
他掌中的黑暗維度，本身就是穿梭諸界的門戶與中轉站，無需藉助這種粗淺的咒術。
維度與維度之間，時間流速本就錯亂扭曲。
而艾什最近在做的事，只有一件 ——
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