即便代價是不斷獻上自己的血脈。
這近乎一種殘酷的獻祭，而他們甚至不知道是為了什麼，或者說，向誰獻祭。
老馬克利將全部希望寄託在這位“神秘側首領”身上，希望他能打破這持續了數百年的死亡迴圈，帶回關於弟弟的訊息，哪怕只是一件信物，也好過永恆的未知。
女兒馬蒂爾達悄無聲息地走進來，沒有端茶，只是靜靜地站在他身旁。
她知道，此刻任何安慰都是蒼白的。
“他會回來嗎，父親？”她的聲音很輕。
她其實是在問她自己。
除了等待，什麼也做不到。
這種無力感，比面對任何一個九頭蛇的敵人都更讓他感到窒息。
他第一次對那條冰冷的祖訓，產生了一絲無法言說的、深刻的怨恨。
“哐當！”
餐廳那扇沉重的雕花木窗猛地被人從外面推開，窗栓斷裂，發出刺耳的聲響。
一道身影利落地單手一撐，跨過窗臺，輕盈地落在了厚厚的地毯上，帶進一陣夜晚的涼風和塵土。
是艾什。
馬克利父女瞬間愣住了，大腦一片空白，完全沒反應過來。
消失的人，兩天後以撬窗的方式迴歸？
這超出了他們所有的預案和想象。
“嘀——！”
尖銳的警報聲短暫響起，幾乎在同一時間，餐廳門被猛地撞開。
兩名反應迅速的保鏢已然持槍衝了進來，槍口瞬間指向了不速之客。
“退下！”馬蒂爾達最先回過神，厲聲喝道，聲音帶著不容置疑的權威。
她迅速判斷出情況，艾什的迴歸方式雖然詭異，但並無敵意。
保鏢們遲疑了一下，看清狀況後，立刻低頭收槍，迅速退了出去並帶上了門。
艾什彷彿沒看見剛才的劍拔弩張，自顧自地拍打著盔甲上的塵土，動作隨意得像只是出門散了趟步。
然後，他毫不客氣地一屁股坐在老馬克利對面的高背椅上，與依舊處於震驚中的老家主面對面。
“你的傳送門，”艾什開門見山，語氣平淡得像在評論天氣，“是單向的。“
他抬手指了指自己翻進來的窗戶，“我是從家過來的。你的內容，完成了。”
說著，他抬起左手，掌心向上。
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