風雪連下了三日，張起靈帶著眾人按計劃往南搜尋，地圖上標記的點一個個被排查完畢，卻始終沒找到像樣的線索——要麼是被刻意佈置的假痕跡，要麼就是空無一人的荒坡，連塊像樣的石頭都找不到。
隊伍裡的氣氛越來越沉悶，連最年輕的族人都沒了起初的興奮，只剩下掩飾不住的疲憊和焦慮。
張九玉的話越來越少，每天只是埋頭趕路。
“只剩最後一個點了。”這天傍晚，張勝成展開凍得發硬的地圖，指著山腳下的一處標記說。
遊梟湊過去看了看，眉頭微微蹙起：“我記得這附近是有個村子，不過早就荒廢了，裡面有個地窖……說不定早就塌了。”
“總得去看看。”張起靈的聲音裡聽不出情緒，卻帶著不容置疑的堅定，“既然標在地圖上，就不能放過。”
村口的老槐樹早就枯死了。
“地窖應該就在那邊。”張勝安指著一間相對完整的土屋，“按村裡的佈局，儲存食物的地窖一般都挨著主屋。”
眾人跟著他走進土屋，屋裡積著厚厚的灰塵，桌椅早就爛成了朽木。
“找到了。”張勝成眼睛一亮，用砍刀撬開地上的木板——下面果然露出個黑黢黢的洞口，散發著潮溼的黴味。
“我下去看看。”張九玉自告奮勇，從揹包裡摸出煤油燈點亮，就要往下跳。
“等等。”張起靈拉住他，“先放只火把下去，看看有沒有瘴氣。”
張勝安立刻點燃一根火把，扔進地窖。火苗“噼啪”跳動了幾下，沒有熄滅，反而越燒越旺。
“安全。”張勝安鬆了口氣。
張九玉拎著煤油燈，順著簡陋的木梯爬了下去。地窖不深，約莫一人多高，底下比上面乾燥些。
“下面什麼都沒有。”他的聲音從地窖裡傳上來，帶著點失望，“就是些破爛……等等！”
話音忽然頓住，緊接著傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
“怎麼了？”上面的人立刻緊張起來。
“這裡有個東西。”張九玉的聲音帶著點激動，“你們下來看！”
張九玉舉著煤油燈，照亮了角落裡的一堆破布——佈下面裹著個東西，看形狀像是個小小的木盒。
“這是……”張勝成伸手就要去拿，被張起靈攔住了。
“小心有機關。”張起靈蹲下身，仔細觀察著木盒周圍。
盒子是普通的杉木做的，上面落滿了灰塵，看起來有些年頭了，但鎖釦是新的，顯然是後來被人放進來的。
他用匕首輕輕撥開鎖釦，開啟木盒——裡面沒有金銀珠寶，只有一塊小小的令牌，上面刻著個扭曲的符號，像條盤著的蛇，還有半張被撕爛的紙條，上面用炭筆寫著幾個潦草的字：“青銅門……缺……麒麟血……”
字跡被水洇過，有些模糊，但“青銅門”和“麒麟血”幾個字卻格外清晰。
“是他們留下的！”張九玉的聲音發顫，“這個符號，我在之前失蹤族人的營地見過！”
張起靈捏著那塊令牌，指尖冰涼。扭曲的蛇形符號讓他莫名想起了那些暗中窺伺張家的神秘人，還有當年那場慘烈的內亂——他們的目標果然和青銅門有關，而“麒麟血”……顯然是衝著女麒麟來的。
“他們要麒麟血幹什麼？”遊梟的聲音從上面傳來，她終究還是不放心，也爬了下來。
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