皇甫嵩，你當年平定黃巾之亂，威震天下，北軍將士誰不聽你號令？
如今怎麼就啞巴了？
盧植，你當年敢在朝堂上直面董卓，痛斥國賊，骨頭硬得很，如今怎麼就只會說從長計議了？
伏完，你是國丈，是朕的岳丈，你看著朕被人如此欺辱，看著你的女兒在後宮孤苦伶仃，就只會讓朕息怒？
還有你董承，你不是忠勇無雙嗎？
你不是恨曹操把持朝政嗎？
你倒是拿出個辦法來啊！
拿出來啊！”
他一句句質問，像鞭子一樣狠狠抽在眾人臉上。
五人跪在地上，頭埋得更低，額頭幾乎要貼進地面，誰也說不出一句話來反駁。
殿中只剩下劉協急促的喘息聲，還有燭火燃燒的噼啪聲。
劉協看著他們這副垂頭喪氣的樣子，心中的絕望更甚。
他緩緩後退一步，後背重重靠在冰冷的殿柱上，只覺得渾身的力氣都被抽乾了。
他的目光掃過滿地狼藉，掃過散落的竹簡碎片，掃過跪在地上不敢抬頭的五位老臣，眼眶一熱，淚水差點湧出來，又被他硬生生逼了回去。
帝王的尊嚴，不允許他在臣子面前流淚。
“朕要的不是息怒，不是隱忍。”
他的聲音低沉了下來，沙啞裡帶著一種深入骨髓的渴望，“朕要的是權。是生殺予奪的皇權，是調兵遣將的軍權，是任免官員的政權！
朕要親掌朝政，要號令天下，要讓所有覬覦我大漢江山的亂臣賊子，都付出血的代價！”
他抬起頭，目光掃過眾人，少年人的倔強與不甘在眼中燃燒：“先帝把萬里江山交到朕手裡，把你們這些肱骨之臣留給朕，不是讓朕天天忍氣吞聲、做個傀儡擺設的！
可你們呢？一個個位列三公，身居高位，卻拿不出半點匡扶社稷的辦法，眼睜睜看著曹操把持朝政，欺凌天子，蠶食我大漢基業。朕留著你們，還有什麼用？還有什麼用啊！”
最後一句，他幾乎是用盡全身力氣吼出來的，聲音在殿堂裡嗡嗡迴響，帶著無盡的悲涼與絕望。
殿中死一般的寂靜。
五位老臣跪在地上，肩頭微微顫抖，無人敢應聲。
羞愧、自責、無力，種種情緒壓在他們心頭，壓得他們喘不過氣。
他們何嘗不想重振漢室，何嘗不想輔佐天子親政，可現實擺在眼前，曹操勢大，他們無兵無權，根本無力抗衡。
就在這壓抑得讓人窒息的沉默裡，一聲清朗的大笑，突然從殿角的陰影裡傳了出來。
“哈哈哈哈——”
笑聲不大，卻清晰地傳入每個人的耳中。
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