貝片上用古老的深海文刻著一行字，葉凡看不懂。凌霜接過來看了看，輕聲翻譯：
“薪火傳人，當持此刃。”
“斬則斬業，護海護心。”
葉凡握緊了刀柄。
他能感覺到，這柄刀裡沉睡著某種意志；不是刀魂，是更深層的、與這片海洋同源的力量。它認他為主，是因為他體內有五火印記，是因為他得到了深洋之怒的承認。
“起個名字吧。”凌霜說。
葉凡凝視著刀刃上流動的五色光紋，想了很久。
“就叫‘薪火’。”
話音落下的瞬間，刀刃輕顫，發出一聲清越的嗡鳴，彷彿在回應這個名字。
病房門又被推開了。
這次進來的，是個葉凡沒想到的人；國際管控局的那位聯絡官，之前在通訊裡和他對話的冰冷男聲的主人。但此刻他穿著便裝，手裡沒拿任何武器或記錄裝置，只提了個醫療箱。
“抱歉不請自來。”聯絡官在門口停下，朝葉凡微微頷首，“我是陳遠，國際管控局遠東特遣隊高階監管員。這次來，不是以官方身份。”
凌霜立刻起身，擋在葉凡床前。
陳遠舉起雙手，示意無害：“別緊張。我只是來送兩樣東西，順便……道個歉。”
他把醫療箱放在地上，開啟。
裡面不是醫療器械，是兩個密封的金屬管。
“第一樣，”陳遠拿起細長的那支金屬管，“這是從新黎明海淵基地核心資料庫裡恢復的部分資料。裡面提到了‘鑰匙齊聚’的時間表與座標；你們的行動，其實比新黎明的原計劃提前了兩個月。”
葉凡眼神一凝。
“第二樣。”陳遠拿起另一支更粗的金屬管，“這是我們管控局內部關於‘蒼白之視’的研究檔案；非公開版本。你們有權知道，將要面對的是什麼。”
他把兩個金屬管放在床邊的小桌上。
“道歉呢？”凌霜冷聲問。
陳遠沉默了幾秒。
“我們在辦公室裡待太久了。”他說得很慢，每個字都像從齒縫間擠出，“習慣了用規則和風險評估來處理一切，忘了有些事……等不起。如果昨天我們真的開了火，那些孩子，還有你們……”
他沒說下去，但意思都懂了。
“檔案裡附了一份名單。”陳遠轉身走向門口，在拉開門前停頓了一下，“國際管控局內部，有‘新黎明’的滲透者。級別很高，高到能修改任務指令和監測資料。我們……正在清理。”
門輕輕合上。
病房裡再度安靜下來。
葉凡注視著桌上那兩個金屬管，看了很久。然後他掀開被子，試著下床。雙腿還有些發軟，但撐得住。
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