老婦人在郭大夫的掐按和糖水的雙重作用下終於悠悠轉醒。她睜開眼的第一件事，就是死死抓住宋濟民的手腕，聲音帶著哭腔，又急又抖：宋神醫……您、您說的是真的？我真的是那個……那個瘤子？那我不是完了嗎……腫瘤就是絕症啊……我不想死啊宋神醫……
宋濟民被她抓著手腕，沒有掙開，只是反手握住了老人枯瘦的手指。他的聲音依然沉穩溫和，帶著一種讓人安心的分量：老人家，您聽我說。譚大夫剛才說得對，這個腫瘤還在早期，沒有擴散。早期腎部腫瘤的治癒率，在百分之九十以上。您要是現在去醫院做檢查、做治療，九成以上的把握能好起來。這不是絕症，可您要是再拖下去，那就不好說了。
老婦人眼淚簌簌地往下掉，嘴唇哆嗦著，好半天才擠出一句話：宋神醫……您、您能救我嗎……
宋濟民點了點頭，聲音帶著一種不容敷衍的鄭重：您放心。我會親自給您治。待會兒讓郭大夫給您開個轉診單，您先去醫院做全套檢查，把結果拿回來給我看，我再給您定治療方案。您別怕，有我在呢。
老婦人這才鬆開了他的手腕，被郭大夫和兩個學徒一起攙扶著朝後堂走去。她的背影依然佝僂著，但腳步比來的時候穩了一些，像是心裡那塊懸了半年的石頭終於被人托住了一角。
宋濟民看著她消失在門廊裡，這才轉過身來。他沒有先看譚傲天，而是先掃了一圈院子裡那些還沒散乾淨的人——廊簷下還站著十來個看熱鬧的，大廳門口也探著幾顆腦袋，張老李老還在原地面面相覷。他的目光沉了一下，聲音抬高了幾分，帶著一種館主發號施令的力度：郭大夫！還不去前廳給病人看診？在這兒站著幹什麼？今天預約的號都排到下午了，你想讓他們等到天黑？還有你們幾個——他看了一眼那幾個還賴在廊簷下的學徒，該抓藥抓藥，該煎藥煎藥，別在這兒杵著。
那些人被他這一吼，立刻散了。廊簷下的人三三兩兩地退回了大廳，張老李老互相看了一眼，也默默地拄著手杖朝側門走去。郭大夫從後堂出來，一溜小跑回了前廳的診桌前，那幾個學徒更是低著頭快步鑽進了煎藥房，連腳步都放輕了不少。
院子裡很快就只剩下譚傲天、喬婉清、宋濟民，和站在不遠處的宋小芷——她正攥著宋柏的胳膊，把他往內院的方向拖。宋柏掙扎了兩下，想說什麼，可宋小芷的力氣比看起來要大得多，她低聲說了一句還嫌不夠丟人嗎，宋柏那句沒說完的話就堵在了喉嚨裡，被他姐姐半拖半拽地帶走了。
宋濟民看著孫子孫女消失在門廊後面，這才收回目光，轉向譚傲天。他看著這個比自己小了將近六十歲的年輕人，沉默了幾秒，然後開口了，聲音帶著一種不加掩飾的感慨：譚先生，我學醫六十多年，自認在診這一道上不算差。可今天你這個病人——我承認，我第一眼看過去，也以為是慢性腎炎。你一眼就能看出腫瘤來，這份眼力，我自愧不如。
譚傲天連忙擺了擺手，臉上那副吊兒郎當的表情早就收得一乾二淨，取而代之的是一種真誠的謙遜：宋老您言重了。我就是碰巧見過類似的病例，心裡有數罷了。您行醫六十年的經驗擺在那兒，我才學了幾年，哪敢跟您比。
宋濟民看著他，嘴角那抹嚴肅的線條鬆動了一下。他拄著手杖往前走了兩步，聲音放低了一些，帶著一種好奇的探詢：譚先生，你這個年紀能有這樣的望診功夫，說實話，我活了大半輩子沒怎麼見過。不知道你的醫術是跟哪位老師學的？還是說……譚家本身就有家學淵源？
譚傲天微微頓了一下。他沉默了片刻，臉上浮起一抹歉意的笑容，聲音帶著一種誠懇的推辭：宋老，這個……恕我不便相告。師承的事，我答應過老師不對外人提起，還請您見諒。
宋濟民看著他，沒有追問。他點了點頭，語氣帶著一種過來人的理解：不必說了。真正有本事的人，往往越低調。你有這個規矩，說明你師父也是個有講究的高人。我懂。
他話音剛落，一個聲音從院子側面的廊簷下小心翼翼地傳過來：那個……譚大夫……
三人循聲看去。一個穿著灰布外套的中年女人站在廊簷下，大約四十來歲，身材微胖，一隻手扶著後腰，臉上的表情帶著猶豫和期待交織的複雜。她見譚傲天看向自己，便往前走了兩步，聲音帶著一種不太好意思的試探：譚大夫，我剛才都看見了……您、您連腫瘤都能一眼看出來，那肯定是真有本事……我腰疼了好多年了，去醫院查過好幾次，片子拍了、藥也吃了，就是不見好。您能不能……幫我看看？
譚傲天看了她一眼，又轉頭看了看宋濟民。他猶豫了半秒——這裡是宋家的地盤，宋濟民才是這家醫館的主人，他一個外人站在人家的院子裡給人看病，怎麼都說不過去。
宋濟民注意到了他的遲疑。老者微微一笑，手杖在地面上輕輕敲了一下，聲音帶著一種爽朗的豁達：譚先生，醫者父母心。病人來了，哪有推出去的道理？你在這兒給病人看診，是我宋家的榮幸。今天你能來我宋家醫館走一趟，那是我們宋家的面子。你儘管看，有什麼需要的藥材工具，讓郭大夫給你備著。
譚傲天看著他，心裡那根弦被輕輕撥了一下。他見過太多的名醫大家，越是德高望重的，越容易把同行當做對手甚至敵人。可眼前這位老者，能當著整個院子的人承認自己技不如人，能主動邀請一個外人在自家地盤上行醫治病——這份胸襟，不是一般人能有的。
他朝宋濟民微微躬身，語氣帶著真誠的敬意：既然宋老前輩這麼說，那我就不客氣了。他轉向那位中年女人，聲音恢復了那種帶著笑的輕鬆調子，大姐，過來吧。我先給您把個脈。
中年女人如釋重負地快步走了過來，在譚傲天面前坐下，把手腕伸了過去。午後的陽光從老槐樹的葉縫間漏下來，在青磚地面上落下一片斑駁的光影。宋濟民拄著手杖站在旁邊，看著譚傲天搭上那女人的手腕，微微眯起眼，像一個旁觀者在欣賞一件有趣的、正在發生的事。
