牆面在菜刀接觸的位置，亮了一下。
極微弱。比螢火蟲還弱。但確實亮了。
老兵把到嘴邊的話嚥了回去。
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石室。
五百多縷劍意從城牆深處匯流下來，經過層層古老的脈絡，最後湧進祖劍心。
劍無意感覺到了。
粗的細的，強的弱的，老的少的。每一縷都帶著不同的溫度和脾氣。有的猛，一進來就橫衝直撞；有的慢，慢悠悠地淌進來，跟不緊不慢的老牛拉車一樣。
還有一縷。
什麼都不是。不是劍意，不是內力。就是一股熱氣。像灶膛口飄出來的那種。
伙伕那口鐵鍋的餘溫。
劍無意嚼了兩下嘴裡那根草根。沒味了。
穹頂塌得更狠了。整塊石板從頭頂砸下來，擦著他的後背落在地上，碎成七八塊。腐蝕液從裂縫裡滴下來，落在他後背的袍子上。布燒穿了，皮膚上灼出一個銅錢大的焦洞。肉焦的味道在石室裡瀰漫開。
劍無意沒吭聲。
他的手掌已經拿不下來了。皮膚和結晶體的表面粘連在一起，骨肉陷進了暗紅色的晶壁裡。分不清哪裡是手，哪裡是劍心。
他的身體還在老。
枯黃的頭髮開始掉。一綹一綹地從頭皮上脫落，飄在石室潮溼的空氣裡。臉上的皮膚薄得能看見底下的骨骼輪廓，顴骨、眉弓、下頜角，一根根頂出來。
他已經不像一個人了。像一具還在呼吸的乾屍。
穹頂上方，最後一層巖壁被骨板絞碎。
碎石暴雨。
一隻觸肢從破洞裡伸下來。
末端的研磨骨板旋轉著，碎石和腐蝕液被攪在一起，形成一股墨綠色的泥漿，劈頭蓋臉澆下來。觸肢比石室還寬，擠進來的時候把四面牆壁都撐出了裂紋。
它直奔祖劍心。
劍無意仰起頭。
觸肢上那些扭曲的人臉在殼下無聲張嘴。他認出了幾張。第五十代。第五十三代。還有幾個沒當過指揮使的普通劍修，名字記不全了，但臉還有印象。
“又見面了。”
老頭的嗓子眼裡擠出來的聲音，嘶啞得跟兩塊砂岩對磨。他低下頭看了看自己那隻嵌在祖劍心裡的手。已經分不出是骨頭還是結晶了。
他笑了一聲。
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