大堂裡的空氣，因為封九那根指向角落的手指，而變得粘稠。
阿七和張子墨的目光，齊刷刷地投向了那個縮在陰影裡，彷彿快要和牆壁融為一體的邋遢老頭——阿追。
給……給他做？
花五千兩黃金，給一個掃地的雜役，做一頓飯？
阿七感覺自己的腦子不夠用了。這劇情走向，比說書先生瞎編的還要離譜。難道這個黑衣面具人，也是阿追失散多年的親戚？今天客棧是搞親屬團聚日嗎？
張子墨扶著櫃檯，勉強站穩。他看著那張落魄、麻木的臉，又看了看門口那個煞神。孔夫子說過“食不厭精，膾不厭細”，可也沒說過一頓飯能貴到這個地步，更沒說過這飯是給一個……他都不知道該如何形容阿追此刻狀態的人吃的。
角落裡，阿追緩緩抬起頭，渾濁的眼睛裡，第一次有了焦點。他看著那個黑袍面具人，嘴唇蠕動，卻發不出任何聲音。恐懼、困惑、茫然，在他那張死灰色的臉上交織。
然而，打破這詭異僵局的，依舊是唐不二。
他臉上的笑容，在短暫的錯愕後，變得更加燦爛，像是盛開的菊花沾上了露水，透著一股子精明和市儈。
“原來是給阿追做的啊。”他一拍大腿，彷彿恍然大悟，“哎呀，你早說嘛！阿追是我這兒的夥計，給他改善改善伙食，那是應該的！應該的！”
他嘴上說著“應該的”，手卻毫不含糊地伸到了封九面前。
“不過客官，咱們醜話說在前頭，親兄弟明算賬。五千兩黃金，不是小數目。您是打算先付定金，還是……全款結清？本店小本經營，概不賒賬，尤其是您這種一看就是幹大事的人，萬一吃完飯人不見了，我上哪說理去？”
“……”
封九周身那股吞噬一切的死寂氣息，再次出現了肉眼可見的波動。
他行走江湖，信奉的是“一擊必殺”，從未想過有一天，自己會在“付款方式”上遇到障礙。
他深深地看了唐不二一眼，似乎想把這張胖臉上的每一個毛孔都記下來。然後，他從懷中，摸出了一個沉甸甸的布袋，“啪”的一聲，丟在了櫃檯上。
布袋的口子散開，黃澄澄的金錠滾了出來，在燈火下閃爍著醉人的光芒。那光芒，瞬間驅散了阿七和張子墨心中的所有恐懼，取而代之的是一種近乎窒息的眩暈。
“夠嗎？”封九的聲音依舊冰冷。
“夠！太夠了！”唐不二以迅雷不及掩耳之勢，將那袋金子連同滾出來的幾錠，一把掃進櫃檯下面，動作嫻熟流暢，彷彿演練了千百遍。
他拍了拍手上的灰，臉上笑意更濃，衝著廚房的方向，扯開嗓子就是一通咆哮。
“老周！別在裡面磨蹭了！來貴客了！最高規格！把你壓箱底的本事全給我使出來！”
他頓了頓，又特意加重了語氣，補充道：“記住，這頓飯，值五千兩黃金！你要是少放了一根蔥，炒糊了一片菜葉子，我從你工錢里扣！”
老周提著菜刀，從廚房門簾後探出半個身子。他沒有看那堆金子，也沒有看那個煞神封九，他的目光，落在了角落裡的阿追身上，眼神複雜難明。最後，他對著唐不二，默默地點了點頭，轉身回了廚房。
很快，廚房裡就傳來了“噹噹噹”的切菜聲。
那聲音，不急不緩，帶著一種獨特的韻律，彷彿不是在切菜，而是在彈奏某種古老的樂器。
唐不二心滿意足地收好了錢，這才慢悠悠地走到封九面前，做了個“請”的手勢。
“客官，廚房重地，閒人免進。您就在這兒稍等片刻，很快就好。”
他嘴上客氣，身體卻很誠實地堵住了通往後廚的路，一副“你要敢進去打擾我廚子，我就跟你拼命”的架勢。
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