夜半三更，雲錦城東城的街道上，一個瘦小的身影在黑暗中穿行。
阿七揹著個破包袱，腳步匆忙，卻又時不時回頭張望。他已經在街上轉了大半個時辰，可每次路過有間客棧門口，都會不由自主地停下腳步。
那扇嶄新的鐵樺木大門緊閉著，門縫裡透出微弱的燈光。他知道，掌櫃的肯定還沒睡，估計還躺在那張紫檀木搖椅上，搖啊搖的。
“哼，冷血怪物！”阿七狠狠啐了一口，轉身就走。
可沒走幾步，他又停了下來。腦子裡不由自主地想起那個婦人絕望的背影，想起她額頭上滲出的血，想起她嘶啞的哭聲。
“虎子……我的虎子……”
阿七咬了咬牙，一跺腳：“管他的！大不了我自己去找！”
他摸了摸懷裡僅有的幾十文銅錢，心一橫，朝著城西的方向走去。
城西，李屠戶家。
阿七敲了半天門，才有人應聲。開門的是個滿臉胡茬的中年漢子，一身酒氣，眼睛紅腫。
“你……你是誰？”李屠戶打著酒嗝。
“我是有間客棧的夥計。”阿七挺了挺胸膛，“聽說您家孩子丟了，我來幫您找。”
李屠戶愣了一下，隨即苦笑：“小兄弟，你有心了。可這事……連官府都沒轍，你一個……”
“您別小看人！”阿七急了，“我雖然年紀小，可我機靈著呢！您先跟我說說，虎子是怎麼丟的？”
李屠戶看著眼前這個一臉認真的少年，心裡湧起一股暖流。他讓開身子，把阿七讓進了屋。經過一番詢問，阿七得知虎子丟失時，最寶貝的木頭小馬也不見了。
接下來的半夜，他又跑了三四家丟孩子的人家。每家的情況都差不多：孩子突然消失，現場沒有打鬥痕跡，但都少了一樣孩子最心愛的東西。王記米鋪的小女兒丟了布娃娃，劉秀才家的千金丟了玉鐲子。
“奇怪，這些東西有什麼共同點？”阿七坐在街邊的石階上，託著下巴苦思冥想。
天快亮了，就在他拖著疲憊的身子準備找地方歇腳時，一陣悠揚的笛聲毫無徵兆地響起。
笛聲很輕，很柔，像是從很遠的地方傳來，又像是就在耳邊響起。調子說不出的詭異，讓人聽了腦袋發沉，昏昏欲睡。
阿七打了個激靈，猛地抬起頭。他循著聲音的方向看去，只見遠處的巷子口，有個模糊的身影一閃而過。
“有人！”阿七顧不得疲憊，一躍而起，追了過去。
可等他跑到巷子口，那裡已經空無一人，連笛聲也消失了。
“見鬼了……”阿七撓撓頭，正準備離開，卻發現地上有個小小的東西在月光下閃閃發光。他蹲下身子一看，是個玉鐲子，正是劉秀才家千金丟失的那一個！
阿七心中一喜，趕緊撿了起來。可就在他起身的瞬間，一個陰森森的聲音在他身後響起。
“小朋友，大半夜的不睡覺，在這裡做什麼呢？”
阿七渾身一僵，毛骨悚然，慢慢轉過身。
只見一個身穿灰袍的老者，不知何時已站在巷子深處，臉上掛著詭異的笑容。老者的眼睛在黑暗中泛著瘮人的綠光，如同鬼火。
“你……你是誰？”阿七下意識地後退了一步，手心全是冷汗。
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