晚飯的香味,是從廚房裡飄出來的。
那味道霸道得很,不管不顧地鑽進客棧每一個人的鼻孔裡,勾得人肚裡的饞蟲直打滾。
阿七癱在椅子上,本來已經下定決心要絕食抗議,用自己的骨氣和空癟的肚子,對唐不二的無恥行徑進行最嚴厲的控訴。
可當老周把第一盤菜端上桌時,他的骨氣就開始搖晃了。
那是“祭拜”過的大魚,被老周用滾油炸得金黃酥脆,再澆上一層酸甜的醬汁,上面撒著蔥絲薑絲,熱氣騰起,香味撲鼻。
緊接著,是那隻肥碩的公雞。老周沒做小雞燉蘑菇,而是把它拆成了塊,用醬油和香料紅燒,燒得油光鋥亮,肉皮緊繃,每一塊都裹滿了濃稠的湯汁。
最後是那塊豬肉,被切成薄片,和後院自己種的青蒜一起爆炒,肥肉的部分被煸得焦香,瘦肉卻還嫩著,青蒜的清香中和了油膩,簡直是下飯的絕配。
三道硬菜,配上剛出鍋的熱饅頭,簡簡單單,卻豐盛得像過年。
“咕嚕……”
阿七的肚子不爭氣地叫了一聲,聲音不大,但在安靜的大堂裡格外清晰。
唐不二正坐在櫃檯後頭,用一塊小鹿皮,挨個地給今天入賬的銀子“搓澡”,聽到這聲響,他頭也不抬地哼了一聲。
“怎麼?腸胃不好?要不要我給你開個方子,收你個友情價,二兩銀子就夠。”
阿七的臉漲得通紅,他從牙縫裡擠出幾個字:“我沒事!”
“沒事就吃飯。”老周把最後一碗菜湯放在桌上,聲音一如既往地平淡,他看了阿七一眼,又默默地給他盛了一大碗米飯。
張子墨也默默地坐了過來,他一整天都在跟廢品和祭文打交道,此刻聞到飯香,只覺得聖賢書裡說的“食色,性也”,實在是至理名言。
阿七還在跟自己較勁。他看著桌上的美味佳餚,又摸了摸懷裡那三十個冰冷的銅板,悲憤交加。
這是用他的尊嚴,他的血汗,他的清白換來的!
“吃吧,”唐不二終於伺候完了他的銀子大爺們,心滿意足地走過來,拿起一個饅頭,掰了一半,就著紅燒雞塊就啃了一大口,含糊不清地說,“別跟自己的肚子過不去。你們今天辛苦了,這是你們應得的……犒勞。”
他說“犒勞”兩個字的時候,臉不紅心不跳。
“我……”阿七剛想說點什麼硬氣話。
“子曰,食不厭精,膾不厭細。”張子墨夾了一筷子魚肉,放進嘴裡,幸福地眯起了眼睛,試圖用聖人之言來化解這尷尬的氣氛。
“子曰個屁!”唐不二一口把饅頭嚥下去,瞪眼道,“就這條件,還精細?有的吃就不錯了!快吃!涼了就不好吃了!”
阿七看著大快朵頤的唐不二和張子墨,又看了看面無表情卻在細嚼慢嚥的老周,心裡的那點骨氣,終於被肚裡的饞蟲徹底打敗了。
他拿起筷子,惡狠狠地夾起最大的一塊雞腿,塞進嘴裡,彷彿那不是雞腿,而是唐不二的肉。
他要把所有的悲憤都化為食慾,把這頓飯吃幹抹淨,吃窮這個黑心的胖子!
一頓飯,吃得風捲殘雲。
唐不二吃得滿嘴流油,還不忘發表一番商業總結。
“看見沒?這就叫商業頭腦。”他剔著牙,指點江山,“風險投資,懂不懂?去亂葬崗那種地方,萬一你們沾染了什麼不乾淨的東西回來,我是不是得給你們請道士做法事?這五十兩,就是風險金!萬一貴客不滿意,我是不是得賠禮道歉?這是信譽保證金!萬一……”
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