“唐掌櫃，你這客棧地處要衝，近日可曾見過什麼形跡可疑之人，或是發生過什麼怪事？”
唐不二聞言，身體幾不可察地僵了一下，旋即換上一副誠惶誠恐的表情。
“回稟大人，小人就是個開客棧的，迎來送往，見的都是些尋常客人。”
“至於怪事……”
他撓了撓油膩的八字鬍，努力思索片刻，才恍然大悟般一拍大腿。
“要說怪事，倒也有一樁。前幾日，後院的老母雞突然不下蛋了，不知算不算怪事？”
那官員被他噎了一下，臉色有些不好看。
另一個面容精悍的江湖漢子則冷哼一聲：
“掌櫃的，我勸你莫要耍滑頭。那皇榜上的‘災星’畫像，你可曾留意？若有線索，速速上報，榮華富貴指日可待。”
唐不二立刻露出一副貪婪又膽怯的模樣。
“哎喲，官爺說笑了。小人膽子比針尖還小，平日裡見了血都暈，哪敢去留意什麼‘災星’。”
“再說了，小人這客棧，最近因為這事兒，連個漂亮姑娘都不敢上門了，生意都快做不下去了，哪還有心思管別的。”
他那副標準到不能再標準的貪財好色、膽小如鼠的市井形象，讓大多數人不由自主地放鬆了警惕。
一個腦滿腸肥的商人，一個油嘴滑舌的掌櫃，能知道些什麼。
蘇清霜清冷的目光，偶爾會從手中的卷宗上抬起，掠過唐不二的身影。
她總覺得這個掌櫃有些……過於普通了。
普通到彷彿是刻意將“普通”二字寫在了臉上。
但這念頭也只是一閃而過，她的心神，更多還是在眼前的裂隙危機和各方勢力的複雜糾葛上。
唐不二能敏銳地察覺到那道冰冷的視線，但他臉上的表情沒有絲毫變化，甚至在蘇清霜看過來時，還故意對著一個端上來的燒雞嚥了咽口水，引來旁邊幾個粗豪漢子的鬨笑。
夜色漸深，喧囂了一日的有間客棧終於安靜下來。
禁軍加強了巡邏，客棧內外三步一崗，五步一哨，戒備森嚴。
唐不二打著哈欠，跟值夜的禁軍小頭目告了聲罪，說是要去茅廁。
他提著一盞昏黃的燈籠，慢悠悠地走向後院。
待轉過一個拐角，避開了所有視線，他腳下一點，身形便如一片沒有重量的落葉，悄無聲息地融入了濃稠的夜色之中。
屋頂的瓦片，牆角的陰影，都成了他絕佳的掩護。
禁軍的巡邏路線，玄陰宗可能佈下的警戒陣法，在他眼中如同掌上觀紋，清晰無比。
片刻之後，他已然出現在被層層封鎖的裂隙附近。
空氣中瀰漫的硫磺氣息與淡淡的血腥味，比白日里更加濃郁。
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