“住店。順便找人。”
唐不二搓著手迎上去。“客官打尖還是住店？小店客房爆滿，只剩柴房打地鋪了。”
夜不收沒接話，從懷中摸出一張布帛展開。上面畫著一個戴青銅無面鬼殼子的人頭。
“見過這個人嗎。”聲音極冷，不帶起伏。
唐不二連連擺手，後退兩步。“沒見過。這面具怪瘮人的。昨晚客棧裡來了一幫江湖客，吵吵嚷嚷，沒見過戴這種東西的爺。”
夜不收收起布帛，目光落在後廚方向。
老周正提著殺豬刀，劈一塊牛筒骨。
刀鋒落下。骨頭齊刷刷斷成兩截，切面平滑如鏡，骨髓一點未濺。
夜不收邁步走過去，停在案板前。
“好刀法。這等腕力去當劊子手綽綽有餘，做廚子屈才。”
老周用抹布擦拭刀背，頭都不抬。“賣肉的。熟能生巧。”
夜不收突然拔刀。
腰間窄刃刀化作一道銀線，首切老周左頸動脈。這叫試刀。
老周沒有躲避。右手的殺豬刀隨意往上一撩，厚重的刀背磕在窄刃刀的薄弱點上。
雙刀相擊，只發出一聲極悶的碰撞。
夜不收後退半步，持刀的右手被震得筋骨發麻。
“官爺火氣真大。”老周把牛骨掃進湯鍋，“正經買賣，損壞物件照價賠償。”
夜不收收刀入鞘。此人是個練家子，但他摸不透這廚子的深淺。
此時阿七搬著兩壇劣酒從後院進來。地窖的暗門沒關嚴實，裡頭那股子為了掩人耳目堆放的死狗腥臭味飄進大堂。
夜不收抽了抽鼻子。“後院什麼味道。”
唐不二搶先一步擋在後院門簾前。“官爺別提了。這幾天城外鬧瘟疫，死狗死貓到處都是。我們在後院挖了個坑撒了石灰埋了。味道是衝了點，正打算去藥鋪抓點雄黃粉除味。”
張子墨在一旁配合，翻開賬本唸叨：“昨日購入生石灰三十斤，耗銀一兩。今日還需再購雄黃粉二斤。這筆開銷須走大堂公賬。”
夜不收看著這三個夥計。一個掌櫃滿臉市儈，一個賬房酸腐不堪，一個跑堂五大三粗。加上那木訥的廚子，這破落客棧怎麼看都不像能吞下三千斤金磚的賊窩。
夜不收轉身邁出門檻。翻身上馬前丟下一句話。
“若有面具人的線索，去知府衙門領賞。”
馬蹄聲遠去。
唐不二把桌上那十兩官銀揣進兜裡。
“阿七，去後院多鋪兩層乾草，把地窖門封死。子墨，把門板卸三塊下來，今天半停業。老周，多切兩斤肉。”
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