雲錦城的雨洗不乾淨街道上的血。
阿七蹲在門口，用半截破磚頭用力颳著門板上的血漬。那是昨晚一個鐵血盟的殺手路過時，被不知道哪家派出的弩箭穿了喉嚨噴上去的。
“掌櫃，這生意真沒法做了。”阿七吐掉嘴裡的草根，手上的活兒沒停，“滿大街全是挎刀的。賣炊餅的王二昨兒個就被嚇破了膽，連夜捲鋪蓋回老家了。咱們這客棧，現在比義莊還滲人。”
唐不二沒搭腔。
他坐在櫃檯後頭，一隻腳踩在長條凳上，正拿著一張不知道從哪撕下來的舊告示，在上頭塗塗抹抹。
張子墨正抱著一大罈子雄黃粉，仔細地往地縫裡塞。那股子刺鼻的味道，總算壓住了地窖裡散發出來的死狗臭氣。
“子墨，那本《大乾律法》裡有沒有寫，在城裡私設收稅點該判幾年？”唐不二冷不丁問了一句。
張子墨手一抖，粉末撒了一地。他首起腰，認真想了想。“掌櫃。這在大乾法律裡叫‘私設關卡，勒索民財’。按律，脊杖三十，流三千里。情節嚴重的，得去午門領那一刀。”
“那要是咱們不叫收稅，叫‘安全顧問費’呢？”
唐不二把手裡的紙拍在櫃檯上，吹了吹還沒幹的墨跡。
那是他在一塊原本寫著“嚴禁大聲喧譁”的木牌反面寫的字：
【有間安全避風港】
【項一：仇家追殺保護，一日百兩。】
【項二：贓物、重金代管，抽成一分。】
【項三：洗白驗資、情報置換，價格面議。】
【注：入店即受保護，壞規矩者，後果自負。】
阿七把磚頭往地上一扔，湊過來瞅了一眼。他整個人僵在那裡，眼珠子差點掉進墨池裡。
“掌櫃，你瘋了？”阿七壓低聲音，嗓子眼都在冒火，“地窖裡那三千斤金磚還沒處理乾淨，你現在還要招攬這些拎著刀的祖宗？咱們這是客棧，不是聚義廳！”
唐不二拿過賬本，在阿七面前晃了晃。
“你看看這幾天的流水。白麵漲了十倍，柴火貴了五倍。光靠賣陽春麵，你那一百七十兩的饑荒，這輩子都別想平。咱們這是順應天時，為江湖同道排憂解難。”
話音剛落，大門外傳來一陣凌亂的馬蹄聲。
三匹快馬停在客棧門口，馬背上的人全身溼透，蓑衣上全是刀砍的豁口。
為首的是個老者，鬚髮皆白，左臂軟綿綿地垂著，血順著指尖往下滴。他懷裡死死抱著個紫檀木匣子，落地時腳下一個踉蹌，差點栽進阿七剛清理好的泥坑裡。
老者抬頭看了一眼那塊剛掛出來的木牌，眼底像是抓住了最後一根稻草。
“店家……這規矩，當真？”
老者聲音嘶啞，胸口劇烈起伏。
唐不二換上一副標準的市儈笑臉，兩手攏在袖子裡，慢吞吞地挪到門檻邊。
“只要銀子真，規矩就真。老先生，這是遇上硬茬子了？”
。人的”幫虎黑“派幫地本城錦雲是那。了來過殺刀朴著提子漢的裝勁著穿個十幾。聲步腳的集了來傳就頭盡街長後，話說沒還者老
”。路的幫虎黑攔敢人沒還街東！開滾“，二不唐向瞪眼冷後隨，者老著指尖刀，橫臉一漢壯的頭帶”！下留子匣木檀紫那把“
。子牌塊那口門著指，牙剔了剔籤竹拿他，沒二不唐
”。銀白兩百五，多不。’費人出‘矩規按得，人要想。戶客的我是就，坎道這進要只生先老這。港風避是在現兒這？沒到看“
。笑狂陣一出發即隨，下一了愣領頭的幫虎黑
”！窿窟道五你給子老？兩百五你給“
。袋腦的二不唐劈首，風勁一著帶刀朴中手，前上步踏漢壯
。眨沒都皮眼連二不唐
。來他得是還兒活力苦這，道知他。氣口了嘆七阿的旁一在站
。步半出前往七阿
。一下往輕輕，搭一上背刀往地然自其極指中和指食，手左的繭老滿佈隻那出七阿，間瞬的下落鋒刀在
。制量力的粹純是那
。前面二不唐了在跪，栽一前往地猛慣為因人個整，了出震被接首口虎的他，出而手刀朴。塔鐵的來過橫座一是而，堂跑的弱瘦個一是不的中劈己自覺只漢壯
