李大力也帶著營部警衛班衝到了一線，用手槍和手榴彈支援戰鬥。
戰鬥進入了最慘烈的膠著狀態。雙方士兵在狹窄的戰壕裡反覆爭奪，每一寸土地都浸透了鮮血。
趙根生和張黑娃背靠背，互相掩護。趙根生用刺刀捅翻了一個試圖從側面偷襲張黑娃的鬼子，張黑娃則用大刀架開了劈向趙根生的另一把刺刀，反手一刀砍在了那鬼子的脖子上。
“根生，還行不行？”張黑娃喘著粗氣問道，他的傷腿因為劇烈運動，鮮血已經浸透了包紮的布條。
“還行！”趙根生簡短地回答，左肩的傷口也再次崩裂，鮮血順著手臂流下，但他渾然不覺。
就在正面陣地血戰的同時，右翼二連防守的區域也遭到了鬼子一個小隊規模的迂迴攻擊。二連長王鐵生指揮部隊頑強阻擊，但兵力火力都處於劣勢，防線一度岌岌可危。
李嘯川接到右翼告急的訊息，臉色更加陰沉。他現在手裡已經沒有任何預備隊了。
“告訴王鐵生，就是打光最後一個人，也要守住右翼！丟了右翼，整個主陣地都完了！”他對著傳令兵小石頭吼道。小石頭臉上沾滿了硝煙和血跡，聞言重重點頭，貓著腰衝向槍聲激烈的右翼。
此時，督戰官秦邦國不知道什麼時候又出現在了相對靠後的營部掩體附近。他看著前方慘烈的戰鬥，聽著震耳欲聾的喊殺聲，臉色有些發白。他對著身邊的一個衛兵低聲說道：“你去看看，李嘯川是不是還在指揮？別讓他臨陣脫逃了！”
那衛兵猶豫了一下，還是貓著腰向前沿跑去。
王秀才剛好在附近搬運彈藥（手榴彈已經快打光了），聽到了秦邦國的話，一股怒氣直衝頭頂。他停下腳步，第一次用帶著怒意的目光直視著秦邦國，聲音因為激動而有些顫抖：“秦督戰官！李營長和弟兄們都在前面拼命！你……你怎麼能這麼說！”
秦邦國被王秀才這個平時看似懦弱的文書頂撞，愣了一下，隨即惱羞成怒：“你算什麼東西？也敢質問我？我看你們就是……”
他的話沒說完，一顆偏離軌道的迫擊炮彈在不遠處爆炸，氣浪掀起的泥土潑了秦邦國一身，嚇得他趕緊縮回了掩體後面，不敢再露頭。王秀才看著他狼狽的樣子，咬了咬牙，抱起一箱所剩無幾的手榴彈，繼續向前沿跑去。
正面陣地的白刃戰持續了十幾分鍾，在三連生力軍和原有守軍的拼死反擊下，終於將突入陣地的鬼子全部消滅或趕了出去。戰壕裡躺滿了雙方士兵的屍體，場面慘不忍睹。
鬼子似乎也付出了不小的代價，攻勢暫時緩和下來，殘存的部隊退到了百米之外，依託地形與守軍對射。
陣地上暫時又恢復了之前的對峙狀態，但氣氛更加凝重和悲壯。士兵們顧不上休息，立刻搶救傷員，加固被突破的工事，蒐集彈藥。
楊桂枝和衛生兵們忙碌到了極點，戰壕裡到處都是需要救治的傷員。藥品極度匱乏，只能用鹽水簡單清洗傷口，然後用乾淨的布條包紮。很多重傷員因為得不到及時有效的治療，在痛苦中死去。
李嘯川清點著損失，心在滴血。僅僅這一次猛攻，又傷亡了近百人，其中陣亡者超過一半。彈藥幾乎消耗殆盡，特別是手榴彈和機槍子彈。孫富貴那挺歪把子也只剩下最後一個彈匣了。擲彈筒的榴彈在剛才的混戰中不知道被誰用掉了，還是遺失了，總之不見了。
“營長，這樣打下去不行啊，”李大力臉上被彈片劃開了一道口子，鮮血淋漓，他也顧不上包紮，“弟兄們快打光了，子彈也快沒了。”
李嘯川看著陣地上那些疲憊不堪、傷痕累累計程車兵，看著他們手中幾乎成了燒火棍的武器，沉默了片刻，緩緩說道：“大力，你帶幾個人，去把犧牲弟兄們槍裡的子彈和身上的手榴彈收集起來。”
李大力愣了一下，隨即明白了李嘯川的意思。這是要蒐集陣亡戰友遺留下來的彈藥了。他喉嚨動了動，想說什麼，最終還是沉重地點了點頭：“是。”
命令傳達下去，士兵們默默地執行著。從犧牲的戰友身上取下子彈袋，拿出僅存的幾發子彈，或者找到那顆可能還沒來得及扔出去的手榴彈。沒有人說話，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。趙根生從一個同鄉的屍體旁撿起了兩顆手榴彈和五發子彈，默默放進了自己的子彈袋。那個同鄉是和他一起從老家出來的，昨天還在一起說話。
張黑娃一瘸一拐地幫忙搬運陣亡者的遺體，將他們儘量整齊地擺放在戰壕後方。他一邊搬，一邊低聲咒罵著，不知道是在罵小鬼子，還是在罵這該死的世道。
王秀才幫著楊桂枝照顧傷員，看著那些年輕的生命在痛苦中消逝，他第一次如此真切地感受到戰爭的殘酷和生命的脆弱。他之前讀的那些聖賢書，在血淋淋的現實面前，顯得如此蒼白無力。
夕陽再次西沉，將天空和大地都染成了一片血色。主陣地如同一個巨大的傷口，橫亙在丘陵之上。硝煙尚未散盡，空氣中混合著血腥、硝煙和泥土的味道。
鬼子沒有再發動新的進攻，但所有人都知道，這僅僅是暴風雨前的寧靜。下一次進攻，很可能就是決定生死的時候。
李嘯川站在觀察哨裡，望著遠處鬼子陣地上點燃的篝火，目光深沉。他在思考，在計算，如何才能在這絕境中，為這支殘存的部隊，找到一線生機。他知道，團部是指望不上了，秦邦國不落井下石就算好的。現在，只能靠自己，靠這些願意跟隨他死戰到底的川中子弟。
